Будильник противно трезвонил из дальнего угла спальни. Рукой не достать, ногой не дотянуться, воздух – не моя стихия, да и артачится в последнее время, придётся вставать. Вот всё-таки паршиво, что у меня ментальная ориентация.
Развернувшись на спину и прищурившись, на удачу прицельно кинула подушку в сторону противного устройства.
– Надо же! Попала! – от неожиданности я оторвалась от второй подушки и села на кровати, не забыв закутаться в одеяло. Будильник продолжил приглушённо вопить, взывая к моей совести. Не полностью высунув ногу из тёплого убежища, я вернула её обратно и раздражённо уставилась на подушку, прикрывающую пищащую пакость.
– Зачем я тебя купила? – обречённо вопрошала в пустоту, мерно раскачиваясь в коконе. Я почти накренилась к оставленной мной подушке, но с тяжёлым вздохом взяла себя в руки и отправилась на кухню. Кружка бодрящего взвара сейчас не помешает.
Шлёпая босыми ступнями по холодному полу и непрерывно зевая, я поставила греться взвар – благо вчера остался, а то в магазин так и не сходила, – после чего стала ревизировать полки в поисках съестного, открывая одну за другой. К моей радости нашла пару завалявшихся кусочков хлеба и остатки сметаны. Тут же сделала себе бутерброд, после чего с удовольствием его умяла, запивая бодрящим взваром. Утро заиграло новыми красками: яркими и светлыми. Я заметила, что светило встало и равномерно согревало своими лучами наш мир, предвещая прекрасный день, блики лучей бегали по квартире, словно заигрывая со мной. И как можно было не обратить внимание на такую красоту? Видимо, я всё ещё спала, но теперь с открытыми глазами. Потянувшись рукой к тарелке, где лежали бутерброды, я разочарованно поняла, что остались только крошки. В такие минуты жалею, что пришлось расстаться с экономкой, хорошо, что не успела привыкнуть. Моё финансовое положение пошатнулось, нужно было принимать радикальные решения.
Подойдя к высокому окну и облокотившись лбом на его раму, я стала разглядывать набережную, суетящийся народ, первых торговцев и гордо бурлящую реку. Дожди в горах, где она берёт свой исток, не прекращаются больше месяца, и река широко разлилась, грозя вот-вот выйти из берегов, благо водные маги наблюдают за разбушевавшейся стихией, готовые прийти на помощь в любой момент.
– За водой можно наблюдать непрерывно, но, увы, дела зовут! – улыбнувшись и с трудом оторвав себя, я пошла к входной двери. Всё ещё неприлично раздетая – в одной шёлковой ночнушке, я открыла дверь, чтобы забрать утренний источник новостей. И надо же такому случиться: мой сосед сверху и по-совместительству бывший любовник как раз шёл на работу!
– Светлого утречка! – пропела, наклоняясь за неизвестной посылкой, лежащей на пороге помимо утреннего вестника. Обёрнутая в кричащую бумагу, она взывала ко мне с мольбой, чтобы я её скорее открыла. Слегка встряхнув и приложив к уху, я с любопытством прислушалась к содержимому и к себе. Интуиция кричала открывать, коробка же молчала.
– Светлого… – наконец мужчина взял себя в руки после моего полураздетого появления, он жадно пожирал мой образ глазами, даже неосознанно потянулся ко мне корпусом. Вот только посылка-сюрприз занимала всё моё внимание, – Эль, нам нужно поговорить…
– Не нужно, – с этими словами, зажав вестник подмышкой, я захлопнула дверь и отправилась раздирать упаковку. Кто-то снимает обёрточную бумагу чинно, я же разрываю её в клочья. Хотя времени у меня было предостаточно.
– Эль, – не успев дойти и до дивана, я уже разорвала обёртку, но стук в дверь не дал мне насладиться моментом, а затем Чес решил меня добить, выкрикивая моё имя, чтобы я открыла наверняка. Вздохнув, снова вернулась к двери.
– Что такое? Ты что-то забыл?
– Да, сказать, что ты прекрасно выглядишь, – улыбаясь своей безукоризненной белоснежной улыбкой, он взял мою свободную руку и поднёс к губам, оценивая мою реакцию. Я же молча склонила голову набок, наблюдала за его отточенными действиями и прислушивалась к своим ощущениям – не дрогнет ли что в глубине. Ничего даже не подумало шевелиться. Я трезво осознавала, что передо мной стоит уверенный в себе успешный молодой мужчина, начальник участка правопорядка. Маг с кристальной репутацией и светлым будущим. Отличная партия, он и сам прекрасно это понимает. И надо же, последние полгода мужчина занимается тем, что пытается меня обольстить. И ведь не от больших чувств, а так… всего лишь по привычке. Было время, когда я бы всё отдала за такое его открыто-обольстительное поведение.
– Я знаю. А ты опаздываешь, – сглотнув комок воспоминаний, произнесла слегка охрипшим голосом.
– Могу задержаться, руководство не опаздывает.
– А я – нет. Заканчивай уже этот балаган, Чес. Это ни к чему, – день только начался, а я уже чувствую себя уставшей от его присутствия.
– Я так не считаю. Ты не думаешь, что если бы это был только балаган, как ты выразилась, то он мне бы уже давно надоел? – мужчина сделал шаг вплотную ко мне и провёл костяшками пальцев по моей скуле. – «Милая».
Подняв взгляд, я пыталась утонуть в его глазах, и ведь не выходило! А это его «милая» не вызвало притока нежности, а, наоборот, свело скулы, словно я проглотила кислый фрукт.
