Мы привыкли представлять себе Швейцарию как страну с великолепными пейзажами, на которых белизной снежных шапок выделяются горы, а синими, прозрачными «кляксами» отмечены знаменитые швейцарские озера. И фотография, которую вы видите ниже, вполне отвечает такому клише о стране. Возможно, вам будет интересно узнать, что на самом деле вы смотрите на «водяную батарею» емкостью 20 миллион кВтч, которая заработала совсем недавно.
Как мы знаем, исследовательские группы из разных стран сегодня ищут удобные способы получения электроэнергии из возобновляемых источников. Делается это для того, чтобы уберечь нашу планету от вредных выбросов и загрязнений. Однако одной из очевидных проблем являются трудности с сохранением избыточной энергии. Конечно, мысль о батареях и аккумуляторах традиционно приходит в голову первой. Но вот беда — использование никеля, кобальта и лития при создании аккумуляторных батарей большой плотности сводит на нет все достижения экологов, потому что назвать эти материалы экологичными нельзя.
Почему так дорого и долго?
Швейцарцы потратили 2 миллиарда евро и 14 лет, чтобы в Швейцарских Альпах на глубине 600 метров создать свой комплекс, названный «водяной батареей». На самом деле строили только машинное отделение, которое расположено между водохранилищами Эмоссон и Вье-эмоссон в Вале. Для того чтобы добраться до того места, где должны располагаться турбины и насосы, нужно было проложить в общей сложности 18км тоннелей. Затем все необходимые мощности были перемещены в рукотворную пещеру длиной 200 метров и шириной 32 метра. Процесс оказался не быстрым.
Как это работает?
«Батарея» состоит из двух бассейнов с водой, расположенных на разной высоте. Запасы энергии, полученные от солнечных батарей и ветряков, оказавшиеся в данный конкретный момент невостребованными, используются для закачки воды в бассейн, расположенный выше. «Аккумулятор» таким образом заряжается. В случае, если источники энергии не справляются с запросами, вода из «батареи» высвобождается и переливается в бассейн ниже, попутно проходя через турбины, вырабатывая таким образом необходимую электроэнергию.
Емкость «водяной батареи», как уже было отмечено выше, составляет 20 миллион кВтч. Чтобы понять эту цифру предметно, представьте себе заправку, которая может одновременно заряжать до 400.000 электрических автомобилей.