Ужсный Генри», герой одноименной книги Франчески Саймон, ‒ действительно ужасный. Точнее, он ужасно себя ведет: «брыкается, бодается, швыряется едой и хватает куски у вас из-под носа». И если бы этим все ограничивалось! Что еще считается у взрослых «плохим поведением»? Поручите составить список своему семи-восьмилетнему ребенку – и получите полное представление о Генри. Хотя осведомленность вашего собственного ребенка в подобных вопросах может вас и удивить…
Такое ощущение, что в каждом знакомом нам мальчике (да и девочке) есть нечто «родственное» Ужасному Генри.
И читатель-ребенок обнаруживает это сразу и с нескрываемым удовольствием: яркое и точное описание «преступлений» Генри – своего рода их легализация. Многие из взрослых еще сохранили память о том, как на самом деле трудно «вести себя хорошо» и сколько сил это требует: нужно то и дело подавлять в себе «естественные» желания кого-нибудь дернуть, что-нибудь скинуть, схватить то, что приглянулось, прыгать там, где прыгается, бегать там, где бегается… Нужно то и дело себя ограничивать, втискивать в рамки «приличий». А ради чего – не совсем понятно. Ну разве что ради родителей…
(«Когда родители ведут Генри в школу, ‒ доверительно сообщает нам автор, ‒ они нарочно идут чуть позади и делают вид, что это вовсе не их мальчик.»)
В общем, «хорошее поведение» часто воспринимается ребенком как пытка. (Между прочим, такое ощущение характерно и для взрослых – только в других ситуациях.) Поэтому очень важно находить для происходящего точные слова – хотя бы иногда.
Это как со страхами, которые психологи советуют нарисовать, а потом разорвать рисунок на кусочки: считается, что такой прием помогает страхи одолеть.
Между прочим, у Генри есть брат. Очень хороший мальчик. Его даже зовут Послушный Питер. Но что-то в этом хорошем мальчике настораживает – почти сразу. И даже (будем честны) вызывает неприязнь. «Послушный» ‒ это вроде как синоним слова «скучный». Скучный, пассивный… Какие еще слова есть, чтобы выразить наше подозрительное отношение к «хорошему мальчику»? Подлиза?
Но главное, наверное, заключается в том, что Питер неинтересный!
А Генри – источник событий. Они возникают по его воле и против его воли ‒ но он всегда в эпицентре. Жизнь вокруг Генри кипит – пусть и в виде негативных эмоций…
Но ведь не только так, не только!
Генри, оказывается, может по-разному. Если Генри захочет, он может… «стать таким же послушным, как Питер».
Это эксперимент над собой, сложнейший эксперимент.
И он оказывается удачным – за единственным исключением: хорошее поведение Генри в конце концов выводит из себя… Послушного Питера.
Послушный Питер совершенно не может вынести подобных изменений, не может вынести ситуаций, в которых родители удивляются Генри, хвалят Генри, радуются Генри. Послушный Питер на глазах (у читателя) превращается в монстра. Он становится просто ужасным. Он заслуживает наказания!
«Кто бы мог подумать, что быть послушным так весело!» ‒ думает про себя Генри.
Как же все сложно устроено в этом мире…
Но эта сложность, все эти тонкие психологические перевертыши искусно, прямо-таки виртуозно проложены юмором. От того, что происходит с героями книги, почему-то смешно. УЖАСНО смешно.
И не в последнюю очередь смешными оказываются взрослые – в том числе, и их представления о хорошем и правильном. Чего стоит спектакль, который ставит руководительница танцевального кружка мисс Фурия (спасибо переводчикам за выразительное имечко). Ну и сам факт (только вдумайтесь): родители водят Генри и Питера на уроки балета. Бог с ним, с Послушным Питером (он все-таки чаще послушный, чем непослушный). Но Генри! Он ведь ужасный! Понятно, что играть роль фасолинки или помидорки – это не для него. (И пусть нам покажут читателя восьми лет, который добровольно, с ровного места, согласится танцевать партию помидорки.)
Понятно, что спектакль с участием Генри обречен на провал – с точки зрения персонажей истории. Что касается тех, кто читает, то поведение Генри – это и есть настоящий спектакль, доставляющий истинное удовольствие. Пусть Генри ужасный, но на его месте многие поступили бы так же…
За серию книг, посвященных ужасному Генри, британская писательница Франческа Саймон получила Британскую национальную книжную премию.
И просто замечательно, что это именно серия.
Если ты прочитал одну книгу (и, скорее всего, прочитал самостоятельно: к этому располагают и шрифт, и синтаксис, и количество текста на странице – не мало, не много, а что называется «в самый раз»), то неизбежно подсядешь на «ужасы», которые сопровождают Генри. За первой книгой прочитаешь вторую, и третью, и четвертую. Глядь – и в твоем «послужном списке» читателя уже четыре самостоятельно прочитанных книги. Совершенно полноценных – в твердом переплете, без избытка картинок (но картинки есть – выразительные, но ненавязчивые, не перетягивающие внимание на себя), с «нормальным» количеством текста.
Приверженность книжной серийности – знак нашего времени. Не знаю, как там у взрослых, но по отношению к детям серийность удовлетворяет их запрос на консерватизм. Ребенок имеет дело с огромным потоком информации, и информационную новизну нужно чем-то уравновешивать, какими-то «артефактами» стабильности. Для ребенка, набирающего читательские обороты, книжные серии играют роль таких стабилизаторов: истории вроде бы новые, но персонажи знакомы, и ты в принципе понимаешь, чего от них можно ждать. А ты к тому же еще и успел их полюбить, и ощущение «совместной жизни» хочется продлить.
Я знаю по крайней мере двух девятилетних мальчишек, которые целый год читали «Дневник слабака» ‒ и только. И могли считаться читающими людьми, потому что про «слабака» написано 14 книг.
Книги про Генри – это тоже серия. И они заведомо легче и с точки зрения коллизий, и с точки зрения книжного дизайна.
И я уверена, что Ужасный Генри непременно поможет состояться какому-нибудь читателю.
Совершит, что называется, прекрасный поступок.
Марина Аромштам
_______________________________
Серия книг «Ужасный Генри»:
«Ужасный Генри»
«Ужасный Генри и мумия»
«Ужасный Генри и тайное общество»
«Ужасный Генри и мелкие неприятности»
«Ужасный Генри и дом с привидениями»
«Ужасный Генри и фея»
«Ужасный Генри разбогател»
«Месть ужасного Генри»