Длинноволосые крысы в вопросе выживания крайне радикальны — чувство меры им абсолютно не знакомо. Как только наступают хорошие времена, у грызунов съезжает колпак: начинается стремительная штамповка себе подобных. Их экспансия настолько масштабна, что всплески численности без доли иронии называют чумой. И охватывает эта напасть одну единственную и особенную Австралию.
Но почему «длинноволосая»? Нет, шевелюрой Сергея Зверева крыска похвастаться не может. Просто её отличительной чертой являются очень длинные и грубые волосы, защищающие мягкий подшёрсток — настоящий дикобраз в миниатюре. В остальном же она походит на обычную коричневую крысу. Но по способности стругать детей с длинноволосой крысой не сравняться ни другие грызуны, ни кролики.
Размножается этот комочек шерсти с ведьмачьим либидо круглый год без перерывов в относительно неспешном темпе. Но всё меняется в первые дни сезона дождей, когда еды и воды становится в избытке. Тогда чумные крысы переглядываются и решают: «Пора!».
Под землёй начинается групповое непотребство, и норы заполняют охи-вздохи. В недолгих перерывах между соитиями крысы выходят подышать свежим воздухом и отобедать. Но делают они это исключительно ночью. Грызуны так плотно связали свою жизнь с сумраком, что на их образ жизни и активность напрямую влияет количество отражаемого лунного света.
Проходит три недели, и на свет появляется первая партия массового производства клонов. В одном помёте их будет до 12 штук, тогда как обычная крыса в среднем рожает по 8 детёнышей за раз. Ещё через 3 недели появится столько же. И ещё через 3 недели — тоже. В сытые времена самка рожает максимальное количество крысят беспрерывно. В свою очередь малыши приступают к взрослым штучкам уже с двух месяцев! Обычные пасюки тоже созревают к этому времени, но заводить детёнышей решаются только к году.
К этому моменту легион грызунов уже и так возрастает в сотни раз, и крысиная цивилизация захватит сотни тысяч километров площади, попутно опустошая все возделанные непосильным трудом грядки. Но крысиная чума — проблема лишь для людей. Для хищной фауны наступление армии грызунов — повод для пиршества: едят их все, кто не брезгует мясом.
Очень скоро стремительная экспансия крыс постепенно угасает. Голодных крысиных ртов становится всё больше, а еды — меньше. Чем не повод устроить голодные игры, приправленные эпизодами каннибализма?
Чума кончается вскоре после завершения сезона дождей. Австралийские фермеры облегчённо вздыхают, хищники садятся на диету, а выжившие длинноволосые крысы ждут нового часа для полноценного захвата всего материка. Но, к счастью, противостоять законам экологии они не в состоянии.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.