Эта фраза наверняка известна многим англичанам, ведь она отсылает к одному из самых загадочных убийств в истории Англии.
В апреле 1943 года четверо мальчиков (Роберт Харт, Томас Уиллеттс, Боб Фармер и Фред Пейн) пробрались на территорию поместья некоего лорда Кобхэма в Хагли Вуд с целью тайком поживиться яйцами диких птиц и другими, не принадлежащими им, благами поместья лорда. Спустя время дети наткнулись на большой вяз.
Решив, что на дереве могут быть гнезда диких птиц, один из друзей решил взобраться на него, чтобы осмотреть получше. По мере продвижения к вершине дерева, мальчик понял что вяз внутри полый, заглянув внутрь ствола, он, к своему ужасу, увидел человеческий череп с фрагментами волос. Друзья решили не говорить взрослым о своей находке, тело вероятно ещё долго не смогли бы обнаружить, если бы не самый младший из ребят, который испугался и рассказал все родителям.
Сотрудники полиции, осмотрев вяз досконально, обнаружили почти целый человеческий скелет, женскую туфлю, золотое обручальное кольцо и некоторые фрагменты одежды. Немного поодаль от вяза, также были найдены остатки костей рук.
После экспертизы останков было установлено следующее: скелет принадлежал женщине, смерть наступила за 18 месяцев до обнаружения (т.е. девушка предположительно была убита в октябре 1941 года), тело скорее всего было помещено в вяз почти сразу после наступления смерти, так как окоченевшим поместить его в ствол было бы проблематично, также во рту был обнаружен фрагмент тафты, что могло намекать на смерть от удушения.
К сожалению опознать девушку не удалось, в военное время было много пропавших без вести.
В 1944 году на стене на Верхней Дин-стрит в Бирмингеме появилось граффити, связанное с этой загадкой, в котором говорилось: «Кто положил Беллу в шершавый вяз — Хагли Вуд». Появлялись и другие сообщения, написанные тем же почерком. Позже, начиная с 1970 годов, рядом с местом обнаружения скелета, неизвестный/неизвестные стали время от времени оставлять немного искаженное граффити: «Кто поместил Беллу в Ведьмин вяз?».
Как указывают источники, у следствия все таки были некоторые теории, так одна заключается в том, что в 1944 году в полицию Бирмингема обратилась проститутка, заявившая о пропавшей три года назад своей знакомой, другой проститутки по имени Белла, которая на тот момент промышляла на Хагли-роуд.
Другая теория взята из рассекреченного дела MI5 о некоем Джозефе Якобсе. Утверждается что он являлся агентом Абвера. В 1941 году он высадился с парашютом в Кембриджшире, но при посадке сломал лодыжку и вскоре был арестован. При нём была найдена фотография его любовницы, немецкой певицы кабаре и актрисы по имени Клара Бауэрле. Якобс сказал, что её обучали шпионажу и что, если бы он установил контакты после высадки, её, возможно, отправили бы в Англию после него. Тем не менее нет никаких доказательств того, что Клара Бауэрле была десантирована с парашютом в Англии, и несколько свидетелей описывают, что рост Клары Бауэрле был около 180 см, в том время как рост Беллы из вяза всего 150 см. В сентябре 2016 года было установлено, что Клара Бауэрле умерла в Берлине 16 декабря 1942 год, что делает эту версию несостоятельной.
Помимо шпионской истории, также выдвигалась версия о ритуальном убийстве, в ходе которого девушке сначала отрубили руку, а затем поместили в ствол дерева, выполняя какой-то обряд.
Тем не менее, как это часто бывает в таких случаях, дело по сей день остаётся не раскрытым и личность Беллы из Ведьминого вяза остаётся неустановленной.
Уважаемые читатели, если вам понравилась эта история, предлагаю также прочитать другие статьи на канале о мистических и неразгаданных преступлениях/исчезновениях.
Подписывайтесь, чтобы не пропускать новые публикации.
Будет много интересного.