(12 июля по новому стилю)
Сегодня многим из нас времена первых апостольских проповедей кажутся почти былинными. Да и сами апостолы представляются особенно невоцерковленным людям наподобие неких сказочных персонажей. Время воинствующего атеизма оставило в душах многих поколений тяжелый след, и возрождение духа человеческого процесс трудный и, зачастую, очень не простой.
В некоторых странах с древнейших времен сохранились величественные храмы, где покоятся в гробницах нетленные мощи первых учеников Христовых, а их писания стали богослужебными текстами, которыми пользуется вся христианская Церковь. Трудно представить, но апостолы были такими же людьми как и мы: различались характерами и темпераментом, имели недостатки и достоинства, проявляли малодушие и твердость воли, маловерие и высокую веру и готовность, не задумываясь, идти на смерть ради Господа и Евангелия…
Прежде чем отправиться на проповедь, они непременно постились, о чем упоминается в Деяниях святых апостолов (Деян. 13, 3). В честь этого Православной Церковью установлен пост (Петров или Петровский), который заканчивается 11июля по новому стилю накануне празднования памяти Славных и всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла. Продолжительность поста разная, от нескольких дней до полутора месяцев в зависимости от дня празднования Пасхи; начинается через неделю после Дня Святой Троицы.
Известно, что Иисус Христос избрал вначале 12 апостолов, которых принято называть «большими». Евангелие от Луки также повествует, что Господом были избраны еще 70 апостолов, так называемых, «малых».
Одним из первых избранников являлся апостол Петр. Как повествуют Жития святых святителя Димитрия Ростовского, родом он был из небольшого галилейского городка Вифсаиды, что означает «рыбачье место». Отец Петра – Иона происходил из колена Симеонова. У него были два сына – Симон (будущий апостол Петр) и Андрей, названный впоследствии Первозванным. Симон вел супружескую жизнь и имел сына и дочь. Он был старшим из братьев, и содержал на своем иждивении помимо жены и детей, престарелого отца и тещу. Основным его занятием было рыболовство.
Брат Симона Андрей предпочел семейной жизни безбрачие и стал учеником Иоанна Крестителя, проповедавшего в то время о покаянии на Иордане. Здесь он и узнал от Иоанна о Христе-Мессии и последовал за Ним, когда Господь пришел на Иордан. Затем он привел ко Христу и своего брата. Взглянув на Симона и, провидя твердость его веры, Христос сказал: «Ты – Симон, сын Ионин; ты наречешься Кифа, что значит: камень (Петр)» (Ин. 1, 42 ). В Житиях о нем также сказано, что «он был человек бесхитростный и некнижный; проникнутый страхом Божиим, он соблюдал все заповеди Господа».
Петр, первым из апостолов, исповедовал Христа, когда Христос, пришедши в страны Кесарии Филипповой, спрашивал учеников Своих, сначала – за кого люди Его почитают, потом – за кого они Его почитают. Петр за всех горячо отвечал: «Ты Христос, Сын Бога Живаго». Тогда Господь сказал ему: «Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах; и Я говорю тебе: ты – Петр (камень), и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16, 16-18 ).
У Симона была горячая, пламенная душа, но он не всегда мог свои чувства подчинить рассудку. Во время душевного горения он пылал любовью ко Господу и готов был умереть за Христа, однако увлекаясь порывами чувств нередко терял веру и впадал в малодушие.
Случилось так, что в самый сокровенный момент, когда Иисус Христос был взят под стражу, во дворе первосвященника Каиафы он смалодушничал и трижды от Него отрекся.
Существует предание, что этот свой грех апостол Петр оплакивал всю свою дальнейшую жизнь, и от постоянного плача его глаза были всегда красными.
Совершенно иной жизненный путь был у апостола Павла, который прежде его апостольства носил имя Савл. Родился он в еврейской семье (колено Вениаминово) в Тарсе Киликийском. Теперь это территория относится к Турции; современное название городка – «Тарсус». Находится недалеко от границы с Сирией.
Родители Савла были люди знатные и имели римское гражданство, что для того времени считалось большой привилегией. Для изучения иудейского закона они послали своего сына в Иерусалим. Савл обучался у знаменитейшего тогда учителя ветхозаветной премудрости Гамалиила, который принадлежал к так называемой фарисейской партии или секте.
Савл обладал прекрасными способностями, знал несколько языков и не только основательно изучил Моисеев закон, но и сделался его строгим ревнителем. В это время в Иерусалиме и в окрестных городах и селениях апостолы Христовы и их последователи ревностно распространяли новое учение. Следует сказать, что события эти происходили после Вознесения Иисуса Христа и сошествия на апостолов Святого Духа в день Пятидесятницы.
Савл, как строгий ревнитель отеческого закона, был в числе жестоких преследователей христиан и участвовал в побиении камнями святого первомученика Стефана. Его духовное прозрение произошло на пути следования в Дамаск, куда он шел с поручением первосвященника, препровождать тамошних христиан в Иерусалим для суда. Среди дня он вдруг увидел свет с неба, превосходивший солнечное сияние, который ослепил его и шедших с ним. Когда все в страхе пали на землю, он услышал голос: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?». «Кто Ты, Господи?» – спросил потрясенный Савл. «Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна» (Деян. 9, 4, 5 ).
Как далее повествуется, Савл после этого события потерял зрение и три дня провел без пищи и пития. И лишь после того, как он принял крещение от апостола Анании, снова стал видеть и преобразился из гонителя христиан в неутомимого и бесстрашного проповедника нового учения. После этого события Савла начали именовать Павлом.
Апостолы Петр и Павел понесли высочайшие подвиги, и им по праву принадлежит первенство в распространении Евангелия и создании Церкви Христовой. Они обошли множество стран, терпели всевозможные бедствия и лишения, ненависть и угрозы со стороны язычников и иудеев. Апостол Павел неоднократно был побиваем камнями, множество раз находился в темницах, терпел побои, чудом спасался при кораблекрушениях. Имел чрезвычайное откровение: был восхищен до третьего неба и в блаженных жилищах небожителей слышал глаголы неизреченные. Об этом упоминается в 12 главе 2-го послания к Коринфянам.
Не счесть апостольских славных дел и подвигов Христа ради.
Господь через своих великих угодников творил величайшие чудеса; как сказано в Деяниях, даже тень апостола Петра исцеляла больных. Целительной силой обладали вещи апостола Павла. Первый более всего проповедовал среди язычников, поэтому его и называют «апостолом языков». Второй вел свою проповедь в основном среди иудеев, живущих в рассеянии. Православной Церковью признаны каноническими 14 посланий апостола Павла и 2 послания апостола Петра.
Древняя мудрость гласит: «Все дороги ведут в Рим». Непостижимым промыслом Божиим апостолы окончили свой земной путь в Риме в 67 году при императоре Нероне во время лютых гонений на христиан. Апостол Петр был по его собственной просьбе распят вниз головой, а апостол Павел, как римский гражданин, усечен мечом.
Находясь в непрестанных трудах по распространению Слова Божия и утверждению Церкви Христовой, апостолы лично встречались очень редко. В Деяниях и посланиях упоминается о трех таких встречах. Однако, проживая в Риме последние годы своей жизни, они случалось проповедовали вместе. В частности, по свидетельству историографа Никифора Каллиста, по их молитвам был повержен известный колдун (волхв) Симон, который пользовался высочайшим покровительством императора Клавдия.
В Риме до настоящего времени сохранилась древняя темница под названием Мамертинская, где, по преданию, апостолы были заключены перед их мученической кончиной. Сохранился столб, к которому был пригвожден апостол Петр.
Мощи первоверховных апостолов почивают в величественных соборах, построенных в честь их имени. Собор святого Петра находится непосредственно в Риме; в двух милях от вечного города – собор апостола Павла. Главы великих столпов Церкви покоятся неподалеку в соборе Иоанна Предтечи. Над могилой апостола Павла сохранилась памятная плита, положенная в IV веке императором Константином. На месте, где его усекли мечом, существуют три родника. По преданию, чудо совершилось, когда при усекновении его глава трижды коснулась земли.
Вы можете оказать помощь авторскому каналу. Реквизиты карты Сбербанка: 2202 2005 7189 5752