Более полувека назад - 24 июля 1969 года - Нил Армстронг (Neil Armstrong) и Эдвин (Базз) Олдрин (Buzz Aldrin) вернулись с Луны на Землю. Не юбилей, конечно, но памятная дата. А могли и не вернуться - не стартовать с Луны. Спасло астронавтов чудо. Точнее фломастер Олдрина. Теперь его продает аукционный дом Сотбис (Sotheby's), сообщает The Daily Mail. Начальная цена 700 тысяч долларов. Но устроители аукциона намерены выручить гораздо больше - примерно 2 миллиона. В честь памятной даты.
Риск навсегда остаться на Луне у Армстронга и Олдрина и в самом деле был. Потому что они не могли какое-то время «щелкнуть» выключателем, запускавшим стартовый двигатель.
- Осматривая лунную пыль, скопившуюся на полу, я нашел сломанный конец выключателя, - рассказывал Олдрин в одном из своих интервью. - Тогда я взял фломастер, насадил его на огрызок выключателя и нажал...
Мало кто знает, но существовало решение, принятое на уровне президента США. NASA предписывалось прервать связь с экипажем лунной экспедиции, если станет ясно, что взлететь астронавтам не суждено. Никто не должен был слышать, что они скажут перед смертью. А уж наблюдать за агонией - тем более.
Была даже заготовлена специальная траурная речь, с которой должен был выступить тогдашний президент Ричард Никсон (President Richard Nixon).
Автор речи Билл Сэфайер (Bill Safire) - спичрайтер Белого Дома (White House speechwriter) - подготовил ее текст 18 июля 1969 года - еще до прилунения астронавтов, которое состоялась 20 июля. Судя по тем фразам, которые он употребил, в успехе посадки на Луну американцы были уверены, а вот в последующем старте - не очень.
«Судьба распорядилась так, что люди, которые отправились на Луну во имя мира, останутся на Луне, чтобы упокоиться с миром», - должен был сказать Никсон, выступив по телевидению. - Эти храбрецы, Нил Армстронг и Эдвин Олдрин, знают, что надежды на их спасение нет. Но они также знают, что в их жертве есть надежда для человечества.
Эти два человека кладут свои жизни ради самой благородной цели человечества - поиска истины и понимания...»
Однако обошлось. Астронавты вернулись на Землю 24 июля 1969 года вместе с Майклом Коллинзом (Michael Collins), который ждал их на орбите Луны в так называемом командном модуле.
Аукцион пройдет в режиме онлайн, продлится до 28 июля. Из «лунных» вещей на продажу выставлена еще и куртка Олдрина - та самая, которая была на нем, когда астронавт гулял по Луне. Под скафандром, конечно.
О том, кто на самом деле придумал исторические слова про «гигантский скачок для всего человечества», которые Нил Армстронг произнес, впервые ступив на поверхность Луны, читайте наш материал.