Младшие братья нередко остаются в тени старших, однако перед нами в некоторой степени уникальный случай. Безусловно, фамилия Васнецовых у большинства ассоциируется с такими полотнами как «Богатыри», «Витязь на распутье», «Царь Иван Грозный» и множество других. Их автор – всемирно признанный художник Виктор Михайлович Васнецов, именно он вошёл в историю как иллюстратор сказочных сюжетов.
Аполлинарий Михайлович оказался младше Виктора на восемь полных лет. Родился будущий живописец в 1856 году в Вятской губернии, но если Виктор был уроженцем села Лопьял, Аполлинарий появился на белый свет в селе Рябово. Всего в традиционно многодетной для того времени семье потомственного священника родилось шестеро детей.
Двое из них пошли по стезе художественного искусства; остальные выбрали профессии, связанные с наукой, что неудивительно – это были годы, когда молодых влекло к просвещению! И детей священника в том числе. Правда, один из внуков, Михаил (сын Виктора), оказался исключением – выбрал путь протоирея в Чехословакии.
Аполлинарий стал сиротой по наступлению тринадцати лет.
Окончив Вятское духовное училище – потому что бросать обучение не комильфо, к тому же его отец за него поручился, – молодой человек отправляется в Петербург в братские объятия Виктора; к тому времени тот обучался в Императорской Академии Художеств.
Три года Аполлинарий находился среди лучших. Его обучали видные мастера искусства, да и сам Виктор принимал в его образовании далеко не последнее участие. Вероятно, перед нами тот редкий случай, когда старший не видел в лице младшего своего соперника. Как покажет время, они были на равных; только Виктор добился большего, а Аполлинарий не нашёл яркого отклика у простого народа. Спустя три года (1875) ему не удаётся поступить в Академию Художеств; формальности – отсутствие среднего образования подставило подножку. Парень отправляется домой.
Его не ждали. Простые сельские жители не оценили его мировоззрение. Какие-то странные идеи о свободе, революции, зачем это всё неграмотному крестьянину? Как учитель – молодой и горячий человек потерпел неудачу. Спустя время (1878) Аполлинарий отправляется к брату, проживающему в Москве, и всецело отдаёт себя живописи.
Спокойный, уравновешенный характер Аполлинария считывается с его творений. Особого прогресса он достиг в написании пейзажей, о чём даже упомянул в письме брату. Да что и говорить – картину «Серый день» для всемирно известной галереи в 1885 году приобрёл сам Третьяков.
Это был окрыляющий успех.
Период с 1890 по 1900 считается наиболее плодотворным в жизни Васнецова. Как и положено всем выпускникам Академии (даже если они её не окончили), он путешествует, много! Урал, Кавказ, Украина, Крым, Европейские страны – парень гулял от души, постоянно что-то рисуя. Я не нашёл точного количества его творений, но по факту – это более 50 полноценных полотен. В группе «Вятского художественного музея» мне сообщили, что никто не знает, сколько их всего! В фонде музея хранятся 25 работ, остальные разошлись по другим городам и частным коллекциям.
В своих дневниках он неустанно восхваляет красоты России. Буквально живёт и упивается волшебством природы. И я подумал: если дать этому парню фотоаппарат, что бы с ним случилось? Вряд ли бы он стал популярным фотоблогером. Потому что в его характере нет стремления ловить момент, но есть талант запоминать и воспроизводить по памяти.
«Озеро» – полотно 1902 года – считается лучшей его работой из всех! Вы можете поискать как прижизненные отзывы, так и актуальные мнения, и почти все они – восторженные. Я не могу разделить всеобщее умиление. Безусловно, трактовки мне нравятся, но я не чувствую описываемого катарсиса. «Серый день» вызывает больше эмоций, честно.
Аполлинарий сознательного возраста – не просто художник, но и театрал и археолог. Он сочиняет пьесы и создаёт декорации к операм.
Позже он начинает участвовать в раскопках. Это помогает ему воссоздавать кистью образы старой Москвы. Просто нарисовать фантазию – много ума не надо; Аполлинарий же настолько проникся прошлым русского народа, что изучал его, находясь на передовой.
Вишенка на торте его карьеры – в 1900 он таки стал академиком петербургской АХ, а спустя три года участником Союза Русских Художников. Заслужил, что тут сказать. Разумеется, как и все творцы от народа, он получил право учить других, чем и занимался в Московском училище живописи. Которое отобрали в 1920 новые «хозяева».
Бунт, революция, коммунизм – что дальше? Васнецов продолжает писать картины и участвовать в народной жизни. Ярким моментом его биографии является история, когда вознамерились снести храм Христа Спасителя; он оказался единственным, кто публично опротестовал решение властей. Было написано открытое (неопубликованное) письмо в газету «Известия», только кто бы его послушал? Храм обрушили.
Если подумать, к этому году он был в преклонном возрасте. А как же семья? Да, уже будучи известным, в 1902 он женился. Как я понял, у художника была добрачная связь с его будущей женой, потому что единственный сын родился примерно за год до их свадьбы.
Именно он будет поддерживать отца в сложный для страны период, когда власть на него (и вообще на многих творцов старого времени) откровенно плевала, да и… он сын священника – этим всё сказано.
Картина «Шум старого парка» считается одной из последних работ Аполлинария. Ему исполнилось семьдесят лет, и он ещё напишет несколько этюдов, но известность получит именно она, завершённая в год смерти его старшего брата. Какая ирония – пережить своего наставника всего на шесть лет. Картина действительно представляет собой триумф, который задумывался как финальный штрих в честь юбилейной выставки имени себя. Человек, до революции мечтавший направить народ «низов» к светлому будущему, вынужден изменить свои взгляды, когда увидел, что эти «низы» на самом деле из себя представляют. Реальность беспощадна.
Рассказывают, что перед смертью в 1933 он спросил жену: стоит ли Храм? На что та отвечала: стоит, на месте… Хоть это и не было правдой. Человек до конца жизни волновался об архитектурном наследии любимого города. Похоронен рядом с братом на Введенском кладбище; и после смерти они остались неразлучными, такими их и запомним.
У меня остался вопрос без ответа. Его отец, Михаил Васнецов – он же был не только священником. Миша оказался начитанным человеком, уважал философию и писал картины, да… Отец двух великих художников тоже рисовал. Более того, их бабушка Ольга Александровна тоже увлеклась живописью. Вопрос: сохранила ли история сии художества? Я задал его в группе Вятского художественного музея, и ответом мне стало молчание.
P.S. Они правда не знают.