Шли они дорогами дальними, тропами извилистыми, чащами непроходимыми. Летучим кора6лём не пользовались, дабы не пропустить тех, кого ищут, зато наговорились вдоволь за время пути.
Иван поведал о снах про прекрасную Марусю, Шляпник о том, как мирно сопела его Соня, даря ему покой и умиротворение, Злата просто развлекала всех интересными рассказами да сказками.
Один Рыжий шёл молча и постоянно о чём-то думал. На какое-то мгновение Ивану показалось, что этот уверенный во всём кот просто- на просто скучает по своей хозяйке Валентине, по её ласковой улыбке и тёплым рукам.
Вечер клонился к ночи. Солнце медленно пряталось за горизонтом, хозяйкой становилась тьма. Вдруг Злата воскликнула:
- Смотрите! Впереди что-то светится! Тёплый такой свет, сказочный.
Ребята направились по направлению к свету, и вышли на большую поляну, посередине которой рос необычный цветок. Издалека он был похож на крупную ромашку, однако, подойдя ближе, все увидели, что каждый лепесток был разного цвета.
- Так это же самый настоящий цветик-семицветик, - воскликнула Злата и тут же сорвала его. - Сейчас я себе загадаю жениха, дом на берегу моря-океана, трёх детишек, машину, самолёт, яхту...
- Ишь ты, размечталась она, - выхватил Рыжий цветок у Златы. - Аль одна ты тут? Или нас много? А лепестков-то всего семь!
- Простите, - закусив губу, произнесла девушка, - ум за разум зашёл от такой халявы.
- Лепестков всего семь, - повторил мудрый кот. - Каждый лепесток должен быть использован строго по назначению. По умному назначению.
- Соняяяяяя, - услышали вдруг все всхлипывания Шляпника.
- Соняяяяя, пора пить чай, а тебя всё нет и нет. Где же ты, моя серая подружка? Где?
- Думай, Ванюша, думай, - мурлыкал на ухо парню его рыжий товарищ. - Не поможем Шляпнику, утопит нас в своих слезах. Рви синий лепесток, - уверенно проурчал котяра.
- Валюша у меня жуть, как цветы любит, и всегда приговаривает, что синий цвет - это цвет дружбы. Он точно нам поможет в поисках Сони.
Дрожащими руками Иван сорвал нужный лепесток и отпустил его по ветру:
- Синий лепесток, лети!
Соню помоги найти.
Друг по ней тут слезы льет,
В поисках ее бредет.
Лепесток закружился в вихре ветра, а вместе с ним закружились и ребята. Мощный поток оторвал всех от земли и понёс за дальние дали, за поля, за луга, за болота.
Потом сила ветра поутихла, и оказались ребята рядом с пряничным домиком. Он был очень красивым и пахнул мёдом.
Открыв массивную дверь, Шляпник, Иван, Злата и Рыжий зашли внутрь. Убранство домика тоже было пряничным: пряничный стол, пряничные стулья, пряничная кровать и тумба. А на кровати кто-то мирно спал, накрывшись с головой одеялом.
- Кхе-кхе, - прокашлял Иван. – Есть кто живой?
Никто не отозвался.
- Мур-мур-мур, кто в теремочке живёт? Кто в невысоком живёт? – проурчал Рыжий, но ответа так и не последовало.
- Ты кто? – не выдержала Злата и пихнула того, кто лежал под одеялом. Снова тишина. Тогда девушка тихонько взяла одеяло за край и начала его тянуть. Сначала показались маленькие ушки, потом серая острая мордочка, потом лапка, сжимающая кусок пряника.
- Соня! Моя дорогая Соня! – закричал Шляпник и бросился обнимать свою подружку. Та тихонько пискнула и открыла свои чёрные, как пуговки, глазки. – Соня, куда ты улетела на моей шляпе? Я так переживал, я так скучал!
Соня внимательно оглядела всех присутствующих, зевнула во весь рот и…. кинулась в объятия Шляпника.
- Пи-пи-пи, - запищала она на ухо своему другу. – Я так хотела раздобыть нам к чаю что-нибудь вкусное, хотела порадовать тебя, поэтому села в ветряную погоду на шляпу и отправилась к пряничному домику.
От изобилия пряников глаза разбежались: и медовые, и тульские, и с маком, и с повидлом, и шоколадные, - облизывалась мышка. – Пока их собирала, ветер шляпу и унёс, - повесив нос, закончила свой рассказ Соня.
- Не печалься, отыщем мы шляпу, утешили мышку ребята, - смотри, какой волшебный цветок у нас есть. Он несомненно нам поможет. И Иван протянул руку к фиолетовому лепестку…
Ты лети, наш лепесток.
Путь не близок твой, далёк.
Шляпа нам теперь нужна.
Покой она вернуть должна.
Закружился лепесток, подхватил ветер всю компанию и унёс восвояси. Оказались наши герои на берегу кристально чистого озера. Вода была настолько прозрачной, что можно было видеть плавающую в нём рыбу.
Природа вокруг просто умиляла своей красотой.
- Мне кажется, мы в раю, - только и смогла вымолвить Злата. - Эх, сейчас бы удочку, да порыбачить.
- Накой тебе удочка? - промурлыкал Рыжий. - Тут и руками да лапами ловить можно.
С этими словами кот прыгнул в озеро и начал демонстрировать мастерство рыбной ловли.
- Да уж, всё тут есть: и чистая вода, и рыба, и деревья с кустарниками, - сказал Иван, оглядываясь по сторонам.
