А почему я перестал носить амулет? Ведь я очень любил его. И даже сейчас руки помнят исходившее от дерева приятное тепло. Кажется, мне запретили родители… Ну да. Мне снились такие яркие, странные сны. И мама почему-то считала, что это из-за амулета. Я не хотел его отдавать, и он… однажды сам куда-то исчез. Я думал, он просто потерялся. А оказалось, его спрятали родители. Как это все странно. И как загадочно!
Я поудобнее расположился на своем любимом плетеном стуле, задумчиво глядя на пламя в очаге. Сейчас я почти не вижу снов, да и вообще по натуре не мечтатель. Мне больше по душе драйв погони, азарт преследования, кураж игры.
А вот в детстве сны мне снились часто. Да такие яркие, что я иногда путал, где сон, а где реальность. И там, в волшебной стране грез у меня были совсем другие родители. И другое имя. Просыпаясь, я отказывался называть свою настоящую маму «мамой». Кстати, оба моих родителя были брюнетами, а вот мама из снов была русоволосой, как я. Как же ее звали?
- Сола, Сола, иди скорей сюда! Твой сын опять в гости пожаловал!
Я сижу на траве и шлепаю ладошкой по грязной луже. Грязь плещется во все стороны. Весело! Сухая трава приятно покалывает мои босые ноги. По дороге уже спешит ко мне улыбающаяся молодая женщина в свободном белом платье, подпоясанном красным пояском. Ее длинные светлые волосы рассыпаны по спине и весело подпрыгивают в такт легким шагам.
Женщина подбегает, подхватывает меня с земли и быстро кружит, отчего я принимаюсь радостно хохотать.
- Маленький Ясень, ты пришел, - ласково говорит она и гладит меня по голове, - как раз вовремя. Сейчас будем обедать. Проголодался?
- А пирожки будут? - важно уточняю я, засунув палец в рот.
- Вот сладкоежка, - мягко укоряет женщина. - Будут тебе пирожки, специально пекла. Ждала своего маленького мальчика. А папа тебе свистульку вырезал. Только чур в доме не свистеть, - притворно хмурится она.
- А потом можно я пойду с ребятами гулять?
- А я думала мы в лес пойдем за грибами.
- У нас же сражение с троллями!
- Ну если с троллями, - тяжело вздыхает женщина, но тут же улыбается и тянется вытереть грязь с моего лица.
Мы оказываемся перед большим бревенчатым домом с нарядными резными ставнями. Во дворе высокий молодой мужчина рубит дрова красивыми и мощными движениями.
- Эй, работник, бросай свои дрова. К тебе сын пожаловал, - смеется женщина.
Мужчина послушно откладывает в сторону топор и легко поднимает на руки нас обоих. Мы с мамой весело хохочем и лохматим его светлые волосы.
На кухне усаживаемся за большим столом из светлого некрашеного дерева. Сола поставила на стол поднос с пирожками и принялась любовно подкладывать мне на тарелку самые красивые и поджаристые. Я ем и довольно жмурюсь. Мои любимые, с вишней. И правда мама специально напекла. Довольный отец с улыбкой поглядывает то на меня, то на Солу.
Вдруг в окно влетел маленький камушек, и тонкий, писклявый голос завопил, - Эй, Яська, выходи! Тролли нападают! На нас вся надежда!
Отец подошел к окну и грозно показал кулак, мол, «вот я тебе сейчас все уши оборву. Будешь у меня еще камнями швыряться!»
Я вскочил из-за стола и, воинственно подтянув штаны, с замиранием сердца (не выбросила ли мать?) бросился в угол комнаты. Там было спрятано мое главное сокровище - длинная палка с острым концом, как нельзя лучше подходившая для предстоящей войны с троллями. Выбегая из комнаты, я случайно заметил, как родители переглянулись. Глаза Солы были полны тоски.
Дубок ждал меня за воротами, с опаской поглядывая во двор, не идет ли отец, чтобы надрать ему уши. Дубок был небольшого роста, белобрыс, веснушчат, босоног и весь перепачкан грязью. В общем, он мало чем отличался от остальных ребят в деревне.
Мы, не разбирая дороги, понеслись в лес, где нас уже ждал боевой отряд, полностью укомплектованный и готовый к нападению на вражескую армию. Добежав до большого поваленного дерева, места постоянной дислокации наших войск, мы с интересом изучили окружающую обстановку.
Младший клен, или по-простому Клешка, обстоятельно точил свою палку, сидя на дереве. Его жесткие каштановые волосы вились крупными кольцами, и он то и дело убирал их с лица пятерней. Клешка обладал характером незлобивым и сговорчивым, и часто ухитрялся утихомирить хулиганистого Решека и торопыгу Дубка, если они уж совсем расшалятся или задумают что-то опасное.
Из-за куста на меня приветливо смотрели голубые, озерные глаза Весны. Удивительно, что Весе удалось сегодня вырваться.
Ее мама умерла при родах, и теперь всем в доме заправляла красавица Злата, новая жена Весиного отца. Мачеха повесила на Весну все, что только можно доверить в доме девятилетней девочке, и Веся беспрерывно готовила-стирала-убирала, не зная ни минуты отдыха.
Злата же не отходила от колыбельки своего драгоценного сыночка, наследника рода Тополя. Но девочка не жаловалась и старалась изо всех сил, лишь бы отец был доволен, лишь бы хоть иногда улыбался ей с такой любовью, с какой он смотрел на ее маленького братика.
Начало здесь:
Продолжение здесь:
Предыдущий эпизод: