Вы довольно много знаете о том, как выжить на морозе. Нам, северянам, эта тема знакома не понаслышке! А как животные приспосабливаются к этому "собачьему" холоду, ведь жираф не может оформить путевку белому мишке на Занзибар.
"Надеть шубу" - так и хочется сказать бедолагам! Вот с "шубы" и начнем. Ты уже наверняка знаешь, что выражение "шуба греет" не является верным. Шуба не является источником тепла и, соответственно, греть никого она не может. Она может лишь задержать тепло, выделяемое нашим собственным телом: не дать ему уйти в окружающую среду. Наша одежда - это слой теплоизоляции. А какие способы изоляции используют животные? А растения ?
Адаптация! Как много в этом слове. Это приспособление, любая особенность строения (мощные когти), окраски (белая шерсть зимой), физиологии (умение замирать неподвижно зимой) организма, позволяющая ему выжить и оставить как можно больше потомства.
1. Шерсть зверей и перья птиц - отличный способ согреться. Шерсть имеет длинные волосы и подшерсток, что сохраняет тепло, но вот человеческие волосы для этой задачи не годятся. Перья служат для полета, но непосредственно в нем задействовано от силы несколько десятков перьев: маховые, образующие основную поверхность крыла, и их кроющие, закрывающие основания маховые перья, чтобы крыло не было "дырявым". А ведь на теле птицы тысячи перьев! И все они в первую очередь служат для сохранения тепла.
Кроме зверей, волосками покрыты и некоторые насекомые. Шмели имеют "мех", но он имеет другое строение и происхождение. Это тонкие выросты хитинового покрова, но функция у него все та же.
Шмели просыпаются весной одни из первых и тут же приступают к работе: собирают пыльцу на сережках ивы, ищут места для норок, начинают строить в них гнезда. А погода-то в конце марта-апреля, да и в начале мая, может быть весьма неласковой: чуть выше нуля. При этом изветсно, что для полета шмелю нужно, чтобы его мышцы прогрелись до + 30 градусов. Шмель добивается "рабочей" температуры, греясь на солнышке и "делая зарядку": энергично сокращая мышцы. Но как сохранить достигнутую высокую температуру? С помощью волосков на теле! И их "волосы" неплохо справляются с этой задачей.
Но волосы и перья - производные наружных покровов - не единственный способ теплоизоляции.
Посмотри на дельфинов и китов - на их коже нет ни единого волоса! А морж имеет редкие волосы, сами понимаете, никакой роли в сохранении тепла они не играют. Как же они выживают в ледяной воде полярных морей? Да и в прохладной воде умеренного пояса без теплоизолятора долго не пробултыхаешься.
Этих крупных животных защищает толстый слой подкожного жира. У моржа он достигает 10 см в толщину, а у гренландского кита - умопомрачительных 60 см! Правда, кожа китов и моржей вынуждена терпеть жуткий холод - она-то находится снаружи от слоя жира. Но ведь и мы в мороз ходим с незакрытым лицом - и ничего!
Наконец, чтобы изолировать себя от холода, не обязательно носить с собой изолятор. Можно в него... закопаться. Толстый слой снега, листья, почва, и даже вода могут прекрасно защитить от морозов. Так поступают очень многие холоднокровные животные. Дождевые черви "уходят" в почву на глубину свыше метра, добираясь до непромерзающих горизонтов.
Лягушки зимуют на дне водоемов, забившись опять-таки в на глубину, до которой точно не дотянется мороз. Под водой они не задыхаются, там растворяется много кислорода и лягушки прекрасно себя чувствуют, ведь они могут осуществлять газообмен кожей.
Бесценный пух имеет Гага - это крупная морская утка, распространенная в Арктике и не только. Поскольку за кормом ей приходится нырять в холодную воду, ее перья и пух обладают совершенной теплоизоляцией. Во время размножения гаги выщипывают часть пуха у себя на груди и выстилают им гнездо, чтобы яйцам и птенцам было теплее. Веками люди собирали этот пух для изготовления одежды: он очень теплый и ноский, долго не сваливается, расправляясь после сжатия до исходного состояния. Из-за неумеренного сбора пуха (точнее, из-за причиняемого этим сбором беспокойства) в гнездовой период, а также просто из-за частой охоты численность всех видов гаг сильно упала, и сейчас они охраняются.