Текст Ирины Никитиной.
К ночи поднялся сильный ветер, и ель-спасительница начала сильно раскачиваться у макушки.
Иголки лезли в рот, нос и уши, кололи лицо и руки, но Колян стоически терпел. Он готов был сидеть на толстой ветке еще долго-долго, пока окончательно не убедится, что опасность миновала. Вокруг скрипели могучие ели, как будто выговаривали Кольке: «Жадный и глупый человечишка! Сиди и гляди по сторонам, где там она, смерть твоя.»
А как замечательно у него все складывалось до сегодняшнего дня. Поохотится Колька любил, азарт охоты крепко держал его в своих силках, но когда еще и заработок от этого имеешь – совсем шоколадно получается. С местным егерем у него давняя договоренность была. Колька беспрепятственно отстреливал дичь, и сдавал ему по сходной цене. А тот, в свою очередь, продавал мясо в ресторан «Дико вкусно», специализирующийся на блюдах из диких животных. Мясо кабана и лосятина были основным источником дохода, но Колян не брезговал и птицей – чирками, рябчиками, перепелами.
У Кольки давно уже были оборудованы солонцы под небольшим навесиком недалеко от болота. И сегодня туда наведалась лосиха с теленком. Парочка уже полакомилась вволю угощением и уходила в чащу. Колька потихонечку следовал за ними, держась наветренной стороны, и стараясь не выдать себя неосторожным шорохом. Он уже готов был стрелять, и тут…
Между ним и будущими стейками, раздался треск кустов и жуткий вой. Лоси мгновенно помчались сквозь чащу, только их Колька и видел. От злости, горе-охотник непроизвольно нажал на курок, целясь в сторону, откуда слышался шум и вой. И потянуло же его двинуться в ту сторону, посмотреть, кто или что помешало его охоте. А ведь надо было сразу делать ноги, вслед за лосями.
Навстречу Коляну, из-за кустов можжевельника, шло чудовище. Огромная голова была увенчана рогами, нос-хобот покрыт струпьями, большие круглые глаза горели красными огоньками.
Чудовище было в наростах, сухая трава торчала прямо из туловища неопрятными островками.
Кроме того, от этого кошмара исходил омерзительный запах, который Колька чувствовал даже за десяток шагов. Чудище издавало беспрерывный громкий вой. От всего этого Колька сначала оцепенел, а потом помчался прочь со всех ног. Ружье пришлось бросить, чтобы не мешало улепетывать.
Колян бежал напролом через лес, чудовище не отставало. Вся никчемная жизнь пронеслась у Кольки перед глазами. Эх, повернуть бы время вспять, многое поменял бы. Жену Леночку крепче бы любил, и не шпынял бы ей за недосоленный борщ. Сыну Славке не давал бы постоянно подзатыльники за не сделанные вовремя уроки, а садился бы с ним рядышком и объяснял, как надо решать задачки. Родителей навещал бы почаще, и гостинцы бы им привозил. Все – бы, бы, бы…
А теперь чего уже жалеть – пойдет Колян на корм чудищу лесному.
И так он мчался, не разбирая дороги, что впечатался лбом в большущую ель. Чудовище было совсем рядом. И не было у Коляна другого выхода, кроме как попробовать на эту ель забраться. Колька сам не понял, как вышло у него так ловко взлететь на вершину, и устроиться на толстой ветке. Чудище подбежало к ели, посмотрело на Коляна, махнуло лапой и отправилось восвояси.
А горе-охотник сидел теперь на толстом еловом суку, как бройлер-перекормыш на насесте, и думал, как бы ему вниз спуститься и в лапы монстру не угодить…
Фома Кузьмич уже много лет жил в лесу. Как на пенсию вышел, так и покинул каменные джунгли. С женой давно разошлись, у нее другая семья. Сыновья отца навещали, но все бегом, дела и заботы подольше у родителя задержаться не давали. Поэтому Фома Кузьмич, еще до выхода на пенсию решил, что квартиру свою сдаст и поставит в лесу сруб, который будет обустраивать по своему усмотрению. Алабай Кучум, конечно же, отправится с ним, покорять лесные просторы.
Выстроил Кузьмич себе отличный дом, сруб сосновый. Зимой тепло держит, летом прохладу дарит. Обустроился потихоньку. Около дома огородик развел, сажал овощи разные, чтобы круглый год с витаминами быть. Рядом с домом баньку поставил. Кучуму царскую будку построил, но тот все больше в доме квартировал, к хозяину поближе.
Раз в месяц ездил Фома Кузьмич на стареньком УАЗике в город за пенсией, тогда же и закупался всем необходимым. А еще Кузьмича лес кормил – ягода, грибы, травки разные съедобные.
Когда сезон охоты наступал, Кузьмич тушенку и солонину делал из мяса дикого зверя. Но охотился в рамках закона, зверя бил сколько разрешено.
Молодой егерь Алешка сначала подкатывал к нему со странными предложениями – стрелять
зверье круглый год и ему, егерю, продавать. Но Кузьмич наотрез отказал, да еще и подумал, что это проверка была. А однажды, собирая ягоду в черничнике, услышал он разговор Алешки и его знакомого Николая, который часто в лес наведывался. Приятели Кузьмича не видели, и обсуждали свои делишки громко, без утайки. Кузьмич понял из их разговора, что они наладили конвейер смерти, занимаясь отстрелом дичи в огромных количествах.
Жаловаться по инстанциям бесполезно, против слова егеря его слово в пустоту улетит. И придумал Фома Кузьмич, как подельника Алешки из леса навсегда спровадить.
Раздобыл Кузьмич старый противогаз и маск-халат «леший». В очки противогаза вставил светодиодные лампочки, чтобы глаза демоническим светом горели. Костюм, шланг и сам противогаз клеем намазал и обвалял в грязи, траве и листьях. Нарядился в этот устрашающий костюм, да еще сверху козьи рога привязал. Была у него мазь вонючая, от боли в суставах, так он ей щедро обмазался.
Кучум, бывало, подвывал, когда есть просил или в дом рвался. Кузьмич его вой на кассету записал, а старенький кассетник на батарейках за пазуху спрятал.
Оставалось только дождаться, когда подельник егеря на незаконную охоту пойдет. Все у Фомы Кузьмича получилось, как он и задумывал. Оставил он Коляна, сидящим высоко на ели и скулящим от страха. Даст бог, отобьет у него охотку в лес таскаться и зверей истреблять.
А вскоре и до егеря Алешки очередь дойдет. Фома Кузьмич и для него комнату страха придумает, дай только время…
06.07.2022г. И. Никитина.