31
- Получается, что мне надо туда ехать, - говорила Вера, когда они с мужем обсуждали, кто из них отправится по делам в её родной город. - а не хотелось бы.
- Ты ни с кем там не встретишься, - успокаивающе ответил Иван, - город большой, пообщаешься с нашими партнёрами и назад. Главное, по старым местам не ходи.
- Не смогу я так, - вздохнула Вера, - если приеду, то надо с Любашей встретиться. Тысячу лет не виделись.
- Как знаешь, - сказал муж, - но кроме тебя, Аркадий больше никому не доверит оценку будущего проекта. Если решишь, что берём, тогда уже других отправлять будем.
- Хорошо, съезжу, что мне от прошлого прятаться, - промолвила Вера.
Поезд быстро примчал её на знакомый вокзал. Побаиваясь самолётов, она старалась пользоваться железной дорогой.
Встреча с потенциальными клиентами прошла быстро и продуктивно и женщина освободилась намного раньше запланированного времени. До ужина с Любашей оставалось ещё несколько часов. Вера решила навестить место упокоения родителей, принесла цветы, постояла, помолчала, вспоминая их молодыми, а себя совсем ребёнком. А потом ноги сами повели её в старый район.
Она шла по знакомым с детства улицам и не узнавала их. Здесь и там появилось множество новых домов, магазинов, вывесок. Сад, в котором они гуляли в детстве, был вырублен и на его месте возвышался большой торговый центр.
К своему дому Вера подошла в некотором оцепенении. Порадовалась, что сестра давно переехала и встретить её невозможно. Но в окнах своей старой квартиры заметила свет и силуэты чужих людей.
«Надо же, там всё ещё кто-то живёт, а дом то очень старый, ещё довоенный», - подумала она, вспоминая сырость, которая и раньше шла от подвала в их комнаты.
- Вера? - окрикнул её голос, который женщина не узнала. - Вот так встреча, - продолжал стоящих позади неё мужчина, которого она никак не могла вспомнить.
Сутулый, в обвисшей одежде и с мешками под глазами, он не походил ни на одного из её старых друзей.
- Это же я, Пашка, - подсказал ей собеседник, подходя ближе, - а я смотрю - ты не ты, вон какая стала и не узнать!
- Здравствуй, Павел, - ответила Вера, отступая назад, чтобы избежать запаха перегара, исходившего от него. - Не ожидала тебя увидеть.
- Я тоже, говорят, ты совсем зазналась, не приезжаешь, знаться ни с ке мне желаешь.
- Кто говорит то?
- Сестра твоя, она иногда с моей женой общается, - был ответ.
- Тогда понятно, - сказала Вера, после его слов, потеряв всякое желание разговаривать, - мне некогда, я пойду.
- Ты всегда такая была - надменная, - бросил ей вслед собеседник.
Женщина развернулась, сверкая глазами.
- Может поэтому и добилась чего-то в жизни, что на таких, как ты, себя не разменивала? - парировала она. - Помнишь, как ты провожал меня с праздника, пытался приставать, а когда я тебя отбрила, начал унижать? Говорил, что я веду себя, как недотрога, а выгляжу, как нищенка, и гонора слишком много? Помнишь как потешался над моими залатанными сапогами и старым пальто? Ты то жил с родителями на всём готовом, а у меня ничего не было. А теперь посмотри, кем ты стал! А я сама всего добилась. Никто не помогал, только затоптать пытались. Сестрица в том числе.
- Ладно, ты не заводись, - отпрянул мужичок, не ожидавший такого напора. - Я не то имел в виду.
- Прощай, Паша, нам не о чем разговаривать. - Вера быстро зашагала прочь, каждым шагом вбивая гвоздь в крышку, закрывающую ящик с болезненными воспоминаниями.
В кафе, где её ждала Люба, женщина влетела в растрёпанных чувствах.
- Привет! - помахала её рукой подруга. И заметив её состояние, спросила: - неужели сестру встретила?
- Нет, Пашу, - ответила та, - и что-то меня это так задело.
- Садись, поговорим, - сказала Любаша.
Женщины погрузились в свои воспоминания и разговоры о старых знакомых.
