Попытки Турции стать частью Евросоюза берут свое начало еще в ХХ веке. Формально заявка на вступление была подана еще в 1987 году, а переговорный процесс начался в нулевые, однако о каких бы то ни было видимых результатах говорить не приходится. Более того, риторика турецкого правительства часто менялась – от идеи вступления в ЕС то отказывались, то объявляли данный шаг стратегической целью республики.
В последние несколько лет официальные лица Турции выступают за евроинтеграцию, однако реальные шаги на пути к этому не предпринимаются. Некоторые из озвученных властями намерений и вовсе противоречат европейским устоям.
Так, союзник Реджепа Тайипа Эрдогана по правящей коалиции Девлет Бахчели заговорил о введении в Турции смертной казни (отменена в 2004 году): по его словам, данная мера применима в случае таких преступлений как жестокое обращение с детьми, сексуальное насилие и убийства. Здесь, безусловно, стоит сделать поправку на взгляды господина Бахчели, придерживающегося правых, националистических идей.
Тем не менее, за возврат к смертной казни выступает и президент Турции. За последние месяцы он высказывался по данному вопросу дважды. Эрдоган предложил ужесточить уголовную ответственность за поджоги леса, а также отдельные случаи убийств. Турецкий лидер подчеркнул, что поддержит парламент в случае принятия подобного решения.
Тема смертной казни является лишь одним из факторов, которые потенциально могут окончательно поставить крест на вхождении Турции в ЕС. В случае, если Финляндия и Швеция выполнят требования Эрдогана по экстрадиции членов «Рабочей партии Курдистана» и движения «Хизмет», вновь встанет вопрос о турецком законодательстве в сфере терроризма.
В 2016 году после неудачной попытки госпереворота власти Анкары неоднократно подвергались критике за преследование возможных участников переворота. Спорной также является статья 301 УК Турции (предусматривает наказание за оскорбление турецкой нации).
Все указывает на то, что туркам на данном этапе членство в Евросоюзе со всеми обязательствами и минусами не нужны. Более того, на глазах пример Великобритании и «Брексита»: британцы вовремя учили «выскочить» из обременительного блока.
Турецкие власти вполне устраивает сотрудничество в рамках «миграционной сделки», которую в Анкаре используют для эпизодического давления на Евросоюз и открытого шантажа. Сохранение статуса страны-кандидата вполне позволяет поддерживать рамочное сотрудничество с Европой, не проводя при этом масштабных изменений ни в законодательстве, ни в экономике, ни облагая себя ещё большими обязательствами в рамках ЕС.