- А шляпа-то где? Неужто лепесток что-то напутал?
- Оказывается, мы тут не одни, - сказал Рыжий, выходя из воды. - Вон за тем кустом рыбак сидит в огромной шляпе.
- Шляпа высокая? - схватился за сердце Шляпник.
- Высокая.
- Поля у ней широкие?
- Широкие.
- Мояяяяяяяяя...
Компания поспешила к кусту, на который лапой указывал Рыжий. Там действительно сидел молодой парень в высокой шляпе и ловил рыбу.
- Какой хорошенький, - потупив взгляд, произнесла Злата. - Молоденький.
Парень обернулся к ребятам и поздоровался. Шляпник сразу же пошел в наступление и начал требовать вернуть ему шляпу.
- Ишь, какой прыткий, шляпу ему подавай. А может я её за большие деньги купил!
- Разве это правда? – робко спросила у парня Злата. – Не ветром ли тебе её принесло?
- А хоть и ветром! Моя это шляпа и точка! – огрызнулся паренёк, хотя огрызаться такой красавице ему вовсе не хотелось.
– А что делать? – подумал он про себя. – Отдам сейчас им шляпу, они вместе с красавицей и уйдут восвояси. А вдруг судьба она моя?
- Хорошо, - молвила Злата. – А что ты хочешь взамен этой шляпы?
- Хочу… Хочу… Чего же я хочу? – начал думать паренёк. – Надо чего-то этакого захотеть, что они выполнить не смогут. Тогда девица эта тут надолго задержится, авось, что и сложится у нас с ней.
- Есть у меня бабушка, любимая-любимая. С малых лет нянчится со мной. Грамоте меня учила да премудростям житейским. Сдавать она начала последнее время.
То спину прихватит, то кости ломит. Сделайте так, чтобы все её хвори ушли, чтоб прожила она на свете еще пару десяток годков, - молвил паренёк, будучи уверенным в том, что это задание выполнить никому не под силу.
- Как знал, как знал, что пригодятся, - на радостях прокричал Шляпник, достал из кармана молодильные яблочки и протянул их пареньку со словами:
– Угости ими бабушку, вмиг завертится по хозяйству, как молодуха, все хвори, как рукой снимет.
- Эх, справились, - пробурчал под нос паренёк. – С одной стороны обидно, а с другой – уж очень за бабулю радостно.
– Справились, молодцы! А теперь новое задание. Угадайте, кто я, чем на хлеб насущный зарабатываю?
Бьют они нам каждый день,
И чинить мне их не лень.
Кручу винтики стальные,
Их частички основные.
Напоследок, щёлкну дверцей
И пружинку заведу.
Пусть всегда в них бьётся сердце,
Будут все лишь на ходу.
- Винтики, пружинки, ход…, - почесал за ухом Рыжий, - да это же часы! Ты часовых дел мастер, парень!
- Часы… It’s 5 o’clock, it’s high time to drink tea, время пить чай, - глубоко вздохнули Шляпник и Соня.
- И тут справились, - расстроился паренёк. Его мечты о более близком знакомстве со Златой таяли просто на глазах. – Хорошо, последнее, третье задание. Справитесь, получите свою шляпу!
Был я давеча у друга своего, кузнеца. Выковал он мне колечко красивое, да вот закатилось оно во время рыбалки в маленькую норку. Достанете его, шляпа ваша.
- Ох, и прёт мне сегодня, - вновь радостно прокричал Шляпник. – Есть у меня волшебный пирожок. Укусишь с одной стороны – уменьшишься, со второй – увеличишься.
- Давай мне свой пирожок, - смело произнесла Злата, откусила с правой стороны и стала крохотной-крохотной. С лёгкостью вошла в маленькую норку и выкатила из неё колечко. Откусила с левой стороны – и стала прежней Златой.
- Вот это девушка, вот это смелость, - только и смог произнести Часовщик, и незамедлительно упал перед девушкой на колени, протягивая той то самое колечко.
– Злата, будьте моей женой!
- Я согласна, - произнесла красавица, покраснев от самых косичек до пят.
- Так как тут без меня не обошлось, - вставил свои пять копеек Шляпник, - то свадьбу предлагаю отметить у меня. Столы огромные имеются, посуды хватает, заодно и часы мне почините. Ну, пожалуйста, - начал шаркать ножкой мужчина.
- Держи свою шляпу, - растянулся в улыбке Часовщик. – Предложение твоё принимаем. С тебя стол, а с Сони – пряники.
- Пи-пи-пи, - согласна я, погуляем на славу, - пропищала Соня и тут же удобно устроилась на полях шляпы.
- А чтобы поскорее вам добраться до места, вызову-ка я Летучий корабль, - произнёс Иванушка. - У нас еще пять лепестков волшебного цветка осталось, они нам помогут. А вам торопиться надо, корабль доставит мигом к месту празднования.
На этих словах Иван три раза свистнул, три раза крикнул, и в небе появилось необыкновенно красивое судно. По трапу туда поднялись Шляпник, Соня, Злата и Часовщик.
На корабле взвились алые паруса, и тот отправился в своё дальнее, но такое счастливое плавание. Рыжий еще долго махал им вслед своей лапой, смахивая с глаз скупую кошачью слезу.
Потом Иванушка обнял его и сказал: «Меня ждёт Маруся, нам пора. И моя свадьба не за горами». И два друга, бросив на тропинку волшебный клубок, отправились к новым приключениям.
Продолжение следует...
А я, как всегда, жду ваши комментарии, лайки и подписку:)