Начало
Глубоко вздохнув, она вошла в дом и подгоняемая сама собой, быстро пошла к печке. Сердце колотилось от страха и последние шаги давались её с трудом.
— Нет, ну, что это такое? – не довольным тоном возмутился кто-то. – Кто тут всё шастает?
Ленке услышала шорох и увидела маленького, седого старичка, вылезающего из печи.
— Ой, простите пожалуйста, - смущенно ответила она ему. – Я не думала, что кто-то здесь живет. Я не хотела вас тревожить.
Дедушка уставился на неё во все глаза.
— Ты, что, видишь меня? – спросил он.
— Конечно вижу, - ответила Ленка разглядывая его. – У меня со зрением все в порядке!
— Ну и чего ты на меня уставилась? – проворчал он.
—Ой, простите, - извинилась она. – Просто я никогда раньше карликов не видела..
— Это кто карлик? Я что ли? – неподдельно возмутился дедушка. – Нет, ну это же надо такое придумать! Я – карлик. – продолжил он негодовать.
— А кто же вы, если не карлик? – удивилась Ленка.
Дедушка распрямил плечи и произнес с чувством собственного достоинства:
— Я домовой!
— Домовые не существуют! – со знанием дела ответила она.
— А вот и существуют, - продолжил настаивать старичок.
— А я говорю нет! - замотала головой Ленка.
— А я говорю да! – упорствовал он.
Наконец они оба выдохлись и замолчали, хитро поглядывая друг на друга.
— А чем занимается домовой? – первой не выдержала Ленка.
— Домовой охраняет благополучие в семье и наказывает ссорящихся, смотрит за детьми, сторожит хозяйство, поддерживает огонь в печи, убирает дом, сушит зерно, ходит за водой, ухаживает за скотом, - гордо ответил домовой и погрустнев добавил. – Правда я давно уже этим не занимаюсь.
— Потому что дом заброшен? – сочувственно уточнила она.
— Да, - грустно кивнул домовой. – Хозяйка умерла, её дети разъехались и дом бросили и мне больше не о ком заботиться..
И не заметно разговорившись, они стали болтать дальше. Домовой рассказывал ей веселые истории из прошлого, Ленка заливисто хохотала и казалось, что от её смеха морщинки в уголках глаз дедушки разглаживались и домовой становился чуточку моложе..
Так они и подружились. И хоть обычно, она все свободное время гуляла с друзьями, купалась на речке, собирала ягоды, играла в игры. Все равно ежедневно забегала проведать домового, принося, ему разные сладости. То пирожок, то блинчик, или конфетку с печеньем.
Они болтали часами и сердце домового потихоньку оттаивало. Но близилась осень и к концу августа каждая встреча стала омрачаться тенью предстоящей разлуки. Каждый боялся затрагивать эту тему и от этого становилось еще грустнее…
Наступило дата Ленкиного возвращения в город. С утра приехали родители, стало шумно. Бабушка с мамой суетились на кухне, дедушка с отцом укладывали соленья-варенья и Ленкины вещи в багажник.
Пока все были заняты она выскочила на улицу и пошла прощаться с домовым. Угостив того бутербродом с колбасой, она села и стараясь не расплакаться стала прощаться, обещая приехать на каникулы. Домовой хоть и старался держаться молодцом, украдкой смахивал слезы. Вскоре, услышав, что мать зовет Ленку, они поняли, что пора…
Обнявшись, они помолчали немного и домовой погладив её по голове, проводил до порога, подождал пока она выйдет за забор, а затем ссутулившись побрел к печи..
Ленка попрощавшись с бабушкой и дедушкой села в машину, с тоской глядя в окно......
И вдруг схватив свой рюкзак, выскочила из машины.
На полном ходу вбежав в уже такой знакомый дом, подбежала к печке. Услышав шум, из-за печки показался домовой с красными глазами. Удивился, видев Ленку.
— А что бывает с домовым, если хозяева переезжают в другой дом? – запыхавшимся голосом спросила она у него.
— Ну, они могут позвать домового с собой, - ответил дедушка, шмыгая носом.
— А если у домового нет хозяев, он может сам их выбрать? -уточнила Ленка, переводя дыхание.
— Ну, да, - не совсем понимая куда она клонит, ответил ей домовой.
Тогда Ленка торжественно открыла рюкзак, поклонилась и сказала:
— Уважаемый домовой, не окажешь ли ты честь, стать домовым моей семьи и отправиться вместе с нами в город?
Домовой поднял на неё вмиг просветлевшие глаза и тоже поклонившись церемонно ответил:
— Я с превеликим удовольствием стану вашим домовым. Обещаю заботиться о вас и хранить очаг вашего дома.
После чего сверкнув улыбкой, залез в рюкзак. Всю дорогу до его нового дома, домовой ехал с улыбкой глядя в окно, украдкой утирая слезы счастья.