Эту главу читает автор ЗДЕСЬ
В конце шестидесятых семья Максимовых первый раз поехала на юг в Сочи. Максимов в то время был уже капитаном, начальником милиции небольшого городка. Ему и жене Дарье Ивановне выделили путевки в санаторий МВД. О поездке было известно заранее, и Дарья Ивановна готовилась к отдыху основательно. Она хорошо шила, покупала модные журналы с выкройками и обшивала всю семью. Купить готовые обновки было не так-то просто, да к тому же и дорого.
Ехать решили через Москву, где должны были оставить сына Мишу у деда. К тому времени Миша уже учился во втором классе, был вполне рассудительным и самостоятельным ребенком, по характеру больше похожим на мать. Не было в нем той решительности, даже бесшабашности, как у отца. Мишу не взяли с собой по простой причине - не хватало денег. Но это по большому счету к последующим событиям не имело отношения.
До Москвы надо было ехать поездом больше суток, а заняться особо было нечем. Максимов часто выходил покурить в тамбур и никак не мог отрешиться от своей работы, хотя отпуск уже начался. В голове крутились незаконченные дела, расследования и переживания за заместителя, молодого парня, назначенного недавно. "Справится ли, не напортачит ли?" - Максимов сомневался.
В один из таких перекуров, а дело было поздним вечером, в тамбур вышел человек, достал сигарету и попросил у Максимова прикурить. Капитан достал коробок и протянул попутчику. Тот достал спичку, оказавшуюся последней, неловко чиркнул, и спичка сломалась.
- Вот незадача! - Мужчина нерешительно вертел в пальцах сигарету.
На что Максимов усмехнулся, стряхнул пепел, затянулся папиросой и протянул попутчику. Тот наклонил голову, прикурил и поблагодарил. Стояли у двери, смотрели на пролетающие мимо поля, леса и молчали. Вроде как и темы для разговора у случайных попутчиков не было. А начинать обычный дорожный разговор о том, кто куда едет, не хотелось.
- А ведь я узнал тебя , начальник. - Попутчик неожиданно обратился к Максимову.
- Фома? - Максимов назвал имя и вопросительно, и утвердительно одновременно.
- Я, начальник.
- Откинулся?
- От звонка до звонка.
- Что-то мало тебе дали.
- Справку показать?
- Не надо, верю.
- На мне ведь кроме того пистолета ничего и не было.
- А уполномоченный?
- Так не я. Тыпарь все на себя взял. Ему еще долго зону топтать.
- Зачем же вас в тайгу Крест посылал?
- Крест? Не знаю такого. Не гони волну, начальник.
- Куда направился? - Максимов спросил уже так, чтобы спросить.
- В Москве ни разу не был. А там у меня дружок закадычный, вот и решил навестить. Что, скажешь нельзя?
- Дружка не Крестом кличут? - Максимов усмехнулся, перевел взгляд на Фому и посмотрел в его глаза, чистые и голубые, как безоблачное небо. Нечего было предьявить этому человеку. Со справкой об освобождении он мог ехать куда угодно.
- Не бери на понт... - Фома все же напрягся и хотел ответить грубостью, но в последний момент сдержался.
- Что остановился, договаривай. - Максимов докурил папиросу и бросил окурок в пепельницу, висящую на стене тамбура.
- Давай-ка моих. - Фома достал открытую пачку Столичных.
- Я лучше своих. - Капитан достал коробку Казбека.
- Брезгуешь? - Фома похоже пытался подначить Максимова.
- Не курю сигареты. - Капитан примял папиросу. - Прикурить дай.
- Это всегда пожалуйста.
Дальше стояли молча, курили. Фома прикурил у Максимова еще раз. А когда доставал из кармана пачку Столичных, то на пол тамбура упал вроде как носовой платок. Фома тут же поднял его и сунул в карман брюк. Когда накурились досыта, вернулись в вагон и разошлись по своим купе, не прощаясь. У Максимова после этой встречи и разговора с Фомой остался неприятный осадок на душе. Только почему, он пока не понимал.
