Это произведение должен прочесть каждый - оно мотивирует и указывает единственно верный способ добиться успеха, оно открывает лицемерие высокого общества, оно определяет главные ценности человека.
Мартин Иден за три года проходит трансформацию от необразованного и неуклюжего матроса до выдающегося писателя современности. Это отчасти автобиографический роман. В образе Мартина Идена проявляется личность самого Джека Лондона. Один из главных вопросов произведения - причины, побудившие столь разительные перемены в Мартине. И, конечно, любовь есть ответ на поставленный вопрос.
Волею случая двадцатилетний летний Мартин оказывается приглашенным на обед в дом состоятельной буржуазной семьи Морзов. Там он встречает молодую девушку Руфь, в которую и влюбляется. Мартин, стоит заметить, натура, склонная к самоанализу, личность сильная и волевая. Глядя на достаток семьи Морзов, их воспитание и образование, он решает, что недостоин Руфи. Кто он? Бывший вожак уличных хулиганов, матрос, исходивший весь шар земной и знавшийся с девушками совсем другого порядка.
Почему Мартин понравился Руфи? Стоит полагать, что Джек Лондон этим хотел показать, что юные представители буржуазии однообразны и неинтересны. И главное, молодые повесы не обладают жизненным опытом, ведь их будущее уже устроено родителями-буржуа. Мартин и Руфь начинают общаться друг с другом, что приводит к началу их романа, не горячего и пылкого, а сдержанного и умеренного. Они уславливаются, что Мартин должен за два года встать на ноги, так сказать, определиться с местом.
Ко всему прочему родители Руфи не рассматривают Мартина в качестве избранника для своей дочери, а со слов матери роль Мартина в жизни Руфи заключается в пробуждении в ней женщины, что и происходит. Когда же выясняется, что Руфь и слышать не желает ни о ком другом кроме Мартина, отец всё таки делает предложение устроить Мартина в собственную контору.
Найти место в жизни советуют Мартину все вокруг - сёстры, их мужья, Руфь и её семья. Но Мартин уже ступил на путь перемен, он стал посещать библиотеку, совершенствовать свой язык, интересоваться литературой, пробовать писать рассказы и даже философские очерки. Два цента за слово - именно столько платят журналы авторам за их произведения, но вот беда - не так просто стать автором, которого печатают журналы. Мартин тратит почти все деньги на марки, живёт впроголодь, работает в прачечной на адовой работе, как её называет его старший коллега Джо, чтобы продолжать бомбардировать журналы письмами со своими произведениями.
Кто верил в Мартина? Никто не верил. Вряд ли работяга Джо задумывался о дальнейшей судьбе Мартина, но он хотя бы признал, что в жизни нужно заниматься тем, что любишь, а не тем, что ненавистно. Мартину была чужда жизнь скупердяя-конторщика, а Джо - прачечника, отчего второй и уходит бродяжничать и ничуть впоследствии об этом не жалеет.
Лишь только встреченный на приёме в доме Руфи молодой поэт Бриссенден искренне оценивает творчество Мартина. Они становятся друзьями. Именно Бриссенден подвергает жесткой критике буржуазный строй, семью Морзов, Руфь. Называет их торгашами с поверхностными знаниями, в чем скоро убедится и сам Мартин Иден
И даже когда выходит в свет всколыхнувшая американское литературное общество поэма Бриссендена "Эфемерида" и её автору приходит гонорар в в триста пятьдесят долларов, Мартин не завидует другу, а лишь признаёт величие его таланта. Бриссенден умрёт и не увидит ни славы, ни денег, которые, кстати, Мартин отправит его родным, хотя сам сильно нуждался.
