Ночью 27 августа 1979 года, заместитель шерифа округа Маршалл дежурил, проезжая недалеко от границы с Северной Дакотой. Около 1:40 ночи он увидел странный свет в боковом окне. Он явно находился не на дороге и выглядел слишком ярко, чтобы быть автомобильными фарами.
Сначала полицейский подумал, что это может быть небольшой самолет на земле или очень близко к ней. Он повернул налево, по грунтовой дороге, чтобы попытаться приблизиться к свету, и посмотреть откуда он исходит. Внезапно свет направился к нему, двигаясь так быстро, что почти мгновенно оказался перед его машиной (приблизительно преодолев километр ).
Полицейский был ослеплен очень ярким светом и услышал, как бьется стекло, а затем потерял сознание.
Когда он пришел в себя, машина заглохла и стояла на обочине дороги. В 2:19 он связался со штаб-квартирой, чтобы запросить помощь. Вскоре прибыл еще один полицейский, следом за которым приехала и скорая помощь.
Врач, осмотревший пострадавшего, обнаружил, что он находится в состоянии легкого шока, с небольшими ссадинами на лице и руках. Его глаза были раздражены, как будто он получил легкие ожоги от сварки, тем более он физически не переносил воздействия яркого света.
Патрульная машина имела весьма своеобразные повреждения. Внутренняя фара со стороны водителя была разбита, но не фара слева от нее. На левой стороне переднего капота была круглая вмятина, около пяти сантиметров в диаметре, рядом с лобовым стеклом.
На лобовом стекле со стороны водителя была трещина, которая шла сверху вниз, с четырьмя очевидными ударами. Электронные часы автомобиля отставали на 14 минут, как и наручные часы. Антенны на крыше был согнуты под углом 90 градусов, начиная прямо от основания. По сути, все повреждения автомобиля произошли со стороны водителя.
Сразу же начались расследования, как со стороны департамента шерифа, так и со стороны следователей из Центра изучения НЛО. Полиция установила, что машина проехала около трехсот метров после повреждения.
Не удалось найти причину аварии, включая столкновение с другим транспортным средством или низколетящим самолетом, розыгрыш со стороны полицейского или что-либо еще. Кроме того, специалисты и группа инженеров подробно исследовали различные части повреждений.
Эксперт по лобовому стеклу из компании Ford, после изучения трещин на лобовом стекле отметил, что «даже после нескольких дней размышлений о характере трещин и очевидной последовательности трещин у меня все еще нет объяснения тому, что кажется внутренними и внешними силами, действующими на стекло почти одновременно. Я могу заключить, что все трещины были вызваны механическими силами неизвестного происхождения». Не удалось найти разумного объяснения отставания часов и своеобразного повреждения антенн.
Спустя некоторое время глаза заместителя шерифа восстановились, и он вернулся на службу. Странный случай так и остался полностью неразгаданным.