В последние пару лет вышло несколько исследовательских работ, которые, кажется, намекают на неотвратимость появления жизни — причем разумной жизни — существующей за пределами Земли, в нашей родной галактике.
Млечный Путь большой, и если мы примем эти работы за чистую монету, то согласимся, что по соседству с нами находится около 6 миллиардов землеподобных планет. И должны существовать по крайней мере 36 разумных инопланетных рас, которые появились на некоторых из этих миров.
Ученые использовали последние данные астрофизики, чтобы получить эти цифры. В них заложена вероятность того, что взятая в расчет гостеприимная звезда содержит планету подобную Земле, и эта планета находится в обитаемой зоне данной звезды. Также они пытались оценить шансы появления там жизни. Такая жизнь должна поддерживать себя, чтобы в ходе длительной эволюции достичь точки интеллекта. Но проблема, в том, что если мы возьмем даже самые оптимистичные оценки и удвоим эти шансы в пользу разумных инопланетян, то всё равно мы вряд ли когда-нибудь их отыщем... Таким образом, ответ на парадокс Ферми о том, где же все эти инопланетяне, может быть настолько радикальным.
Так в чем же дело — есть инопланетяне или нет?
Похоже, консенсус заключается в том, что да, инопланетная жизнь существует где-то там. По-видимому, в нашей Галактике существует несколько этих «где-то». Некоторые из планет могли поддерживать жизнь достаточно долго, чтобы достичь уровня разумности для своих наиболее развитых представителей. Вероятно, они тоже задаются вопросом, существует ли жизнь за пределами их родной планеты.
Это может звучать как отличная новость или даже как тонкий намек, что мы непременно найдем инопланетную расу, способную общаться с нами на каком-то уровне, и что это может произойти скорее раньше, чем позже!
Но, очевидно, это не так...
Представлять, как мы открыли инопланетную жизнь — так захватывает дух, что мы склонны игнорировать факторы, стоящие между нами и этой судьбоносной встречей. Проще говоря, та математика, которая дает нам надежду на существование разумных инопланетных рас, — это та же математика, которая говорит нам, что мы не найдем их в течение нашей жизни, если вообще когда-либо сможем найти.
В том же исследовании, в котором говорится, что в нашей родной галактике существует, возможно, 36 (или более!) инопланетных цивилизаций, также говорится, что среднее расстояние до любой из них составляет 17 000 световых лет. Самое большое расстояние, которое человечество когда-либо достигало в космосе — это 22 миллиарда километров, которые преодолел «Вояджер-1», запущенный в 1977 году. Эта дистанция кажется огромной, но это ничто по сравнению даже с одним световым годом.
Фактически, 22 миллиарда километров, которые преодолел «Вояджер», составляют менее 0,5% светового года! Имея это в виду, попробуйте представить себе 17 000 световых лет, и вы начнете понимать, почему обнаружение инопланетной расы будет практически невозможным, если только они не придут искать нас первыми.
Новые технологии могут дать нам возможность достичь больших успехов в космосе, но их продвижение происходит удручающе медленно. И, поскольку человечество делает всё возможное, чтобы игнорировать проблемы климата, экологии и поддержания мира на Земле, человеческая раса с гораздо большей вероятностью превратит нашу собственную планету в непригодную для жизни шелуху, чем найдет другую планету, где жизнь уже существует.
Так что да, вполне вероятно, где-то там есть инопланетяне. Круто! Вы никогда не встретите ни одного. Фиаско.
Но, возможно, я нарисовал слишком мрачную картину, и на самом деле не всё так безнадежно? Что вы думаете о наших перспективах наткнуться на разумных существ за пределами Земли и установить с ними контакт? Напишите пожалуйста в комментариях.