А что Руфь? Она слушала прозу и стихи Мартина, но безучастно и без интереса, постоянно намекая на то, что затея Мартина с писательством не приблизит его к браку с ней. Она приводит пример служащего, который усердно и долго работал и теперь имеет достатка тридцать тысяч долларов в год, но при этом и проблемы с желудком от недоедания в прошлом, да и вообще, никогда не чувствовавшим себя счастливым. Но Мартин не желает повторить судьбу этого конторщика и не бросает своей затеи, а Руфь были простительны любые слова и мнения в адрес Мартина, потому что он её боготворил.
Стоит обратить внимание на стиль письма Мартина Идена. Правда жизни стоит во главе его произведений. Сила духа, мужественность, реалистичность - всё то, что отличает и творчество Джека Лондона. Руфь не принимает близко к сердцу стихи Мартина, ей не по нраву герои, которых он создаёт - они чужды ей, они из другого общества.
Противоречие целеустремленной личности в начале пути на весьма капризном литературном поприще и буржуазного устоя жизни выливаются в романе в конфликт Мартина с отцом семейства Морзов и его высокопоставленными гостями. Один из обедов кончается скандалом Мартина с высокопоставленным гостем судьёй, имевшим необратимые последствия - Руфь разрывает отношения с Мартином и их тайную помолвку. Думаю, читателю не стоит объяснять, почему помолвка была тайной.
Творчество Мартина медленно но верно начинает приносить ему деньги и славу. И он к концу романа стремительно взлетает на вершину литературного олимпа США, но боле он не напишет ничего. Так Джек Лондон хотел показать силу любви как двигателя творческого начала.
Мартин публикует всё, что у него есть, наживает очень скоро состояние. И конечно, к нему меняется и мнение на его счёт: все те, кто относился к нему с пренебрежением отныне бегут к нему на закланье. Мартин простил все обиды и безвозмездно и от всей своей широкой души помогал тем, кто его окружал.
Но его любви с Руфь состояться не суждено. Мартин осознаёт поддельность высшего общества и приходит к мнению, что оно отличается от общества работяг только дорогими декорациями. Он разочаровывается в том блеске, который его ослепил вначале. Проходят и чувства к Руфи.
Руфь появится в жизни Мартина, но появление её будет связано с ложью и наигранностью. Она заявит, что убежала из дома к нему, разыграет чувственную сцену признания в любви Мартину, но тот останется равнодушен, а провожая Руфь, заметит её родственника, сопровождавшего Руфь к Мартину. Девушку к Мартину, конечно, послали родители, узнав о его ошеломляющем успехе и богатстве. Больше Руфь не появится в жизни Мартина. Нетрудно предположить её дальнейшую судьбу - замужество за заурядного служащего конторки.
Мартина же одолевает один вопрос: почему к нему вдруг столь резко все вокруг переменили отношение? Ведь в нём ничего не изменилось - все произведения, принёсшие ему славу, были написаны, когда он пребывал в беспросветной нужде, когда приходилось закладывать костюм и велосипед в ломбард. И на этот вопрос он так и не найдёт ответа. Ему опротивеет высшее общество с его неискренностью и невежеством. Он попытается найти себя в отношениях с Лиззи Конноли - фабричной девчонкой, которая была влюблена в Мартина и готова была с ним быть и в горе и в радости, и в бедности и в богатстве. Но Мартин не вступит в близкие отношения без любви, только помогая Лиззи с образованием.
Если бы задачей Джека Лондона не было свалить буржуазное общество, как прогнившее дерево, то финал у романа был бы счастливый - Мартин и Лиззи уезжают на тропический остров упиваться жизнью и свободой, воспитывать детей. Но замысел у книги был другой. Мартин отправляется на остров, но один, а во время плавания пролезает в иллюминатор своей каюты и оказывается один посреди океана, наблюдая, как от него удаляется пароход, поблескивающий огнями в теплой безмятежности звездной южной ночи...
Джек Лондон трагедией Мартина Идена низвёрг буржуазные устои, показал их полное отторжение, показал чистоту души, отделив её (чистоту) от меркантильного буржуазного мышления.
До скорых встреч, дорогой читатель. На очереди роман "Мастер и Маргарита"
