Когда группа названа в честь средневекового орудия пыток, её третий альбом называется "The Number of the Beast" и содержит песни "Children of the Damned" и "Hallowed Be Thy Name", а на обложке изображён красный демон, неудивительно, что некоторые люди могут обвинить участников группы в сатанизме. Но эти люди просто не понимают шуток.
Основатель, бас-гитарист и автор песен Iron Maiden Стив Харрис рассказал о том, как группа ответила на непрекращающиеся обвинения в сатанизме после выхода альбома "The Number of the Beast".
«Это было просто уморительно, просто смешно. Это было так нелепо, что мы решили сделать что-то нелепое в ответ».
Так, на следующем альбоме Iron Maiden под названием "Piece of Mind" барабанщик Нико МакБрейн, христианин, живущий в Бока-Ратоне и владеющий рестораном Rock 'n' Roll Ribs в Корал-Спрингс, записал обратное послание в песне "Still Life", подражая голосу бывшего президента Уганды Иди Амина [What ho sed de t’ing wid de t’ree bonce/Don’t meddle wid t’ing you don’t understand], а затем для пущего комизма рыкнул.
Харрис объяснил значение этого послания:
«Не лезьте в то, чего не понимаете.
Мы подумали, что люди всё равно ничего не поймут, а если поймут, то посмеются. Это сработало, потому что люди не поняли, что это такое. Это искажённый до неузнаваемости голос Нико, и никто не сможет понять это ни за что на свете».
Эта пластинка достигла первого места в Великобритании, и группа продала 100 миллионов альбомов за всю свою карьеру, обогнав такие иконы металла, как Judas Priest и Black Sabbath.
Сегодня альбомы Iron Maiden занимают три места в списке «100 величайших металлических альбомов всех времён» по версии Rolling Stone, и на четвёртом месте оказалась пластинка "The Number of the Beast".
Харрис смеётся над обвинениями в сатанизме, но соглашается с тем, что группа превратилась в существо, выходящее за рамки музыки. Талисман Iron Maiden Эдди — жуткая фигура с мигающими красными глазами и ртом, изрыгающим дым и кровь, появляется на концертах и украшает обложки всех альбомов. Его изображение красуется на бесчисленных футболках, плакатах и фигурках, а также присутствует в фирменных видеоиграх группы.
Но за атрибутикой и памятными вещами кроется истинная причина, по которой Iron Maiden по-прежнему собирают огромные арены в индустрии, где в основном доминируют хип-хоп и электроника: это потрясающие живые выступления.
Харрис продолжает:
«В конечном счёте дело в песнях. Они очень мощные, в них много образов... Многие люди говорят, что это лучшее шоу, которое они когда-либо видели».
По поводу своих басовых партий Харрис сказал следующее:
«Я и сам не могу объяснить это как следует. Я нахожу естественным сочинять на басу, и многие люди считают это очень странным. Это не совсем обычный способ, и это выводит других участников из их зоны комфорта. Но в этом нет ничего плохого».
Харрис вспоминает момент в 1993 году, когда участники группы определённо вышли слишком далеко из своей зоны комфорта. Брюс Дикинсон, чей вокал стал синонимом взрывного звучания Iron Maiden с момента его прихода в группу в 1981 году, внезапно ушёл из группы.
«Мы все были своего рода альфа-самцами и не общались друг с другом, и я думаю, что в этом и заключалась проблема».
Дикинсон вновь присоединился к Iron Maiden в 1999 году, и во второй раз подобного уже не случится, считает Харрис:
«Надо было просто всем сесть за стол и всё прояснить. Мы отлично ладим. Мы всегда хорошо ладили. Люди склонны видеть в этом нечто большее, чем есть на самом деле».
В 2011 году Iron Maiden получили «Грэмми» за лучшее металлическое исполнение песни "El Dorado", опередив Korn, Megadeath, Lamb of God и Slayer. Хотя победа была большой честью, Харрис говорит, что другие номинации Iron Maiden, такие как "Blood Brothers", "Fear of the Dark" и "The Wicker Man", возможно, были более заслуженными:
«Честно говоря, я считаю, что мы получили награду за песню, которая, по моему мнению, не была одной из наших лучших. Я не считаю, что мы действительно заслужили её за эту песню, но, возможно, нас надо было наградить за одну из других композиций. Так что было немного обидно».
Харрис считает, что долголетие Iron Maiden зиждется на многолетних турне и разнообразной международной фэн-базе, которая особенно сильна в Европе и Южной Америке. Он сказал:
«Когда мы начинали, то даже помыслить не могли о том, что станем группой, популярной во всём мире. В итоге мы стали такой группой. Это не было нашей целью с самого начала. Мы просто пробовали заниматься разными вещами, вот так всё и получилось».
Харрис, уроженец Англии, сейчас живёт на Багамах. Он переехал туда 12 лет назад после того, как влюбился в эту страну в 1983 году, когда Iron Maiden записали свой первый альбом на островах. В дальнейшем они записали ещё три альбома на Багамах.
Стив поведал:
«Одной из причин переезда туда было желание немного расслабиться, но у меня нет ощущения, что это действительно сработало».
Харрис рад, что преданные поклонники Iron Maiden теперь приводят на концерты своих детей и внуков, и говорит, что металл — это жанр, который никуда не пропадёт:
«Люди увлекаются металлом и не уходят от него. У них могут появиться семьи, они могут куда-то переехать, но они точно не забывают про металл».