– Подождите, Элеонора!.. – нервный оклик худощавой девушки не сразу привлёк моё внимание. Ритмичная музыка и десятки разговоров вокруг поглощали её голос в своей пучине, пока, наконец, она не умудрилась ухватить меня за локоть. – Да подождите же!
Я раздражённо перевела взгляд со своего собеседника, отодвинувшего для меня высокий барный стул, на неё и оценивающе медленно осмотрела, начиная с ног, обутых в грубые ботинки и обтянутыми кожаными штанами, превосходно подчёркивающими худобу и их длину, остановившись на её руке с обкусанными ногтями, державшей мой локоть, я дождалась, когда она нервно её отдёрнет. И, наконец, встретилась с ней взглядом. Огромные карие глаза могли заворожить своей былой красотой, но не сейчас – слегка затуманенные, с нездоровым блеском и расширенными зрачками, они наводили на неприятные мысли, заставляя замечать другие особенности. Чрезвычайно худая и нервная, она постоянно оглядывалась, как будто что-то искала в толпе или, наоборот, пряталась, неосознанно заламывая руки и царапая их.
– Мы знакомы? – смутный образ гулял на задворках сознания, но никак не обретал чёткость, пока я садилась на стул.
– Вы меня не помните? – её взгляд обречённо цеплялся за меня, но пока не находил ни сочувствия, ни хотя бы узнавания. Поднеся к губам бокал с крепким напитком и сделав глоток, я почувствовала, как тепло в очередной раз разливается по моему телу, и в голове наконец начинает шуметь. Разговаривать с незнакомкой совсем не хотелось, а вот вернуться к прерванному знакомству – очень. Кинув томный взгляд на своего собеседника, обещающе ему улыбнувшись, наконец, вернула своё внимание девушке.
– Напомните, где мы встречались?
– Вы – Элеонора, детектив. Я – Нэсси, бармен, помните? Двойной и безо льда, но обязательно охладить, ну, помните?! – она цепко ухватила меня за руку, словно за спасательный круг, а от неожиданности узнавания я позволила ей это, с трудом признавая в этой девушке ту пышущую здоровьем дерзкую красотку Нэсси. Она всегда знала, как угодить клиенту и смешивала отличные напитки. Работала в этом месте раньше, но полгода назад исчезла из моего поля зрения. Я никогда не задавалась вопросами, куда и почему. А может быть и стоило…
– Понимаю, меня не узнать, хотя и вас я с трудом признала… – усмехнувшись я согласно ей кивнула, – но мне нужна ваша помощь. Мне никто не поверит. Прошу вас… – вновь мягко освободив руку из её захвата, и открыв рот, ещё до конца не осознавая, что хочу ответить, я зацепилась взглядом за мужчину, что похитил моё внимание на сегодня. Он внимательно прислушивался к разговору и блуждал по мне заинтересованным взглядом, ловя ненужные ему сведения.
– Держи, – я с лёгкостью выхватила свою визитку из подпространственного кармана и протянула ей, – приходи утром ко мне в офис.
– Но это важно!.. – беря клочок бумаги и спрятав его у себя на груди, она понизила голос и, покрутив головой, прошептала: – это касается убийства. Я видела, как цветок сожрал её, – именно с такой интонацией в детстве мы рассказывали страшилки, но вот беда, – я давно выросла, и меня это больше не завораживает.
– Дорогая, тебе в отдел убийств, а не ко мне, –раздражённо повела плечом.
– Они мне не поверили, – прошептала Нэсси, – сказали, что… – нервно облизав губу, она продолжила: – снадобья затуманили мой разум.
– А это не так?
– Нет. Я помню, что видела… кажется… – её расширенные зрачки и вечно теребящие пальцы давали мне представление, почему к ней не прислушались в отделе. Им хватает настоящих дел, а тут – бред, по крайней мере на первый взгляд.
– И давно это случилось? – приблизившись к ней, шёпотом спросила.
