Дети в мире Исигуро спасаются от одиночества, покупая себе подружку- или друга-робота — ИП или ИД, как называют их герои. Своеобразная замена современному планшету, который вручают нерадивому ребенку, чтобы тот не отвлекал родителей от «важных» дел.
Клара — как раз такая ИП. В самом начале книги она сидит в магазине среди других роботов и с нетерпением ждет «своего» подростка. Клара — не обычный робот, хоть она и уступает по техническим способностям более поздним моделям, она все равно превосходит их в умении наблюдать и анализировать. Клара особенная и ей, конечно, должен достаться особенный подросток.
На самом деле, большинство детей в этом мире «особенные». В будущем Исигуро детей стали «форсировать», то есть с помощью операций улучшать их умственные способности. «Отредактировать» интеллект ребенка не так просто — операция может привести к ужасным последствиям, от которых ребенок умирает в муках. Перед каждым родителем стоит выбор: пойти на риск либо отказаться, но в будущем лишить свое чадо возможности нормально жить в социуме, учиться в университете, а возможно и найти работу. Нефорсированных детей не любят, их не понимают и стараются избегать. Поэтому, боясь отнять у дочери будущее, мама Джози — главной «живой» героини книги — решается на операцию. И да, это несмотря на то, что ее другая дочь уже умерла от последствий «форсификации».
Но вернемся к Кларе. Однажды из витрины магазина наш робот-подружка замечает девочку. Девочка явно проявляет к Кларе интерес: она хромой походкой подходит к ИП и обещает, что вернется и заберет ее домой. Эта девочка — Джози. Она обещает Кларе, что та станет членом семьи, будет жить в их доме, с ней в одной комнате, в месте, где каждый день светит солнце (это особенно радует Клару, которая работает на солнечных батареях и считает Солнце чем-то вроде Бога).
Спустя время Джози забирает Клару к себе. Оказывается, что Джози тяжело больна (после операции, конечно), она не может ходить в школу и поэтому учится дистанционно, она редко встречается со сверстниками и по-настоящему дружит только с соседским мальчишкой Риком, который кстати (о ужас) нефорсирован. С каждым новым приступом болезни Джози становится все сложнее и сложнее выкарабкаться, надежды почти не остается. Но мы то помним, что Клара очень наблюдательна, она все замечает и решает, что надо искать способы, как помочь Джози.
Чтобы вылечить подругу, Клара обращается за помощью к «всевышнему» Солнцу. Она готова пожертвовать собой лишь бы спасти девочку.
Роботы в книге — не бездушные машины, которые стремятся захватить мир (хотя такая идея тоже прослеживается). Они сопереживают людям, хотят помочь им, они верные друзья, которые не бросят в беде. На самом деле роботы, возможно, даже более человечны, чем сами люди. Роботы не способны на предательство. Поэтому даже когда Джози уезжает в колледж, а Клара оказывается на свалке, она с теплом и любовью вспоминает о людях, ради которых она жила и которые ее выкинули.