Дамы и господа, леди и джентльмены! Предлагаю вашему вниманию увлекательную экскурсию в страну, где вас ждут удивительные чудеса, фантастические животные и нереальные приключения.
Но сначала ответьте на один вопрос: если бы вы могли бесплатно посетить любую одну страну, то какую вы выбрали бы?
Думаю, что 10% ответивших сказали "Австралия", и это неудивительно. Попасть в неё мечтают многие, но уж больно дорогие туда билеты.
А вот с конца 18-ого и до 1870 года включительно попасть в Австралию можно было совершенно бесплатно. Рассказываю, каким именно образом.
Эксклюзивные туры
Ни для кого не секрет, что изначально в Америку ссылали, что называется, "деклассированные элементы", каторжников и тех, кто чем-то не угодил правительству Британии. Но в 1787 года американцы провозгласили независимость и взбунтовались, попросив не присылать к ним больше всякое отрепье.
Тогда встал вопрос: куда теперь девать тех, кто совершает преступления? Стоит заметить, что в те дни в каждом из английских городков совершалось минимум 10 преступлений, часть из которых была достойна ссылки. Но, раз Америка отказалась принимать преступников, то куда девать их теперь?
Английские министры почесали во лбу, да решили: а давай-ка мы сбагрим их на берега Австралии! Нет, ну а что? Эта страна, полная кенгуру и диких собак, уже есть на картах, но ещё очень плохо освоена, возмущаться особо никто не станет. Плюс ко всему ссыльные смогут построить там города и остаться жить.
Сказано-сделано. С этого и по 1867 годы на берега Австралии было высажено более 180 000 британских преступников. Именно поэтому около 30% современного населения этой удивительной страны составляют потомки ссыльных.
При этом из визит туда мог оказаться как очень коротким, так и пожизненным. Расскажу подробнее.
Навстречу приключениям
Попасть в Австралию можно было на 7 лет, 14 лет и пожизненно.
Семь лет
Этот срок давали за "мелкие" преступления: кража на сумму менее 10 пенсов, двоеженство, лжесвидетельство, дезертирство, мошенничество, хранение краденных вещей.
Иногда это были совсем уж копеечные преступления. Так, в 1789 году маленькая девочка по имени Мэри Уэйд позавидовала роскошному наряду соседской девочки и украла её платье в тот момент, когда его повесили сушиться. Ей было всего 11 лет, толчок к краже тоже понятен. Казалось бы, ну пожурите вы её и отпустите, но не тут-то было: суд приговорил её к повешению.
К счастью, именно в этот момент душевнобольной король Георг III пришёл в себя, и помиловал всех осуждённых женщин. Он приказал заменить смертную казнь на пожизненную ссылку в Австралию.
Всю дорогу Мэри проплакала, ведь тогда про Австралию было мало что известно. Но уже на берегу с любопытством осмотрелась и поняла: ей здесь нравится.
Дальше её жизнь вообще похожа на сказку: она попала в услужение на ферму, там в неё влюбился сын фермера и женился на ней. В браке у них родилось 22 ребёнка, а сегодня число её потомков даже не сосчитать. К ним относится и бывший премьер-министр Австралии Кевин Радд.
Страшно подумать, как бы сложилась её жизнь в Англии. Скорее всего, умерла бы от тифа или какой другой болезни в 20 или 30 лет. А так ей повезло: она стала состоятельной дамой, фермершей и дожила до 81 года.
Четырнадцать лет
Этот срок давали за те же самые преступления, но с отягчающими обстоятельствами. Кроме того, 14 лет можно было получить за святотатство (в том числе и кражи из церкви), однополые связи, поджоги, разбой.
В 1835 году всю Британию всколыхнула новость: человек по имени Уильям Бонилл сдавал комнаты в своём доме мужчинам, желающим уединиться. Занимался он этим несколько лет, и всё бы шло хорошо, но в один "прекрасный" день в номера заселились Джеймс Пратт и Джон Смит. За одним из этих мужчин велась слежка, его просто мечтали поймать с поличным и британской полиции это удалось.
За такую запретную любовь тогда была смертная казнь, поэтому влюблённых казнили, а Бонилла, как владельца дома для любовных утех сослали пожизненно в Австралию. Умер он через 6 лет, не выдержав местного климата и не сумев к нему приспособиться.
Это только одна из немногих историй, которых в те времена были тысячи. Причём, даже те, кто "отбыл" наказание в Австралии и вернулся в Англию, могли снова попасть под раздачу.
Так, один несчастный, месяц как вернувшийся с берега кенгуру просто украл расчёску (стоившую один цент), и на суде его приговорили к пожизненной ссылке в Австралию. А всё потому, что у судьи в тот момент сильно болела голова и он был зол на весь мир.
Пожизненно
О, для такой длительной ссылки надо было очень постараться. Билет в один конец выдавали за конокрадство, фальшивомонетничество, изнасилование, убийство, нанесение разного рода телесных повреждений, контрабанду.
Но даже такие ссыльные умудрялись развлекаться и набивать себе карман деньгами. Так, в 1808 году 28-летний Томас Бэкет, известный фальшивомонетчик, был пойман и сослан навсегда. Но он не расстроился, а начал изготавливать из ложек и пряжек фальшивые монеты. На стоянке в Рио-де-Жанейро капитан судна поймал его за тем, что он сбывал эти фальшивые монеты местным жителям.
Отчитав его, капитан попросил Томаса сделать памятную медаль об этом путешествии, и тот блестяще справился с задачей. Монета была изготовлена из серебряного медицинского лотка, который принадлежал судовому врачу.
В 2008 году эта первая колониальная медаль была продана за 750 000 евро. Купил её Музей морской истории Австралии.
Бэкет же, стоило ему сойти на берег, снова попался на краже и был повешен. Эх, а ведь мог стать блестящим ювелиром.
Впрочем, даже приговорённые к пожизненной ссылке могли воззвать к милости короля, и в некоторых случаях им позволяли вернуться на родную английскую землю. Одной из таких счастливиц стала 82-летняя Дороти Хэндленд, осуждённая за лжесвидетельство.
Прожив четыре года в Австралии, она была помилована и ей разрешили вернуться в Англию.
Но это был исключительный случай, ведь большинство ссыльных либо умирали там, не сумев приспособиться, либо создавали семьи и оставались на австралийских берегах навсегда.
Лично я с удовольствием посетила бы эту страну, в которой под землёй живут люди, на километры вокруг нет ни живой души и всё кишит опасными животными. Экстрим, что называется, по-русски!
А вы бы хотели посетить Австралию, пусть и таким экстремальным способом?
Берегите себя и путешествуйте, ведь мир так прекрасен.
С любовью, ваша Лаванда