"Войны начинают или по глупости или из за женщин" (с) - афоризм известного политического заключенного Федерации №88, на тюремном астероиде.
Ой, мамочки! – Азия пискнула, и захлопнула дверь отсека. В свете аварийных ламп она успела заметить неясные очертания надвигавшегося зерга. Она в панике огляделась, ища где бы укрыться, но в камбузе десантного грузовика, спрятаться особо было некуда. Она сунулась было в духовой шкаф, но ее гордость и предмет зависти всех подруг по курсу, а именно, ее длинные ноги не помещались в тесноте духового шкафа. Она с ужасом смотрела на зашевелившуюся ручку двери, отступая и ища руками оружие…
А ведь, все начиналось так прекрасно. Ее определили помощником врача на Крон, симпатичную планету, практически уже ассимилированную. На проспектах она напоминала райский уголок из мечтаний Азии. Но потом, по пути к планете оказалось, что на Крон высадились зерги. Их десантный грузовик развернули, и отправили болтаться на окраине исследованного сектора, до формирования эскадры. Потом забрали всех военных, оставив на транспорте только экипаж и Азию, как с неясным статусом. Военной она еще не стала, но и гражданской уже не была. Часть куда была прикомандирована Азия, была сожжена с орбиты, и высланные вперед Азии документы, теперь летают в атмосфере Крона в виде частиц радиоактивной пыли.
Экипаж транспортера был несколько суров, ввиду отсутствия женщин в команде и длительными периодами полетов. Поначалу они даже обрадовались присутствию симпатичной медсестры на корабле, но ее милое щебетание оказалось бесконечным. Оно настолько утомило всех членов сурового экипажа, что Азию в спящем состоянии, перевели в режим анабиоза. Не успев облегченно вздохнуть, экипаж натолкнулся на непонятный корабль. Корабль не отвечал ни один идентификационный код, а когда он начал явно стыковаться с транспортником, то капитан счел благоразумным покинуть корабль. На спасательной шлюпке мест было по количеству экипажа, а про спящую в анабиозе Азию, все забыли в суматохе эвакуации. Капитан же в свою очередь окинул взглядом панель детекторов занятых мест в спасательном боте. Все горели зеленым светом, и капитан стартовал.
Об Азии вспомнили когда спасательный бот резанули лучом и понадобилась медсестра. Но Азия спала в коконе анабиозной камеры, и спасательный бот, под вопли раненых людей, сел на орбиту звезды, и равномерно поворачиваясь вокруг своей оси, прожарился насквозь. Но Азии всех этих ужасов войны не было слышно, и проснулась она, когда взломали переходной люк, и автоматика, повинуясь протоколу безопасности, разбудила Азию.
Поначалу Азия спросонья не поняла, что происходит, но когда увидела бежащую по коридору тварь, завопила и ринулась вперед, особо не разбирая дороги. По счастью, впереди оказался камбуз с толстой дверью, но дверь планомерно взламывали, и Азия с ужасом смотрела на зашевелившуюся ручку двери, отступая и ища руками оружие.
Ее рука нащупала какую-то ручку. Это была чугунная сковорода, из запасов бородатого русского повара транспортника. В это время дверь поддалась и в камбуз вломился Кханк…
Кханку с огромным трудом удалось справится с примитивным порталом. Его телепатические органы видели и сквозь металл, за порталом было живое существо. Поначалу, когда он увидел огромный металлический объект, Кханк принял его за астероид, но это оказался искусственный объект. Воля Эратасара требовала, чтобы он знакомился со всеми расами, освоившими космические перелеты, и Кханк, оставив на время миссию перевозки кристаллов зародышей, пошел на контакт с кораблем.
Он видел, что несколько живых существ, собрались в маленькой части корабля, и эта малая часть, отделившись, начала удалятся. Он направил на нее луч притяжения, но не учел, что это был металлический объект. Пробой был колоссальный и телепатический контакт с живыми существами вскоре прервался. Но на корабле осталось еще одно существо. Поначалу он его не видел, но когда он проник на корабль, существо неожиданно появилось. Он попытался его просканировать вместе со своим помощником на корабле, но на него хлынул такой поток неорганизованной информации, что его помощник сжег все свои предохранительные кристаллы, пытаясь защитится от этой неожиданной атаки.