– Полгода назад, – её бегающий взгляд не внушал никакого доверия. И, что греха таить, выбирая между ней и красавчиком, мой выбор пал на мужчину.
– Ну, значит, до завтра это подождёт, – и со спокойной совестью я повернулась к ожидавшему меня мужчине.
– Так ты – детектив? – заинтересовано протянул мужчина.
– Это абсолютно не важно, – томно посмотрела в его глаза и сделала глоток горячительного напитка, после чего в задумчивости накрутила прядь волос на палец. Я спиной ощущала, как она мнётся в неуверенности, и в тот момент, как моя протрезвевшая совесть принялась активно пилить меня, мол, нужно повернуться и продолжить разговор, я почувствовала, что девушка исчезла, зато мои глаза выхватили из толпы пару подозрительных лысоголовых амбалов. Они кого-то искали. Интуиция натянулась, словно струна, подсказывая, что эти парни связаны с Нэсси.
– Так на чём мы остановились? – мужчина блеснул кошачьими глазами и потянул руку к моему бокалу, отпив из него добрый глоток.
– Ты восхвалял мои волосы… кажется, – игриво протянула, заглядывая ему в глаза, при этом отмечая чёткие передвижения. Амбалы скрупулёзно проходили гребёнкой сквозь живую массу танцующих. Хотя, пожалуй, сложно назвать эти конвульсивные движения танцами, вот если бы здесь были драконы, они показали бы, как нужно танцевать.
– Твои волосы – словно пламя, а в душе, уверен, горит огонь, – мужчина протянул руку к моим длинным локонам и поднёс их к лицу, вдыхая аромат. Хорошо, что я помыла голову перед походом сюда нейтральным шампунем, а то оборотни не сильно любят резкие запахи.
Около входа мелькнула тёмная макушка с криво подрезанными короткими волосами. Нэсси. И, похоже, не только я заметила, что она покидает заведение. Подозрительные мужчины последовали за ней, расталкивая танцующих посетителей.
Вздохнув и оценивающе оглядев оборотня, я внутренне уже смирилась, что моя совесть, а может, жалость или ещё неизвестно что, подняло голову и активно толкает оставить красавчика и дело, и отправиться за девушкой. Было что-то то ли в её глазах, то ли в словах, что заставляло верить, или же мне этого только хотелось, но, видно, мне не судьба весело провести вечер.
– Прости. Выпьем как-нибудь в другой раз, – улыбнувшись на прощание ошарашенному незнакомцу и кинув около стакана несколько монет, я направилась к выходу.
Весь путь до дверей чувствовала на себе возмущённый кошачий взгляд. Ещё бы! От такого не уходят. Высокий с вьющимися каштановыми волосами, он не был качком, но облокотившись на него, когда он помог присесть за бар, я успела оценить его крепкие мышцы, а какая у него обворожительная улыбка с ровными рядами белоснежных зубов и ямочками на щеках, что появлялись при одном намёке на улыбку!.. А глаза?! Какой глубокий янтарный цвет! Всё же я – дура! Мысленно отвешивая себе оплеухи, вылетела на улицу.
– Хорошо, что мы ещё увидимся, – прошептала в ночь, зябко поведя плечами.
Ночь давно вступила в свои права, и Морена ярко светила, озаряя улицу фиолетовым. Даже в такой поздний час на улице было достаточно народу. В основном это были посетители или работники этого модного местечка. Около года назад открылся первый закрытый ночной клуб в нашем городе. Он не остался единственным, так как молодёжь, да и не только они, оценили по достоинству такой тип развлечений. Теперь десятки подобных заведений были разбросаны по всей стране и даже за ее пределами. Ну, что поделать, так устроен наш мир. Мы быстро увлекаемся и также быстро остываем. Переходы в другие миры, что постоянно появляются и исчезают, научили нас подхватывать новшества, пусть иногда и не самые лучшие. Забавнее всего, что при этом всём моя страна весьма консервативна.
