И вдруг наступила темнота. Кто-то снаружи захлопнул ставни. Я стала биться в них руками, но они были заперты. Двери в комнате тоже не оказалось. Сколько я там провела - не знаю, но очнулась уже от громкого волчьего воя. Стая волков снова подходила к дому. Я отчетливо слышала дыхание каждого волка. Как их длинные острые когти царапают стены. Как защищающий меня засов на ставнях медленно отодвигается. Лунный свет разрезал тьму.
Я была готова увидеть волчью морду в окне. Сердце бешено колотилось от страха. Но в окно просунулась человеческая рука. Я встала и увидела соседку за окном. Она стояла одна под светом луны и звала меня к себе.
Я подошла к единственному выходу. Вылезти было сложнее, чем залезть сюда, но я справилась. На улице был прохладный воздух с легким запахом волков. Мокрая трава моментально пропитала мои носки, тапочки, в которых я выходила из дома, остались там, внутри. Лунный свет освещал достаточно, чтобы можно было видеть вокруг, но не так далеко, чтобы я смогла рассмотреть огромную стаю волков прямо за забором. Я слышала только как они рычат, злятся, только почему-то не могут пройти.
Старушка не проронила ни слова, довела меня до своего дома и заперла дверь. Очнулась я уже утром, о том, что все произошедшее не было сном, говорило все. От мокрых носков возле кровати до того, что кровать и спальня не моя. В комнату вошла старушка, держа в руках какую-то чашку с чем-то явно горячим.
- Я принесла тебе чай, чтобы ты не простыла и успокоилась после пережитого. И сейчас я тебе все расскажу, раз так получилось, - начала она, присаживаясь на кровать рядом со мной.
Мы с мужем переехали сюда, когда я была совсем молодая. Так вот получилось, женились совсем рано. Любовь сильная была у нас. Он стал промышлять охотой, пока в лесу не нашел странную избушку. Там жил мужчина. Весь в шрамах, явно не молодой, но еще и не старик. Предупредил моего мужа, чтобы тот волков не трогал. Но зима вышла голодная в тот год, и живность всякая к человеку поближе подбираться стала. Волков пришлось стрелять. Другие жители просили его очень, все боялись. Он и согласился.
Пришел потом к нашему дому большой волк. Седой, потрепанный. Рычал, дверь царапал. Ходил он так долго, пока не выловил моего мужа ночью. Утащил в лес. Через неделю вернулось два волка к моей двери. Оба большие, один с сединой, а второй, вроде как молодой. Рвались в мою дверь. На утро вернулся мой муж. Потрепанный, уставший. Проспал весь день, а вечером ушел.
Я ничего не подозревала, пока тоже, как ты, не обнаружила недалеко его убежище. Кругом шерсть, цепи. Он сразу признался, что тот волк его укусил. И началось заражение. Я не поверила, конечно, ругались мы с ним долго. А одной ночью он плохо закрепил цепи или дверь не надежно закрыл, ворвался в дом. Оставил на мне большой укус и умчался в лес.
Я его с тех пор и не видела. Среди волков каждый раз пытаюсь рассмотреть.
Почему у меня заражение не пошло? Я и не знаю, может, потому что беременная была. Родила потом здорового малыша. Он рос, вроде нормальным. Пока не заметила у него волчьи повадки. Скрывать пыталась ото всех. Но ведь шило в мешке не утаишь.. Узнали, требовали запирать его, потом и он в лес умчался.
А теперь вернулся. Не один, с тобой.
- Вот такая история. Он специально подстроил, чтобы ты нашла этот дом. Ночью прошлой забегал в волчьем облике ко мне. Утром просил тебе ничего не говорить. Но как же я могла оставить тебя одну в его логове. Волки туда пролезть могут. Они хоть и волки, но человечье в них что-то есть. Умные они, собаки.
- А зачем меня там заперли?
- Ты бы догадалась, зачем там эта комната. А ночью волки бы тебя легко разорвали, и проблем бы не осталось у него. Не хотел он, чтобы ты знала. А теперь бежать тебе надо. Волки только меня не трогают, думаю, муж мой постарался. Твой стараться не станет.
***
После того, как я сбежала в город и сменила телефон, жизнь не стала спокойной. В скором времени мне придется вернуться обратно, ведь я чувствую, как внутри шевелится ребенок. Я еще не знаю, будет ли он как его отец или нет. Но скрыть волчонка в городе точно не удастся...
