Вот с крокодилами все понятно – у них все на виду. Зубами «вся пасть обвешана». Если точнее – не менее 60-ти зубов. Причем, если крокодил зуб теряет, на его месте вырастает другой.
На фоне крокодильей «зубастости» бегемот выглядит почти беззубым. Так ли это и почему мудрая природа «обделила» это неуклюжее массивное животное зубами?
На самом деле с зубами у бегемота все в порядке. Зубов у него 36. В каждой челюсти 2 клыка, 4 резца, 6 предкоренных и 6 коренных. Клыки и резцы бегемот использует для защиты, а остальные для пережевывания пищи.
Нижние клыки вырастают до 50 см, а резцы – до 40 см. Клыки и резцы у бегемотов растут на протяжении всей жизни. Они вызывают не малый интерес у браконьеров.
С первого взгляда не скажешь, что бегемоты обладают сильными челюстными мышцами. Но челюсти открываются почти на 180 градусов и могут сжиматься с невероятной силой. Сила укуса бегемота больше, чем у льва. Поэтому даже самые голодные хищники обходят бегемота стороной и не решаются нападать.
Слово «гиппопотам», которое, как известно, является вторым названием бегемота, происходит от греческого «водяная лошадь». Поэтому люди ошибочно считают его безобидным. К тому же бегемот – травоядное животное. Но лучше держаться от него подальше. Несмотря на свой грузный вид, бегемот развивает скорость на суше до 40км/час. А его зубы запросто ломают позвоночник крокодилу, если в период засухи крокодил рискнет покуситься на территорию бегемота.
Оказывается, выражение «внешность обманчива» очень подходит бегемоту. А его зубы, впрочем как и толстая кожа при большой массе тела, надежно защищают его от хищников.