8 июля 1709 года произошло крупнейшее сражение Северной войны 1700-1721 годов - Полтавская битва, в которой русский царь Пётр I наголову разгромил войско шведского короля Карла XII. И, несомненно, это была одна из величайших побед русского оружия, которая никогда не изгладится из памяти потомков.
Однако как и любое другое важное историческое событие, Полтавская битва довольно скоро начала обрастать пластом мифов, о происхождении которых можно было бы в основном сказать одно: "Слышали звон, да не знают, где он".
Первые мифы стали появляться уже вскоре после окончания сражения. Один из них - речь, которую якобы произнёс Пётр перед началом баталии. В реальности царь говорил следующее:
"Делайте, братия, так, как я буду делать, и всё, помощию Всевышнего, будет добро. За победою, после трудов, воспоследует покой".
Но кто-то из его современников, возможно, Феофан Прокопович, посчитал, что монолог царя, произнесённый на поле боя, был слишком короток и переработал этот монолог так, чтобы он стал более величественным, если только не сказать пафосным:
"Воины! Вот пришёл час, который решит судьбу Отечества. Итак, не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру вручённое, за род свой, за Отечество. А о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога, только бы жила Россия, благочестие, слава и благосостояние её".
Другой популярный миф, придуманный современниками Петра был рассказ о трёх пулях, которые во время сражения угодили в царскую шляпу, седло и нательный крест. Причём последнее "попадание" было придумано явно не случайно, а с целью придать этому происшествию (которого не было) сакральный оттенок и тем самым показать богоизбранность царя, которого "сам Бог бережёт", в том числе и от вражеских пуль.
Следующим "творцом" мифов о Полтавской битве стал литератор второй половины XVIII столетия, П. Н. Крёкшин. Рассказывая в своих произведениях об эпохе правления Петра I, он не постеснялся дополнить реальные исторические факты своими собственными домыслами. А уж с лёгкой руки Крёкшина все эти выдумки начали своё бессрочное путешествие по историческим романам и даже научной исторической литературе. Некоторые из них до сих пор остаются популярны.
Что же это за мифы?
- Пётр I якобы приказал перед битвой переодеться опытным солдатам из Новгородского полка в форму молодых солдат (которую в те годы не окрашивали). Карл XII был в курсе того, что в русской армии форма "бывалых" бойцов отличается по цвету от формы новобранцев. Он двинул свои войска в ту сторону, где находились молодые солдаты и угодил в ловушку, расставленную Петром.
- Существует миф о том, что линия 1-го батальона Новгородского полка якобы была прорвана и потому царю, дабы выиграть баталию, пришлось бросать в бой 2-й батальон. А между тем в своём походном журнале Пётр собственноручно указывал на то, что во время Полтавской битвы вторая линия русских пехотинцев в бою не участвовала.
- На следующий день после завершения баталии якобы состоялся торжественный въезд царя в Полтаву, во время которого Пётр чествовал коменданта города, А. С. Келина. Тогда как на самом деле в Полтаву царь прибыл лишь 30 июля, причём, ночью и наутро уже покинул город. И, естественно, никакого торжественного въезда он при этом не устраивал.
- Представляется сомнительным и рассказ об участии 2,6 тысяч ополченцев из числа горожан в отражении осады. Не то, чтобы это утверждение совершенно точно было выдумкой наподобие пули, попавшей в крест или переодевания опытных бойцов в форму новобранцев. Однако о том, что ополченцы участвовали в Полтавской битве, не сохранилось упоминаний ни в русских, ни в шведских источниках. Скорее всего, их и вовсе там не было, а весь этот эпизод - ничто иное, как очередная выдумка Крёкшина.