– Понял, это обращение также в чёрный список, – верно прочитав по-моему лицу всё, что я думаю о его нежностях, усмехнувшись, мужчина сделал шаг назад и с довольным выражением лица направился к лестнице.
– Доброго дня, Эль, – донеслось уже когда он практически скрылся.
– За что мне всё это? – подняв глаза к потолку, я вопрошала невиданные силы. Говорят, боги не вмешиваются в наши судьбы, но мне порой кажется, что в моей богиня Заступница изрядно потопталась.
Наконец, захлопнув дверь, я постаралась выкинуть мужчину из своей головы, но перед этим заглянула в зеркало.
– Ужас какой! – отпрянув от своего отражения, попыталась пригладить волосы, торчащие в разные стороны. Всё же плохая идея была их отращивать. Стукнув себя по лбу от досады за свою тугодумность, применила любимое заклинание Лорабэль, после чего волосы заструились по спине аккуратными локонами.
Как можно было сказать, что я прекрасно выгляжу? Только если его взгляд был прикован к моей ночнушке, а точнее – к тому, что она не скрывала. Подмигнув себе в зеркале, переключила всё своё внимание на почту.
В неизвестной посылке оказалась новенькая книга. Губы неосознанно растянулись в улыбке, пока я вертела её в руках и вдыхала запах свежей краски и бумаги. Почти год назад на прилавках появился первый том детективного романа, переросший в интереснейшую серию. До этого такого рода литература довольно успешно печаталась в вестниках, по крайней мере в нашем государстве для печати предпочитали выбирать более серьёзные книги. Хотя моя лучшая подруга Лорабэль, как оказалось, зачитывалась такого рода романами и скупала вестники по большей части из-за последней страницы, где они располагались, а не из-за светской хроники или криминальных колонок, как я, например. Но всё меняется, пришла мода на лёгкое чтение. В основном, конечно, юные магесы зачитываются любовными произведениями, но и детективы стали весьма популярны. Особенно – серия этих книг, открыв путь для приключенческих детективов.
Это же третья книга самого загадочного автора, Адриана Винда. История про никогда не сдающегося детектива Алекса Шторма. Его фамилия говорит сама за себя, он, подобно этому природному явлению, безжалостно раскрывает загадочные преступления. И всё это в окружении шикарной жизни, интриг, дивных миров и красивых женщин. Можно было бы подумать, что меня привлекают сложные запутанные дела или красавец-мужчина, но только, как и две предыдущие книги, я её не покупала. Эта ещё даже не вышла в продажу. Мне её подкинули под дверь. Хотя кто её написал, я догадываюсь. Интуиция вопила, да и разум подсказывал. А сегодняшнее посвящение не оставляло и капли сомнений.
С сожалением оторвавшись от поглаживания обложки книги и отложив её в сторону, открыла вестник. На первом развороте красовался портрет красивой девушки. Жгучая брюнетка с карими раскосыми глазами, широкими бровями вразлёт, узкими губами и родинкой над верхней губой презрительно взирала со страницы вестника, что не давало повода для симпатии к ней, но вот надпись под портретом заставила меня её пожалеть – она пропала.
За последние полгода это – седьмой случай. Красивые, молодые и весьма талантливые девушки бесследно исчезают. Почти… Через некоторое время их находят убитыми. И для этой девушки время начало обратной отсчёт, сомневаюсь, что она станет исключением. В отделе убийств сейчас все на взводе, а ведь и Тайная Полиция присоединилась к расследованию, но всё тщетно – никаких следов.
И это ритуальные убийства, хоть и неизвестно, для каких целей, а может, просто маньяк, возомнивший невесть что о себе и вершащий судьбу этих девушек. Прикрыв глаза, ещё раз обратилась к своей интуиции, чтобы не наделать глупостей. В последнее время в моей жизни их и так достаточно. По мнению друзей и знакомых, лишние мне не нужны. Не стоит доводить их до полного отчаяния…
Неизвестные ритуалы, жестокие убийства, сильнейшие маги, рыщущие в поисках ответов… определённо это не моё дело.
Пролистав вестник и выпив весь взвар, я переоделась и выскочила из дома. Сидеть и читать – заманчиво, но работа сама себя не сделает, да и Нэсси должна прийти.
Воздух пьянил ароматом трав и цветов. Маги земли особо расстарались в этом году, и причиной тому был конкурс на лучший общественный сад, объявленный нашим хитрым градоправителем. Приз один, желающих много, вот они и выкладываются по полной. Да, можно получить лакомый кусочек, но вот только если сложить все старания и усилия, вкладываемые конкурсантами, городу это обошлось гораздо дешевле, чем если бы градоправитель им всем заплатил, да и вряд ли было бы столько буйства форм и фантазий. А если учитывать, что это к тому же привлекло не мало желающих полюбоваться такой красотой, которые без зазрения совести тратят свои монеты в нашем городе… В общем, конкурс продлится ещё месяц, а там и император должен будет пожаловать с очередной ревизией. Город впечатлит его своими красками, а ещё больше обрадует финансовый отчёт, а если и дело с пропажами и убийствами девушек будет раскрыто – он может рассчитывать, что его повторно назначат на столь желанный пост. В ракурсе скорого переизбрания становится более понятно, отчего все возможные силы брошены на это дело.
Глубоко вдохнув аромат клумбы перед домом и попробовав разгадать её замысловатую идею, я поднятием руки подозвала экипаж.
Подписывайте на мой канал, а также пишите комментарии. Полный текст этой книги и другие мои произведения вы можете найти на сайтах: ЛИТНЕТ и ЛИТГОРОД
#книга #книга онлайн #детектив #фантастика #приключение