1919 год
Британская империя, Ирландия
Идет жесткое противостояние между английской администрацией Ирландии, подчиненными ей силовыми ведомствами англичан в Дублине: «Королевскими ирландскими полицейскими силами» (РИК), «Объединенной разведывательной службой» (КИС), и «Ирландской революционной армией» (ИРА) (смотри будущую публикацию «Профессионал»).
Борьба идет бескомпромиссная. Обе стороны несут большие потери, как людские, так и материальные.
И так случилось, что Ф. Дигби Харди, ирландец по национальности попался в Лондоне на подделке денег. Скотланд Ярд арестовал фальшивомонетчика, суд вынес суровый приговор.
Ф. Дигби Харди, которому совсем не улыбалось большую часть своей жизни провести в лондонской тюрьме, придумал, как ему выйти из тюрьмы на свободу. Он пишет письмо генерал-губернатору Ирландии лорду Френчу*. В письме предлагает свои услуги, как английского агента в ИРА. Англичанам понравилось предложение ирландского фальшивомонетчика.
Проинструктированный англичанами Ф. Дигби Харди негласно прибыл в Ирландию и начал поиск контактов с подпольными группами ИРА. Вскоре он вышел на контакт с двумя, как он считал, старшими офицерами разведки ИРА. На деле это были британский и американский журналисты, изображавшие из себя сотрудников разведки ИРА.
А ларчик открывался просто.
Когда Ф. Дигби Харди посылал свое письмо в Дублин лорду Френчу, ни он, ни англичане, не подозревали, что все письма, которые шли на имя генерал-губернатора Ирландии перлюстрировались агентом начальника разведки ИРА Майкла Коллинза**, работавшим на почтамте в Дублине. Понятно, что с письма Харди сняли копию, которую передали Коллинзу.
И что делает Коллинз. Он находит британского и американского журналистов, которым обещает сенсацию, если они встретятся под видом офицеров разведки ИРА с Ф. Дигби Харди и проведут с ним соответствующую беседу. Журналисты согласились.
Во время встречи с Харди они показали фальшивомонетчику копию его письма генерал-губернатору, материалы о его криминальных подвигах (их собрали люди Коллинза), а также выписки из английского законодательства, доказывающие, что Харди находится на свободе незаконно. Перепуганный фальшивомонетчик рассказал все что знал о порученном задании и о методах работы британской секретной имперской службы (СИС). За это люди Коллинза сохранили Харди жизнь, но вывезли его за пределы империи: надо понимать, что специалисты по изготовлению фальшивых денег для них также представляли интерес.
Полученные материалы журналисты поместили в своих газетах. Сенсация вышла громкая. Престиж СИС был сильно подорван. Руководством СИС было принято решение отомстить Коллинзу за эту проделку (смотри публикацию «Каирская группа»).
(Источник: И.И. Ландер)