Юного Левушку с ранних лет прочили в дипломаты. Под присмотром своей тетушки, Пелагеи Ивановны Юшковой, с 14 лет он изучал уже турецкий, татарский и арабский языки.
В 1844 году Лев поступил в Казанский университет, на филологический факультет, где предполагал получить образование по специальности «Арабский и персидский языки».
Здесь уместно будет напомнить о том, что прадед его, Петр Андреевич Толстой (1645-1729), был русским дипломатом в Константинополе, затем, в 1715—1719 годах, исполнял дипломатические поручения в сфере отношений с Данией, Англией и Пруссией.
Карьера дипломата возможна была и для Льва Толстого, кабы не интриги родственника Иванова в учебном заведении.
Впрочем, Николай Павлович Загоскин (1851–1912) — историк русского права, общественный деятель, краевед, автор многих книг по истории Казани, ректор Императорского Казанского университета с 1906 по 1909 год, отмечал, что в студенческие годы Толстой с головой погрузился «в пучину веселой, но вместе с тем пустой и бессодержательной казанской великосветской жизни».
В 1845 году Л. Толстой переводится на юридический факультет того же университета.
На факультете произошла его встреча с молодым талантливым ученым Дмитрием Мейером. Именно Мейер «открыл новую для Льва Толстого область самостоятельного научного труда и возможность насладиться сознанием силы своей острой «критической мысли».
Любимыми местами в Казани для Толстого были Черноозерский сад с ледовым катком, да книжные магазины.
Многие впечатления и переживания казанского периода жизни потом нашли отражение в автобиографических повестях «Отрочество», «Юность», «После бала».
Под впечатлением историй своих друзей, кочевой семьи башкир, Толстым были написаны рассказы «Сколько нужно земли человеку», » Ильяс», «Джамиля».
Несколько архивных фотографий писателя.
Скоро начнется международный театральный фестиваль в Ясной Поляне.