Покажите мне хоть одного человека, который после просмотра фильма "Бетховен" не мечтал о сенбернаре? А повальная мода на джек-расселов, после фильма "Маска". Кто-то не может сдержать слез после просмотра "Спасите Вилли". И часто мы забываем о том, что полюбившихся персонажей играют настоящие животные со своей судьбой, порой трагической.
Касатка Кейко, "Освободите Вилли"
Кейко сыграл главную роль в фильме "Освободите Вилли". По сюжету Вилли отчаянно рвется на свободу и, вопреки всем преградам, возвращается в океан. Судьба Кейко была не менее яркой, но более трагичной. В 1976 году Кейко попал в рыболовецкие сети и лишился семьи. Свободолюбивая касатка переезжала из одного тесного океанариума в другой, подружилась с людьми, выучила множество команд и освоила сложные трюки. Из-за плохого финансирования в мексиканском океанариуме вместо морской воды использовали обычную подсоленную, поэтому вскоре на коже косатки появились воспаления, и она не могла долго находиться под водой. В 1991 году на добродушного Кейко обратили внимание голливудские продюсеры, которые искали косатку на роль Вилли. Съемки продолжались 2 года, а когда фильм вышел на экраны, под давлением общественности компания Warner Bros была вынуждена освободить Кейко из парка развлечений, собрав с помощью фанатов деньги.
Только никто не учел, что Кейко был абсолютно не приспособлен к свободной жизни и не захотел уплывать в открытое море, он попросту испугался. Так он прожил четыре года у берегов Исландии, а в 2002 году уплыл в Норвегию, где все время искал контактов с людьми. К сожалению, местный климат оказался слишком суровым для косатки, которая много лет прожила в жаркой Мексике. Кейко простудился и умер в возрасте 27 лет от пневмонии.
Колли Пэл, "Лесси"
Изначально роль Лесси должна была исполнять колли-медалистка, а роль ее дублера досталась недостаточно породистому кобелю Пэлу с белой полосой на лбу и большими глазами. Но в процессе съемки эпизода, где Лесси должна была пересечь бурлящую реку, исполнительница главной роли струсила. Ее заменили на Пэла, который справился с поставленной задачей за один дубль. Съемочная группа решила не заморачиваться и переметнула Пэла на главную роль. Так он стал первой собакой мужского пола, сыгравшего роль Лесси. Пэл прожил счастливые 18 лет и после его смерти в роли Лесси снялись девять его потомков по прямой линии, и все они тоже были мужского пола.
Сенбернар Крис, "Бетховен"
Среди 12 претендентов на роль Бетховена съемочная группа выбрала самого жизнерадостного, непоседливого, готового в любой момент изобразить обморок или прыгнуть в окно - Криса. Малышу потребовался дублер только в сценах поедания бекона, и то из благих намерений, чтобы сохранить здоровье. Поедать бекон 5-7 дублей подряд вредно не только собакам. Звезда фильма "Бетховен" после съемок второго фильма отправился на заслуженную пенсию гонять курочек на ферме. К сожалению, прежде чем начались съемки очередного сиквела (между вторым и третьим "Бетховеном" прошло 7 лет), Крис умер, поэтому его пришлось заменять другими собаками.
Медведь Барт, "Игра престолов" и другие
Дрессировщики Даг Сеус и его супруга Линн Сеус воспитали из дикого зверя профессионального актера. Звездная карьера маленького медвежонка Барта началась в 1980 году. За свою жизнь бурый стал героем 15 фильмов, среди которых: "Белый клык", "На лоне природы", "Доктор Дулиттл 2", "Медведь", в котором Барт раскрыл свой талант в полной мере. В "Игре престолов" Барт появлялся вместе с актерами Николаем Костер-Вальдау и Гвендолин Кристи. Свою головокружительную карьеру Барт строил на протяжении 21 года, пока в 1998 году ветеринары не диагностировали у медведя рак лапы. Две операции закончились рецидивом. Третий раз ложиться под нож зверю было опасно, и в 2002 году во время съемок документального фильма Бреда Питта "Выращивая гризли" Барта усыпили в возрасте 23 лет.
Слониха Таи, "Ярмарка тщеславия" и другие
Еще один тяжеловес, за ушами которого картины "Больше чем жизнь", "Джордж из джунглей", "Ярмарка тщеславия" и относительно недавняя мелодрама "Воды слонам". Таи успела стать участницей крупного голливудского скандала, связанного с жестоким обращением с животными на съемках, когда организация PETA выступила с заявлением, что во время съемок клипа Бритни Спирс на песню Circus к четвероногим актерам было неподобающее отношение. Пока все спорят, Таи продолжает сниматься в кино и... заниматься живописью.