- У Пашки жизнь совсем не сложилась, а у Жени ещё хуже, - сказала Люба.
- Как его вторая семья? - спросила Вера, - жена то поправилась?
Она помнила, подруга как-то говорила, что супруга Жени сильно больна.
- Нет, её как парализовало после родов, так и была прикована к постели много лет, - ответила подруга. - Не представляю, что там случилось, что она больше не встала. Говорят, Женя её возненавидел. Ему же пришлось и за их общим ребёнком, и за её старшей дочерью смотреть, да ещё жену обихаживать. Как он окончательно не свихнулся - не знаю.
- Это наказание ему за то, что он с Марусей сделал, - сказала Вера.
- Наверное, - кивнула Люба, - вот недавно отмучилась его вторая жена. Теперь Женя её дочь содержит - она в подоле ребёнка принесла. Сама не замужем, работать не хочет, отец ребёнка не появляется. А Женька её и выгнать не может, привык за столько лет. Так и живёт с чужой дочерью и внучкой, а оба родных сына с ним почти не общаются.
- Тяжело о нём слушать, - сказала Вера, - в какой момент он не туда свернул? Не тогда ли, когда одновременно с несколькими девчонками шуры-муры крутил? Так и пошло у него всё наперекосяк. Как и у моей сестрицы - как она с детства считала, что все ей должны, так всю жизнь и прожила. А теперь разыскивает меня, всё денег хочет. А я, когда переехала, не дала её своего нового адреса и телефона тоже. Сотовый она тем более не знает. Пишет письма на старый адрес, мне новые хозяева иногда пересылают. Знаю, что она с дочкой из больниц не вылезает, обе больные насквозь. Девочка, хоть и выросла, а ни семьи не завела, ни работу найти не может. Да и не хочет, видимо.
- А ты не жалеешь, что тогда помогла им? - аккуратно спросила Люба.
- Не жалею, - уверенно ответила Вера, - мне жизнь потом всё в двойном объёме вернула, мы ведь сейчас дочери квартиру купили, и для сына копим. А если бы я тогда отказала, ведь понимала же, что не вернёт он долг, то всю бы себя извела, съела чувством вины. А так у меня совесть чиста. И судьба меня отблагодарила за то решение. Но ты лучше о себе расскажи, как муж?
- Все хорошо, смотрю на него и радуюсь, - ответила Люба, - когда с первым разводилась - так страшно было, что одна с маленьким ребёнком останусь. А в итоге Андрея встретила и счастлива! А это прямо мой человек
- Очень рада за тебя! - сказала Вера, - приезжайте к нам как-нибудь. У нас теперь большой дом, со всеми удобствами, на несколько спален.
- Надо как-нибудь выбраться, - улыбнулась подруга, - а то видимся раз в несколько лет.
- Верно, и у меня скоро юбилей, так что жду вас!
- Постараемся, - ответила Любаша.
______________________
В июне на приусадебном участке Веры собрались гости. Она переживала, как пройдёт праздник, потому что впервые устраивала новомодное "барбекю", поддавшись уговорам детей.
Но всё получилось как нельзя лучше. Мужчины жарили мясо, женщины - загорали. Разговоры текли легко и непринуждённо. Приехали и бывшие Верины студенты, они каждый год поздравляли свою наставницу, благодаря её за знания, которые стали для них билетом в новую жизнь.
Глядя на веселящихся гостей, женщина размышляла о том, что все испытания, выпавшие в её жизни, стоили того, чтобы в конце прийти к тому, что она имеет.
«Всё, что ни делается, всё к лучшему», - думала она, улыбаясь своим друзьям и родным.
Конец.
Дорогие читатели,
Я и главная героиня истории благодарим вас за интерес, проявленный к рассказу, спасибо вам за комментарии и слова поддержки.
Благодарю, что читаете и высказываете своё мнение.
С понедельника на канале начнёт публиковаться новый рассказ. Я соскучилась по мистике, так что вас ждёт повесть, в которой обычная жизнь переплетётся с потусторонним миром, а также со снами и воспоминаниями о давних временах.
Надеюсь, вам понравится. До встречи на канале!