Несколько лет назад моя семья заинтересовалась разведением птицы для получения мяса. Мы разводили гусей, уток, кур, цыплят-бройлеров и индюков. Но недавно мама начала интересоваться страусами.
Не так давно ученые обнаружили, что по строению ДНК страус походит на тираннозавра, но, как оказалось, это сходство лишь на генном уровне. Скорее всего, прямыми предками страуса являются птицы. Причем те, которые умеют летать, а не передвигаются при помощи ног. В связи с этим возникает вопрос: почему страусы не умеют летать? Оказалось, что дело в эволюционных изменениях.
Когда динозавры вымерли, и враги этой птицы исчезли, предки страуса утратили необходимость взлететь. К причинам, по которым страус не способен летать, относят отсутствие киля и неразвитые мышцы; строение крыльев не позволяет страусу удерживаться в воздухе; очень большой вес. Но так было не всегда. Предок африканского страуса умел летать, так как у него не было проблем с высоким весом.
Выделяют следующие виды страусов:
Африканский страус
Проживает в сухом жарком климате, на песчаных почвах, питается растительной пищей. Продолжительность жизни составляет около 70 лет. За год самка откладывает 40–50 яиц и сохраняет свои воспроизводительные способности в течение 35–40 лет.
При оптимальных выводимости и сохранности за год от самки можно вырастить на мясо 20 страусят, при их убое получить 840 кг мяса и жира, а также 25 м2 ценных шкур и перья для украшений. Ни один вид сельскохозяйственных животных не способен дать такого количества мяса в год.
Африканский страус представлен четырьмя подвидами: черные, намибийские, зимбабвийские и масайские. Взрослые африканские страусы достигают 2 м роста и имеют живую массу до 160 кг. Самки откладывают яйца на земле, в гнездо, а самец насиживает их 42–43 дня.
Эму
Австралийский вид. Рост самцов составляет 1,9 м, а живая масса 55 кг; самок – 1,5 м и 40 кг соответственно. Цвет оперения серый, темно-коричневый с бурыми вкраплениями. Живут эму до 50 лет, распространены во многих африканских странах.
В период размножения эму создают семьи, которые состоят из одного самца и трех самок. Самки откладывают яйца в гнезде, а самец насиживает их 42– 45 дней и опекает страусят в течение 18 месяцев. В настоящее время эму разводят в России, Финляндии, Дании, Канаде и Бельгии.
Нанду
Южноамериканский вид. Его рост составляет не более 1,5 м, а вес до 40 кг.
Обитает в Чили, Бразилии и Южной Америке. Окрас светло-серый, но перья отсутствуют на шее и голове. Яйценоскость до 20 яиц в кладке.
Использование страусов для получения мяса и пищевых яиц начали относительно недавно, около 150–200 лет назад. В России страусов начали разводить в конце ХIХ в. в заповеднике «Аскания Нова», где в научных целях содержали австралийских эму и южноамериканских нанду.
От страусов получают красное диетическое мясо с низким содержанием холестерина, которое может быть рекомендовано всем возрастным группам населения. На мой взгляд, разведение страусов экономически не выгодно в тех случаях, если четко не определены цели. Например, наша семья хочет разводить эту птицу для получения мяса.
В таком случае, по характеристикам нам больше всего подходит эму. Они очень крупные и их мясо обладает диетической ценностью.
Если же люди ставят цель получать много яиц, то подойдет порода нанду. Африканских страусов используют не только для получения мяса и яиц, но и для получения кожи, перьев и жира. Кроме того, этот вид имеет высокую продолжительность жизни.