Среди знаковых брендов много тех компаний, чья история полна, на первый взгляд, абсолютно абсурдных событий. Вот, например, конкуренция. Обычно она приводит к разрушению более слабых компаний, но иногда бывает и так, что именно конкуренты становятся главными помощниками бренда на пути его становления. Или восстановления, тут как случится. И вот сегодня я хочу рассказать о бренде, который известен любому, даже начинающему гитаристу. Но, если бы не его конкуренты, мы бы наверняка о нем уже забыли.
Если бы не конкуренты, марки Fender бы уже, скорее всего, не существовало. Как так получилось и почему этот бренд чуть не погиб? Сейчас расскажу.
Радиотехника и ремонт гитар
Лео Фендер, будущий создатель компании Fender, был простым радиотехником и в свободное время занимался ремонтом музыкальных инструментов. Тогда они стоили очень дорого, и многие музыканты не могли себе позволить иметь несколько гитар. Кроме того, в сороковые годы 20-го века, когда и начало развиваться дело Фендера, музыкальная индустрия бурно развивалась, а исполнителям требовался все более мощный гитарный звук. Эта проблема решалась установкой звукоснимателей на обычные акустические гитары. Как вы понимаете, звук при этом получался хоть и громким, но грязным и некачественным, а при приближении к микрофону звукосниматель издавал свист и неприятный шум. Такие полуакустические инструменты, кроме того, были очень хрупкими.
Конечно, когда Фендер начал заниматься ремонтом гитар, он очень быстро пришел к тому, что проще изготовить отвечающий запросам музыкантов инструмент, чем заниматься постоянной починкой кустарных вариаций электрогитар. И в 1946 году он начал работу над своимсобственным инструментом. И в этом же году зарегистрировал свою компанию и назвал ее Fender ElectricInstrument Company.
Первые четыре года дела у компании шли неважно. Занимаясь разработкой новой модели гитары, Фендер пока производил усилители и концертные акустические системы. Поначалу его поддерживала деньгами жена, потом у компании появились первые заказы. В то время на рынке уже существовали цельнокорпусные электрогитары, однако особым спросом в силу неудачной конструкции они не пользовались.
В 1950 году Fender выпустил свою первую серийную гитару. Недорогая цельнокорпусная модель Squire стала прорывом на рынке электрогитар и сразу завоевала любовь музыкантов по всему миру. Сейчас первые гитары Fenderвысоко ценятся среди коллекционеров и музыкантов.
Производственные проблемы и почти что гибель Fender
На самом деле, после появления первых моделей электрогитар Fender быстро стал культовой маркой для музыкантов. Популярность и продажи компании росли огромными темпами, бренд развивался и становился все более и более известным. Проблемы начались в 1960-х годах, когда Лео Фендер, бывший и основателем, и идейным вдохновителем, и главным фанатом своего же бренда, хотя и не гитаристом, слег с системной инфекцией. Заниматься работой он больше не мог, хотя до болезни был трудоголиком, и ему пришлось продать Fender.
Новым владельцем знакового бренда стала компания Columbia Broadcasting System. Они перенесли производство из 29 разных зданий на один новый завод, полностью изменили производство ради его удешевления. К руководству компанией были привлечены люди, абсолютно не понимающие ничего в потребностях музыкантов, и компания вместо выпуска качественных инструментов сконцентрировалась на повышении количества гитар и усилителей. Апогеем проблем стал 1980 год, когда до того успешный бренд столкнулся с огромными убытками из-за падения качества выпускаемых инструментов и появления японских конкурентов вроде Yamaha.
Возрождение Fender и помощь конкурентов
Продажи Fender продолжали падать, качество гитар все больше снижалось, и к 1988 году бренд находился на грани закрытия. Владелец бренда, компания CBS, прекрасно понимал, что с этим нужно что-то делать, а потому еще в 1982 году переманил из компании Yamaha нескольких топ-менеджеров, которые действительно умели работать в такого рода бизнесе. Но и тут возникла проблема.
Для того, чтобы все наладить, необходимо было менять не только стандарты качества, но и весь коллектив сотрудников. И видимых улучшений первые три года после найма нового руководящего состава не было, а потому компания CBS в 1985 году решила продать убыточный бизнес. Но Fender, находившийся на грани разорения, никого не интересовал. Никого, кроме топ-менеджеров, пришедших в эту компанию из Yamaha. Именно они выкупили уже почти умерший бренд и начали его возвращение к жизни.
В 1985 году, когда сделка состоялась, компания продавала только модели Fender, созданные в Японии, потому что завод Fender по условиям сделки в собственность новым владельцам не переходил. Однако уже вскоре новые владельцы открыли новое производство в Калифорнии, поменяли почти весь штат сотрудников и вернулись к изготовлению первых моделей марки, которые продолжали пользоваться спросом.
Fender сегодня
Бренд еще несколько раз менял владельцев, но теперь у руля стояли исключительно грамотные бизнесмены и специалисты в музыкальной сфере. Именно поэтому компания продолжает оставаться популярной среди великих музыкантов и начинающих исполнителей и по сей день. Гитарами Fender пользовались Боб Дилан, Джимми Хендрикс и многие другие знаменитости.
Что интересно, Fender, в отличие от своих многочисленных конкурентов, не утратил популярности даже во время пандемии коронавируса. Хотя, казалось бы, тогда было не до музыки, компания получила рекордную выручку за 2020 год благодаря запуску обучающей платформы для новичков, которая быстро начала пользоваться спросом у тех, кто захотел провести локдаун продуктивно.
Понравилась статья? Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить обзоры и рассказы о других интересных брендах! Ставьте лайки, оставляйте комментарии, чтобы помочь развитию канала!