Оглядевшись по сторонам, я заметила мужчин, спешащих повернуть за угол. Застегнув куртку и не раздумывая о глупости, что собираюсь сотворить, поспешила в их сторону. Хоть и модный нынче клуб, но располагался он в отвратном месте. Старые склады и грязные улицы, кто бы мог подумать, что именно это будет пользоваться успехом?! Обойдя несколько парочек и группку студентов, я усмехнулась. Все они пришли сюда в поисках острых ощущений, таверны устарели, а вот ночные клубы – другое дело.
До меня стали доноситься возмущённые мужские выкрики, и я ускорила шаг, навострив ушки.
– Куда она делас-с? Это же тупик! – недовольный голос перешёл в возмущённое шипение.
– Ищите, тупицы, иначе хозяин будет недоволен, а вы знаете, что это будет значить для вас, – низкий голос заставил побежать мурашки страха по моим позвонкам и изменить первоначальные намерения.
Я уверенным шагом прошла мимо переулка, куда повернули мужчины. Они насторожились при моём появлении, но тут же расслабились, стоило мне пойти дальше. Проходя, мимолётным взглядом пробежалась по тупику: ни дверей, ни открытых окон, только мусорные баки и гора какого-то хлама. Если девушка здесь – ей не уйти. Сделав ещё пару десятков шагов, я затормозила, прислонившись к холодной стене очередного складского здания, постаравшись слиться с его тенью. Ещё шаг – и ничего не будет слышно. «Лисьи ушки» – усовершенствованный подслушивающий артефакт, но и у его радиуса есть ограничения, и как раз сейчас я стою на самом краю. Звуки в тупике стали глуше, мужчины продолжали искать, но никого не находили. Похоже, Нэсси или отлично спряталась, или её там и не было.
Мужчины агрессивно раскидывали в тупике найденные вещи и обшаривали стены. У меня же крепла уверенность, что девушки там нет, и я блуждала взглядом, пытаясь уловить её мелькнувший силуэт. Но ничего не выходило, – она растворилась в ночи. Мужчины вывернули из тупика и быстрым шагом пошли в сторону клуба. Проводив их долгим взглядом и убедившись, что они зашли внутрь, я отлипла от стены и решила ещё раз проверить переулок.
Разбросанный хлам и мусорные баки – вот и всё, что там было.
– Нэсси, – позвала её на свой страх и риск и, не дождавшись ответа, отправилась на выход. Не стоит привлекать внимание.
Совесть шептала, что нужно было с ней поговорить, а эгоизм подбрасывал облик обаятельного мужчины и напоминал, что у меня тут были совершенно иные дела. Постаравшись избавиться от ненужных голосов в голове, на прощание бросила взгляд на клуб, из дверей которого вывалилась очередная весёлая парочка и отправилась домой. Ловить здесь больше нечего.
Всматриваясь в свои пальцы, я шептала заклинание, снимающее морок с кольца – дорогой моему сердцу подарок от важного для меня мужчины. Побрякушка на первый взгляд была не существенной, простой, с изображением неприметного цветка, но суть была важнее важнее. Нынешний символ воровской гильдии. Только у особо приближённых есть такое украшение. Символ неприкосновенности, пока у власти стоит тот, кто его создал. Такую вещь я не буду носить каждый день всем напоказ, но если уж решила сделать глупость и прогуляться пешком, то оно мне пригодится. Тёмные улицы даже самого милого города хранят массу секретов, и я не хотела бы с ними столкнуться.
Бичевать себя не стала: что сделано, – то сделано. Не в моих силах менять прошлое. Девушка ушла от амбалов, и, если ей хватит ума, то завтра мы встретимся.
Я пошла пешком не для того, чтобы избавиться от чувства вины, а чтобы слегка протрезветь. Интуиция шептала, что вот он – тот момент, что я так ждала, неотвратимо надвигается на мою жизнь.
Подписывайте на мой канал, а также пишите комментарии. Полный текст этой книги и другие мои произведения вы можете найти на сайтах: ЛИТНЕТ и ЛИТГОРОД
#книга #книга онлайн #детектив #фантастика #приключение