Середина XX века. Марте было 28 лет, когда она вышла замуж за своего двоюродного брата. Вообще-то замуж должна была выйти её младшая сестра Астрид – она была и моложе жениха, в отличие от Марты, и красивее. Но Астрид влюбилась в наследника бельгийского престола и выскочила замуж за него.
О помолвке Марты и принца Олафа объявили на Олимпийских играх в Амстердаме. А через год они поженились. И это была первая королевская свадьба в Норвегии за последние 340 лет - всё это время страной управляли шведские короли. И надо сказать, этой свадьбе обрадовались практически все. Олаф получил любящую и любимую жену. Королевская семья - популярную в народе принцессу. Марта регулярно участвовала в многочисленных общественных мероприятиях, завоевав симпатии своей скромностью и отзывчивостью. Ну а в мире облегченно вздохнули, увидев, что Норвегия и Швеция разделились полюбовно без взаимных претензий, которые часто бывают между странами, когда-то составляющими единое целое.
В 1939 году принц Олаф и Марта посетили США, где подружились с президентом Франклином Рузвельтом и его женой Элеонорой. Как оказалось, вскоре эта дружба сыграла важную роль в судьбе их Родины. Немецкие войска вторглись в Норвегию 9 апреля 1940 года. Свёкор Марты, король Норвегии Хокон VII, ответил немецкому послу на предложение сдаться решительным отказом. Правительственное радио объявило: Норвегия будет сражаться. На следующий день немцы стёрли с лица земли город Ныбергсунд, где заседало правительство. Машина везла Марту и детей к шведской границе. Муж сопровождать её не мог - в нейтральной Швеции пообещали его арестовать. Пограничники долго отказывались пропускать машину, не веря, что перед ними родная племянница их короля.
Родина встретила её холодно. Шведы понимали - Марта тихо сидеть не умеет. Она неминуемо втянет их в войну. Когда поступило приглашение от Рузвельта, Густав V стал уговаривать племянницу отказаться от поездки. Марта стояла на своём. Маршал Маннергейм лично прислал офицера, чтобы проводить норвежскую принцессу в финский порт Петсамо, где её забрал американский корабль. Марта с детьми поселилась в Белом доме. Муж и свёкор в это время находились в Англии, откуда руководили действиями норвежских партизан.
Соединённые Штаты находились слишком далеко от боли и страданий, которые затопили Европу. Увы, не все американцы понимали, каким чудовищем был Гитлер. Америка хотела не воевать, а торговать с Третьим Рейхом. Но в США находилась Марта Шведская - наследная принцесса оккупированной Норвегии. И она обрушила на головы американцев все запасы своего красноречия. Она говорила, она кричала равнодушным людям о том, как страдает её страна под пятой захватчиков. И лёд равнодушия тронулся.
Американские авторы наперебой пишут, что Рузвельт был не просто очарован Мартой. Он был влюблён в принцессу. И в качестве знака особого внимания сделал Марте шикарный подарок - боевой корабль для норвежского флота. Министр иностранных дел Норвегии назвал её послом №1. 9 мая 1945 года в Осло был арестован премьер-министр Видкун Квислинг, которого норвежская королевская семья так и не признала главой правительства. Марту встречали как национальную героиню. Отныне её звали исключительно "Мать нации".
PS: Марта так и не стала королевой. Она умерла от рака за три года до того, как её муж вступила на престол. Олаф V больше не женился.
PPS: Три копии бронзовой статуи Марты установлены в Осло, Вашингтоне и в Стокгольме.
Читайте в этом цикле: