Глава 3
Монстр не заставил себя долго ждать. Лишь часы на королевской башне пробили двенадцать, он явился на кладбище.
Луна хорошо освещала его силуэт. Огромное мохнатое чудовище метра три в высоту. Сильные с когтями лапы. Зубы сантиметров по тридцать клацали при виде новой пищи.
Монстр упорно рыл свежую могилу в предвкушении полакомиться человеческой плотью.
Астарта внимательно наблюдала за повадками монстра.
— Чего ты ждёшь, красотка? – Шепотом произнес Бальво. – Твой звездный час настал, удиви меня!
— Заткнись. Решил стать закуской для оборотня?
— Лучшая защита – нападение. Не так ли, леди? Или вся ваша могущественная сила лишь блеф?
— Ты специально меня провоцирует, щенок! – Яростно произнесла Астарта, и направила свой клинок к горлу Бальво.
— Полегче, леди! Я не боюсь смерти. Вся моя жизнь – это игра на выживание, где каждый день может стать роковым. А перерезав мне глотку, вы, леди, не добьётесь ничего. В моем кармане пусто. За мою голову вам не заплатят ни монеты. Только испачкаете руки в крови.
— Мне не нужна твоя смерть. Я вот твой поганый язык, я с радостью бы отрезала. Сиди и помалкивай.
Астарта вернула клинок в ножны и направилась в сторону монстра.
— Эй, ты, мешок с костями! – Окликнула она монстра.
Оборотень обернулся в ее сторону.
— Не желаешь полакомиться моим серебряным мечом. Думаю, он бы был тебе по нраву. – С этими словами девушка замахнулась на мохнатое чудовище и проткнула ему лапу.
Монстр завыл от боли и стал ещё более агрессивным. Оборотень выпустил свои огромные когти в Астарту, но девушка успела отскочить.
Астарта ещё раз махнула мечом и проткнула монстру бок. Кровь из раны запульсировала фонтаном.
Монстр выл от боли ещё сильнее. Разгневанный монстр поднялся на ноги и набросился на девушку.
— Тебе со мной не совладать! Прощай!
Астарта нанесла ещё один удар и он был роковой. Меч перерезал артерию и монстр пал мертвым сном.
— Герой в сказках только один! А удел монстров погибать! – Произнесла девушка и отрубила монстру голову.
— Ты хорошо владеешь оружием. Это не женское занятие.
— Меня и этому обучали. Наемный убийца должен уметь делать всё.
— До недавнего времени ты им не была.
— Не забывай чья я дочь, мой отец знал моё будущее. И сделал всё, чтобы я не сдохла в этом мире. А теперь отведи меня к господину, который задолжал мне что монет.
— С радостью, миледи!
Они вернулись вновь в жилой квартал и направились к дому торговца.
Астарта громко затарабанила в дверь.
— Кому, чёрт, не спится в это время! – Раздался голос хозяина за дверью.
— Ваш монстр повержен! Я требую свою награду!
Торговец отворил дверь и опешал. На пороге, заливая кровью, лежала голова монстра.
— Но… Но как?
— Это сейчас не имеет значения. Я свою работу выполнила. Пришел час расплаты.
— Хорошо, хорошо. Я от своих слов не отказываюсь. Проходите, угощу вас свежим пивом.
Астарта и Бальво вошли внутрь.
Дом был огромен и богато убран. Пол был усыпан коврами из шкур животных. На стенах восседали головы оленей и носорогов.
— Присаживайтесь. – Указал хозяин на стол в гостиной.
Астарта и Бальво сели в мягкие кресла и хлебнули хороший глоток игристого пива.
— Вот, как и договаривались. Ваши сто золотых. – Положил торговец перед девушкой кошель с монетами. — У меня для тебя есть ещё работёнка, если не струсишь.
— Я слушаю.
— Говорят, в лесу проказничает монстр. Никто не знает кто он. Но поговаривают, что сам дьявол пустил его в наши края. У него огромные красные глаза, будто сама смерть смотрит на тебя. Огромные рога и жало, как у змеи. Мощные копыта буйвола, которые тебя затопчат заживо. При встрече с ним никто не выживал.
— Никто говоришь! Откуда тогда слухи?
— Город не большой. Сама понимаешь, как это работает. Так ты согласна приняться за эту работу?
— Меня интересует цена!
— Сколько ты хочешь?
— Тысяча золотых и по рукам!
— Это грабеж!
— Любая работа должна хорошо оплачиваться. На нет и суда нет. Живите дальше по соседству с вашим монстром, а мне пора. – Произнесла Астарта и направилась к выходу.
— Стой! Я согласен!
— Тогда по рукам.
— Можете заночевать у меня в гостевой комнате, а утром отправиться в путь.
— Было бы очень кстати.
Хозяин проводил гостей в спальню и отправился спать.
Утром Астарта и Бальво решили посетить ближайшие торговые павильоны. Первым им попался сапожник.
— Извините, сэр. Мне нужна информация о монстре, который обитает в лесу. – Спросила девушка у круглолицего мужчины средних лет.
— Какого черта вам надо знать? Кто вы вообще?
— Моё имя Астарта. Я веду борьбу с монстрами за вознаграждение.
— Ведьма значит!
— Можно и так, но предпочитаю людское происхождения.
— Бывали здесь до тебя такие смельчаки, да только не один не вернулся из леса. Толи струсили и сбежали, толи погибли. Говорят, сам Сатана им руководит.
— Враки всё это. У Сатаны и так много работы ещё и монстров в города насылать.
— Это уж как люди поговаривают. Я за пределы своей лавки никуда не выхожу.
Астарта развернулась и направилась в следующую лавку.
Это оказалась булочная. Манящий запах свежего хлеба разбудил желудок девушки и она осознала, что очень голодна.
Астарта купила две булки белого хлеба и молока.
— Прошу прощения, не владеете ли вы какой-нибудь информацией о монстре из леса?
— Господи! – Произнесла хозяйка булочной и перекрестилась. – Не уж то собралась на битву?
— Скажем, это моя работа.
— Одно дело поросят резать за деньги, а другое идти в лес на верную смерть. Через его глаза сам Сатана смотрит.
Астарта лишь рассмеялась.
— Глупая ты! – Произнесла женщина в белом фартуке.
— Взрослые вы люди, а все верите в сказки про дьявола и бога. И тот и другой занимаются своей работой. В своем мире. Им и дела нет до вас – людишек. Сатана собиратель душ. Не так уж и много смельчаков, которые готовы ее продать.
— Чёрт с тобой. Побойся бога, дитя, и беги отсюда скорей. Этот монстр не пощадит тебя! Даже косточки не оставит.
— Это уже мне решать. Всего доброго! – Произнесла девушка и покинула заведение.
фэнтези#рассказ#магия#эликсир_книголюба
