Анюта наблюдала за Павлом так, чтоб никто не заметил . Она была влюблена в него с той самой минуты как увидела его впервые.
Павел был из зажиточной семьи, хозяйство большое, коровы, куры, гуси, а полей сколько у них было, сеяли рожь, пшеницу, ячмень. А по осени продавали богатый урожай, а остатками забивали амбары, которых у них было много. Сколько людей на них батрачило. Отец Павла, Савелий Матвеевич сам был когда-то из пришлых. Не сразу он пришёлся ко двору. Люди с подозрением к чужаку относились. Но Савелий сумел найти общий язык с местными. Сначала работал на лесопилке, сам он был роста богатырского, хозяин сразу заприметил, что такой работник ему нужен. Работает за пятерых, а платит он ему как полагается, одному. Но Савелий знал, что лучше молчать, иначе выгонит хозяин, а идти некуда. Крыша над головой есть, не голодает, да и ладно.
У хозяина была дочка, с рождения калека, ножку ей при родах повредило, с той поры она и хромает. Ну и как водится женихи на неё внимания не обращали. А девка была переспелая уже, давно замуж ей надо, да и внуков хозяину хотелось очень, да что греха таить, жалко ему было свою кровиночку. Одна она у него, мать при родах умерла. Вот помрёт он и совсем она одна будет. Так он решил все-таки найти ей жениха. И выбор пал на Савелия. Позвал как-то хозяин Савелия в каморку на лесопилке. Савелий стоит, переминается с ноги на ногу, перебирает в уме, за что хозяин будет ругать. А хозяин и говорит:
-Ну что стоишь, проходи к столу, потолковать надо. Смотрю ты парень работящий, видный, откуда к нам прибился, спрашивать не буду. Захочешь сам расскажешь. Я так понимаю, что ты один на белом свете, нет у тебя никого и ничего. Был бы кто-нибудь, не мыкался бы ты здесь по чужим углам. Правильно я понимаю?
-Да, Иван Степаныч, все верно, сирота я круглая, податься мне некуда. Наш дом сгорел вместе со всей семьёй, я тогда был на заработках в соседнем селе, жив остался. Когда вернулся, а возвращаться и некуда. Вот и пошёл я по селам искать работу, вот пока здесь остановился.
-Есть у меня дочка, ты же её видел. Сам все про неё знаешь. Так вот я тебе предлагаю замуж её взять. Все, что есть у меня вам останется. Да и работать не будешь от зори до зори. Управляющим будешь. А то что она хроменькая, так в постели это не помешает. Лицом она красавица, хозяйка из неё будет хорошая и жена не плохая, уж поверь мне. Ты можешь сразу не отвечать, подумай. Я не принуждаю. Я вижу, что из тебя толк выйдет, тебе можно доверить свое дело. У меня ведь кроме дочери никого нет. Всю жизнь один прожил после смерти жены.
Савелий вышел из каморки сильно задумавшись. Такое предложение заманчивое, видел он его дочь, глазища черные, ресницы густые, коса до пояса. Худоватая, так ведь девка еще, откормить можно. И зашевелилось у него внутри что-то. И решил он согласиться. В конце-концов не танцевать же ему с ней, жизнь не из одних танцев состоит. Как-нибудь пообвыкнусь, притерплюсь.
Так и женился Савелий на девушке, жизнь его наладилась. Стал управляющим на лесопилке. Зря никого не обидит, сам ведь из бедных, помнит ещё ту жизнь, но и спуску лентяям и выпивохам не давал. Дела пошли ещё лучше. Прибыль пошла. Решил он ещё увеличить свои доходы. Посоветовавшись с тестем, стали выращивать рожь. Потом ячмень, пшеницу. Нанимали дополнительных работников. Урожаи были хорошие.
А жена его, Стеша, родила ему сыночка, Павлом назвали. Она души в нем не чаяла. А вот больше Бог не дал детей. Стеша встречала мужа приветливо, всегда стол был накрыт, лишнего не спрашивала, но угадывала его желания всегда. Постепенно Савелий влюбился в неё. Она округлилась, стала женственнее и такая аппетитная и привлекательная. А о чем ещё мог мечтать бедный мужик, без роду, без племени. У него все было, что нужно для счастливой безбедной жизни. Так и жили они припеваючи.
Тесть ушел рано от них. Лошадь понеслась, не смог он удержать ее, телега перевернулась и накрыла его со всего размаху. И сразу насмерть.
Савелий после смерти почувствовал себя хозяином. Увереннее в себе стал. Нет, жену он не обижал, так же заботился о ней и любил. Но кроме жены у него никого и не было никогда. Проснулся в нем тот самый черт, который толкает мужиков в объятия других женщин. Вот и Савелий попал под это дело. То одну работницу зажмет, то другую. Но не обижал их, всегда уходили они с узелками. Детей кормить-то надо.
Прошли годы, Савелий уже остепенился. Никого ему не надо. Все бабы одинаковы
А сын Павел подрастал, уже усы стали пробиваться. Ростом в отца удался, такой же богатырь. В свои двадцать выглядел как взрослый мужчина. Уже на девок заглядывался. Они ему все любы были. Не знал какую выбрать. Заметил он, что Анютка с дальней улицы с него глаз не сводит. Но она была еще маленькая для него