Пока помощник зализывал раны, приходя в чувство, Кханк решил самолично познакомится с этим удивительным живым существом, умеющим думать одновременно обо многих вещах сразу, и не об одной вещи одновременно. Кханк был протосом, с этой расой терране еще не сталкивались, а Азия всегда спала на лекциях по ксенобиологии. Теперь-же, не найдя подходящих определений под вид этого существа, она стала считать его зергом. Зерги были довольно недружелюбной расой, с ними терране вели войну, это Азия помнила точно. И когда голова Кханка просунулась в дверь камбуза, Азия со всей силы опустила сковороду на голову Кханку, визжа при этом во весь голос. Нелепая цепь случайностей состояла в том, что хоть защитный экзоскелет Кханка и сработал вовремя, почуяв угрозу, но включенное защитное поле защищало от любого высокочастотного излучения, всех видов радиации, любого электромагнитного излучения, но против десяти килограмм муромского чугуна с планеты Терра, подкрепленными силой руки Азии, прошедшой стандартную общевойсковою подготовку Федерации, оказалось бессильно. Пройдя сквозь защитное поле, чугун сковороды ударил по голове Кханка, потушив в нем сознание. Ультразвук присутствующий в вопле Азии перегрузил контуры экзоскелета, и Кханк рухнул к ногам Азии беспомощным кулем. Ни технология многотысячелетней расы, ни долгая подготовка Кханка не помогли.
Когда Кханка разбудил его помощник, истерично взывающий к почти потухшей автоматике экзоскелета, Азия уже выдирала кристаллы зародышей из ячеек. Она приняла их за бриллианты, и теперь торопливо выдирая кристаллы и рассовывая их по карманам, она мечтала как вернется на Землю очень богатой и знатной дамой. Как будут завидовать ее подруги, что больше не понадобиться прыгать по планетам вместе с войсками, зарабатывая себе на старость пенсию по выслуге, или не дай Бог, по инвалидности.
За этим занятием ее и застал Кханк, он возмущено замигал своими сенсорами. Но Азия замахнувшись на него сковородой, в силе которой она была теперь уверена, удрала по переходному шлюзу на транспортник. Кханк увернулся от сковороды, но опять упустил Азию, и теперь потерянно стоял над пустыми ячейками. Практически все они были уничтожены. Протосы были немногочисленной и долгоживущей расой, и потеря даже одного члена общества, воспринималась ими очень болезненно, а теперь были уничтожены зародыши, беспомощные и неспособные дать отпор. Злость закипела в душе Кханка и он пробудив спящих роботов-воинов, отправился нести возмездие варварскому существу.
В это время, на автоматически включенный сигнал бедствия транспортника, прибыл сторожевой рейдер терран. Азия взвывала, плакала и кричала в переговорный экран. В рубке, где она заперлась, переходная дверь была особенно толстой, но уже гудела от ударов.
На сторожевике поначалу пытались выйти на контакт с непонятным кораблем, но тот уничтожил катер с парламентерами, не отвечая на запросы. Виной тому были разные системы сигналов используемые сторонами, а также взведенной автоматикой корабля Кханка, который увидев, прибывшее подкрепление этих варварских чужаков, сдаваться был не намерен, а по поводу недружелюбных намерений он был уверен.
В итоге, остатки корабля Кханка свалились на звезду, разметенные по орбите, а плачущую Азию выволокли из рубки и до выяснения отправили в анабиозе на Терру. Мертвые зародыши в карманах комбинезона Азии так и остались кристаллами, но они были изъяты. Азии дали орден «За храбрость» и отправили с экспедиционным корпусом на Тикс.
Протосы были настолько шокированы актом уничтожения их зародышевых кристаллов, что вступили в войну без промедления. Когда в Федерации разобрались, почему протосы неожиданно напали на войска Терран, то было уже поздно, потери с обеих сторон были слишком велики. Единственным действием был отзыв Азии с действительной службы и перевод ее в запас, с выплатой пенсии по выслуге лет.