Как мексиканский завод Fender превратился из переоборудованной церкви в мощное предприятие, выпускающее одни из самых продаваемых инструментов компании.
Если вы читаете это и играете на электрогитаре, скорее всего вы хоть раз держали в руках инструмент, изготовленный на мексиканском заводе Fender в Энсенаде.
Стандарты гитарного мира, каким мы его знаем, задаются моделями, появившимися на этой фабрике. Ensenada - производственный гигант, создающий одни из самых продаваемых серий, такие как Player, Player Plus и Vintera.
Но так было не всегда. Расположенная сразу за мексиканской границей на расстоянии всего 300 км от Corona, Ensenada в начале функционировала в переоборудованной церкви. Впоследствии сотрудничество с японским партнером Fujigen помогло в полной степени реализовать потенциал Fender Mexico.
1987
В Энсенаде (Мексика) основан новый завод Fender. Он расположен сразу за границей Калифорнии и Мексики примерно в трех часах езды от существующего завода Fender Corona.
Компания CBS, предыдущий владелец Fender, и ранее использовала мексиканские компании для упаковки и изготовления струн. В 1985 году CBS продали Fender группе, возглавляемой Биллом Шульцем.
Несколько лет спустя инженер компании Башар Даркасалли отправился в Мексику и наладил небольшое производство в перестроенной церкви в Энсенаде. Сначала пять сотрудников занимались упаковкой струн. Однако в конце 80-х спрос на гитары Fender увеличился, и компания решила использовать фабрику для производства инструментов в Мексике.
1989
Фабрика в Мексике переехала со своего изначально местоположения в переоборудованной церкви туда, где она находится до сих пор - улица Уэрта на южной окраине Энсенады. Там Fender начали производить запасные части для усилителей.
1990
Fender заручились поддержкой Fuligen, фирмы, производившей гитары Fender в Японии. Две компании открыли совместное предприятие F&F для создания завода по производству гитар в Энсенаде. Для обучения рабочих на новой фабрике были привлечены ключевые сотрудники Fujigen.
Fujigen привезли свое оборудование, а также пять или шесть сотрудников. Таким образом, производство гитар в Мексике было больше похоже на японское, чем на американское.
1991
Первый прайс-лист Fender, в котором указаны гитары мексиканского производства, датируется 1 января 1991 года. Каждый инструмент в прайс-листе Fender имеет уникальный кодовый номер модели, который, среди прочего, указывает страну происхождения в первых трех цифрах. Для Мексики в этот период код был 013 и 014.
В списке были представлены первые мексиканские гитары Fender: Standard Stratocaster, Standard Telecaster, Standard Precision Bass и Standard Jazz Bass.
1992
К этому моменту мексиканский завод ежедневно собирал около 175 Standard Stratocaster наряду с другими моделями. Три года спустя он мог производить в общей сложности 600 инструментов в день.
Дэн Смит, который в то время возглавлял группу электрогитар Fender, сказал: «План состоял в том, чтобы Мексика производила продукцию для экспорта в США и другие страны, а также недорогую линейку для Японии». В дальнейшем Fender выкупили долю Fuligen. В последующие годы завод в Мексике стал важной частью производственных мощностей Fender. Но этого бы не произошло без помощи со стороны японских коллег.
1994
После разрушительного пожара в феврале завод был перестроен, в результате чего площадь фабрики увеличилась в два раза. Позже в этом же году появились первые мексиканские модели для дочернего бренда Squier, бюджетные Standard Stratocaster с корпусом из тополя, Standard Telecaster, Standard Precision Bass и Standard Jazz Bass.
В этом же году были выпущены первые две именные модели Fender мексиканского производства: Richie Sambora Standard Stratocaster и Stu Hamm Urge Bass Standart. Два года спустя James Burton Standard Telecaster стал первым подписным телекастером мексиканского производства.
1997
Новая мексиканская серия Deluxe подразумевала выпуск гитар с «продвинутым» набором функций. Одним из примеров такой модели является Nashville Tele с центральным звукоснимателем и пятипозиционным переключателем как у Stratocaster. Другой пример - Stratocaster с хамбакером в бридже.
1998
В компании Fender возникает мода на ретро, что приводит к появлению «винтажных» моделей. Одной из таких моделей стала Toronadо - гитара с корпусом в стиле Jaguar/Jazzmaster, закрытыми хамбакерами и регуляторами в стиле Gibson. Другой новинкой стал Cyclone, представлявший из себя Mustang с хамбакером в бридже и вибрато.
2001
На заводе в Мексике началась сборка акустических гитар Guild (Fender владел брендом Guild с 1995 по 2014 год). Кроме того в Энсенаде началось производство моделирующего гибридного комбо Fender Cyber Twin.
2006
Fender регулярно отправляют мастеров Custom Shop на мексиканский завод, чтобы те давали свои советы и рекомендации. Но в 2006 году один из них (Крис Флеминг) сам спроектировал гитару для производства на Ensenada.
В результате получился Classic Player Baja Telecaster - винтажный инструмент с несколькими современными штрихами, такими как нековый датчик Twisted Tele и переключатель S-1.
2007
Когда компания Fender задумалась о создании подписной модели Джо Страммера, первоначальной идеей было сделать Custom Shop Tribute. Однако команда решила, что это противоречит духу группы The Clash. В результате была спроектирована более доступная гитара мексиканского производства.
Оригинальный старый Tele Джо Страммера был разбитым и поржавевшим. Новую модель было решено сделать максимально похожей на него, только чуть более аккуратной.
2011
В 2011 году компания Fender впервые выпустила Road Worn Stratocaster и Telecaster, сделанные на Ensenada. Позже они превратятся в серии Classic Series и Vintera.
2012
На новом подразделении завода Specialty Brand создан первый Jackson мексиканского производства Dinky DK2M.
2015
Fender выпустили свою первую фирменную гитару для латиноамериканского исполнителя - Sergio Vallin Artist Series Signature. Этот инструмент произведен именно на Энсенаде.
2018
Представлена мексиканская серия Player, заменившая более ранние модели Classic. Доступная по цене, она быстро стала одной из самых успешных линеек, когда-либо выпускавшихся на заводе в Энсенаде.
2019
Вслед за серией мэшап-моделей Parallel Universe, выпущенной Fender в США в 2018, выходит Alternate Reality - аналогичная линейка мексиканского производства.
В нее вошли такие модели, как Tenor Tele - уменьшенная четырехструнная гитара, Powercaster - вариация на тему Jazzmaster/Jaguar, Meteora - удлиненный Jazzmaster в футуристическом стиле, Sixty Six - страт в корпусе Jazz Bass.
Также в этом году Fender представили винтажную серию Vintera, в которую вошли Stratocaster и Telecaster 50-х, 60-х и 70-х годов.
2022
Fender Mexico отмечает свое 35-летие. Год ознаменован выпуском гибридной электроакустической гитары Acoustasonic Player Telecaster. Это символизирует новый этап в развитии фабрики, так как для производства подобной модели нового типа потребовался новый завод рядом с уже существующими.
Эд Маги, исполнительный вице-президент по производству Fender, сказал: «Расширение фабрики Ensenada заняло 26 месяцев. Это было совершенно необходимо, чтобы сделать технологию Acoustasonic доступной для широкой аудитории во всем мире.»
