Императрица Елизавета Петровна находилась в постоянном движении. Мало того, что Царица чуть ли не каждый день меняла резиденции, так она еще и постоянно колесила по стране: то в Москву, то в монастыри, то на богомолья и т.п.
Мне всегда интересовал вопрос: где и как она спала в подобных поездках? Конечно, в больших городах, где, не было императорских дворцов, для нее заранее готовили жилье в домах обеспеченных дворян. Но ведь так было далеко не всегда. Иногда приходилось переночевать и где-то в пути, переждать морозы или ненастную погоду.
Неужели эта изнеженная и избалованная женщина останавливалась в обычных грязных придорожных корчмах с клопами и тараканами?
Ответ прост. На самом деле: Елизавета Петровна действительно спала в дороге, где придётся (конечно, при должной проверке и охране помещений). Но сон царицы был организован очень комфортно.
В составе "царского поезда" помимо пуховых перин и постельного белья, возили специальную складную мебель: кровать, стол и стулья. Таким образом, даже если царица по стечению обстоятельств ночевала где-то в крестьянской избе, к ее услугам была комфортная, чистая и никем не использованная кровать и постель.
Комплект этой дорожной мебели Елизаветы Петровны в составе десяти стульев, стола и кровати пережил революцию и сохранялся до 1941 года во дворце Царского села. Эта мебель была изготовлена Туле в 1744-1746 годах из стали и позолоченной бронзы. При этом сидения стульев и спальное место кровати были выполнены из кожи и обиты бархатом.
Изготовление деревянной складной мебели не было таким уж большим новаторством для Европы того времени. Но подобная же мебель, изготовленная из позолоченного металла, без сомнения, была по своему уникальной и необычной. Елизавета Петровна и в этом вопросе (как и с дворцами Растрелли) "перещеголяла" Европейцев.
В Царском селе в 1941 году в эвакуацию забрали все сохранившиеся 10 стульев и стол, а кровать почему-то оставили во дворце, где она и пропала во время оккупации. На мой взгляд, если не хватало места, то в эвакуацию логичнее было взять 5 стульев, кровать и стол, а 5 стульев оставить на месте. Впрочем, я не знаю, чем музейные работники руководствовались в этом вопросе.
Я не смог в сети найти довоенное фото этой складной кровати Елизаветы Петровны, осталось только ее описание:
Фигурная спинка украшенная "Е" под короной, поддерживаемой двумя ангелами, откидывалась и упиралась на выдвигающиеся ножки-подпоры: передние ножки были решены в виде стилизованных звериных лап.