Жена и сын уже спали на нижних полках, Максимов залез на свою верхнюю. Четвертое место было свободным. Капитан долго не мог заснуть и лежал с открытыми глазами. Поезд приятно укачивал, постукивая на стыках, но все равно не спалось. Постепенно ход начал замедляться, вагон потряхивало на стрелках, а за окном замелькали огни станции. Наконец поезд остановился, чуть впереди виднелся небольшой вокзал.
Все это время случайная встреча в тамбуре проигрывалась и проигрывалась в памяти. "Что не так? Что не так? - Один и тот же вопрос не давал покоя. - Понял!" Максимов спрыгнул с полки, попал ногами в ботинки и вышел в коридор, осторожно прикрыв дверь, чтобы не разбудить своих.
Дверь в купе, куда зашел Фома, была приоткрыта. Максимов заглянул, там никого не было, остались застеленные и примятые постели. Тогда капитан быстрым шагом прошел по вагону, вышел в тамбур и спустился по ступеням на землю. Рядом стояла проводница, больше никого не было.
- Что, не спится? - Спросила проводница.
- Нет. А человек из третьего купе, что вышел?
- В двоем они ехали, на вокзал побежали за сигаретами. Там буфет круглосуточный.
Максимов сделал два шага в сторону вокзала, но проводница предупредила его, - Поезд отправляется. - И показала на семафор у локомотива, переключившийся на зеленый.
- А те как же?
- Никак. Пройдите в вагон. Говорила же им - не успеют!
Максимов поднялся по лестнице, за ним проводница, опустила платформу и, высмотрев дежурного на перроне, крикнула, - Двое отстали! - Дежурный махнул в ответ жезлом.
- Вот, опять мне неприятности! - Сетовала проводница, закрывая дверь тамбура, и вслед за Максимовым прошла в вагон. - Предупреждала же их!
- А они? - Спросил Максимов.
- А что они... успеем, успеем... Знакомые ваши?
- Знакомые, - Максимов усмехнулся, - можно и так сказать.
Проводница доложила бригадиру о происшествии, тот скоро пришел. Начали осматривать пустое купе. Максимов представился и тоже заглянул в купе. Но никаких вещей найти не удалось.
- Что же они без вещей сели? - Спросил бригадир.
- Был у них рюкзак. - Ответила проводница.
- В окно выкинули. - Максимов отодвинул занавеску и показал на щель вверху. Сдвижная рама была поднята не до конца, и в небольшую щель задувал ветер. Поезд набирал ход. - А эти двое где сели? - Спросил капитан.
- В Герешагино. - Проводница достала из карманчика под номером три сумки для билетов два картонных талона, пробитых компостером.
- До Москвы ехали. - Бригадир посмотрел на просвет билеты, а потом на Максимова. - Сдается мне, вас испугались, товарищ капитан.
- Крестник мой. Только бежать ему было незачем, отсидел свое. - Вслух сказал Максимов, а про себя подумал: "Откуда у Фомы взялась старая карта?" - В тамбуре на пол упал не носовой платок, а именно нарисованная на обрывке материи карта, по которой можно было добраться до пещеры с золотым кладом. Теперь Максимов был точно уверен в этом. Только догадался слишком поздно.
Бригадир и проводница ушли к себе, а капитан остался в пустом купе и смотрел в темное окно по ходу поезда. В окне отражались дверь, верхняя полка напротив и стол, на котором лежала газета Известия. Максимов перевел взгляд на газету и увидел на полях наглую рожу с рогами, нарисованную карандашом.
"Подарок от Фомы. - Подумал капитан и зло усмехнулся. - Испугался крестничек, не понадеялся на то, что я не обратил внимания на карту. Только зачем ко мне первым обратился? Форс дешевый! Правильно поступил. Ну а я? Не ожидал конечно такого. Отпуск, расслабился. Тфу!" В купе заглянула Дарья Ивановна.
- Ты чего не спишь?
- Пассажиры отстали.
- А ты при чем?
- Так, купе осматривали. - Не стал Максимов рассказывать жене о Фоме. Зачем? Начинался отпуск, ехали отдыхать. Только чувствовал капитан, что никакого отпуска, даже в Сочи, у него не получится.
Продолжение ЗДЕСЬ
Аудио версия главы