Апкаллу - гибридные существа полулюди-полурыбы. В месопотамской мифологии это семь мудрецов, которые в допотопные времена передают человеку науку, искусство и ремесла.
Вавилонский историк III века до н.э. Берос рассказывает нам о том, что изначально люди на земле жили как дикари, не имея законов и представлений о разумности. Цивилизацию им принес один из мудрецов-апкаллу, получеловек-полурыба по имени Оаннес:
В первый год вышел зверь из Красного моря рядом с Вавилонией, зверь по имени Оаннес. У него было тело рыбы, но под головой рыбы росла человеческая голова, а человеческие ноги росли из рыбьего хвоста. У него был человеческий голос. Его образ сохранился и по сей день (BNJ 680 1b: 4)
Менталитет жителей Междуречья не позволял им считать технический и научный прогресс движущим фактором их истории, хотя это было так. Им нравилась идея божественного откровения и апкаллу стали его посредниками. И конечно такая идея нравилась не только жителям Междуречья. Месопотамские мифы о принесших культуру и цивилизацию апкаллу, как вы можете себе представить, довольно сильно повлияли на конспирологические теории палеоконтакта (теория, согласно которой внеземные существа принесли когда-то людям знания).
На фотографии новоассирийский барельеф из Нимруда из дворца Ашшурнацирапала II (883-859 гг. до н.э.) с изображением апкаллу.
Согласно месопотамской мифологии, мудрость апкаллу получили от бога Эа (в шумерской версии Энки), который очень часто в разных мифах выступает активным или пассивным посредником человеческой разумности. Апкаллу подарили человеку мудрость и, воспользовавшись Всемирным потопом, который в месопотамской мифологии выступает границей между мифическим и историческим периодами, возвратились в пресные воды мирового океана Апсу. По более поздней легенде, расказанной в Эпосе об Эрре, в Апсу апкаллу отправляет бог Мардук, использовав их умения для починки своей потрепанной Потопом статуи.
Гибридные существа - одна из излюбленных тем мифотворчества. Так вот полулюди-полурыбы, по некоторым мифам Междуречья, сыграли решающую роль в переходе человека от природного дикого состояния к цивилизованному. Они передали человечеству технологии и знания, которые легли в основу человеческого общества и позволили человеку осознать себя разумным существом.
Повторюсь, что это месопотамский миф, это одна из попыток древних людей объяснить себе окружающий мир и себя в нем.