В седьмом классе моя подруга Ленка явилась в школу с очень озадаченным видом. Села за парту и вытащила из сумки модный в то время гламурный женский журнал.
– Насть, – начала грустно она, – всё, моя старость пришла.
– Что? – не поняла я.
– Ты видишь, у меня гусиные лапки?! – расстроено добавила одноклассница.
От удивления я сползла под стол, но подруга не унималась.
– Что ты улыбаешься?! У тебя тоже есть! – с серьёзным видом сказала она и протянула мне зеркальце.
Если вкратце, то гусиные лапки – это маленькие морщинки во внешних уголках глаз, которые похожи на птичьи следы. Они появляются с возрастом и являются мимическими. Особенно заметны, когда щуришься или смеёшься.
Модный женский журнал призывал бороться с ними с помощью какого-то волшебного средства. Естественно, по соответствующей количеству волшебства цене.
К концу учебного дня все наши одноклассницы знали о наличии у них гусиных лапок. Настроение женской половины класса было безнадёжно испорчено. Так, в свои двенадцать лет, я впервые почувствовала леденящее дыхание старости.
Сейчас, когда мне вот-вот исполнится тридцать лет, я абсолютно не боюсь постареть. Потому что наблюдаю за женщинами чуть старше шестидесяти лет, у которых вроде бы жизнь прошла, и их лучшие годы должны давно остаться позади. Но я вижу, что они, наоборот, живут так, как будто никакой старости нет и у них ещё всё впереди. Знаете, как они называют себя? Девочки! И неважно, что девочки уже на пенсии и имеют внуков, некоторые из которых ходят в школу. Они отрываются так, что позавидуют молодые.
У каждой из них разная судьба, как и у многих женщин, родившихся в послевоенные пятидесятые годы, но в целом – очень похожая. Молодость, свадьба, дети… Садики, школы, беготня на работу, заработки, ссоры и примирения с мужьями, внуки… И вот, казалось бы, долг родине отдан, дети выросли, многие из которых сами стали родителями, подруги одна за другой выходят на пенсию, позади бурная жизнь, полная радости и слёз. Богатыми так и не стали, заначек не наделали. Есть где жить, что поесть и что надеть. Можно смириться с подкравшейся старостью и успокоиться.
Но глядя на то, как они весело и жизнерадостно отжигают в столовых, кафе, домах культуры и санаториях, отмечая праздники и юбилеи, окончательно убеждаешься, что жизнь – это такая хитрая штука, в которой старость – это не возраст, а состояние души.
Вот девочки участвуют в конкурсах, переодевшись в сказочных героев. Вот девочки песни поют, что стёкла дрожат. Вот девочки выплясывают так, что искры летят из-под ног во все стороны. Вот девочки на фоне опустошённых бутылок вина с блестящими глазами вспоминают свою молодость. Они живут так, как будто время остановилось или забыло про них и не торопится вспоминать. От усталости на ногах еле стоят, от песен охрипли, платья помятые, лица красные, но зато довольные и счастливые. Аж чувствуется, что помолодели.
Глядя на них начинаешь радоваться жизни и абсолютно перестаёшь бояться старости. Внезапно осознаёшь, что счастье не зависит ни от количества прожитых лет, ни от морщинок, ни от достатка, ни от спутника жизни. Разве что от здоровья, да и то немного. Понимаешь, что счастье не снаружи, а внутри, а возраст – это просто цифры, которые не могут ни на что повлиять, пока мы сами этого не захотим.
Любите себя, девочки. В любом возрасте. Пойте, пляшите, гуляйте и веселитесь. Живите на полную катушку, как будто жизнь не прошла, а только началась. Гордитесь собой и количеством прожитых лет. Своей мудростью и своим опытом. И пусть старость вас не беспокоит, а гусиные лапки интересуют только в виде печенья и карамельных конфет.
А вы боитесь старости? Во сколько лет почувствовали, что начали стареть?