В Швейцарии ввели в эксплуатацию «водяную батарею», которая строилась в подземной пещере в кантоне Вале в течение 14 лет. Проект обошелся в 2 млрд евро из-за логистических и инженерных проблем, связанных с необходимостью бурения 18 км подземных туннелей через гористую местность Альп.
«Водяная батарея» (она же «аккумулирующая электростанция») эквивалентна по мощности 400 000 аккумуляторам электромобилей и состоит из двух больших бассейнов с водой, размещенных на разной высоте: система накапливает лишнюю электроэнергию, перекачивая воду из нижнего бассейна в верхний, «заряжая» аккумулятор. Когда требуется энергия, направление воды меняется на противоположное, приводя в действие турбину, вырабатывающую гидроэлектроэнергию.
Батарея состоит из шести насосных турбин, обеспечивающих рекордную мощность 900 МВт, что достаточно для питания 900 000 домохозяйств в регионе. А огромная емкость хранения (200 млн кВтч) станет незаменимой для энергосистем Европы — особенно во время перегрузок сетей.