Не секрет, что небывалый героизм в годы Второй мировой войны проявляли не только взрослые, но и многие несовершеннолетние. Пальму первенства в этом вопросе занимают, конечно, советские дети, которые не щадя жизни совершили сотни самых разных подвигов. Когда РККА пришла в Германию, то уже и некоторым немецким детям, мобилизованным в армию, пришлось воевать против советских воинов и солдат союзников, и они тоже подчас бились очень храбро и дерзко. А вот о том, что несовершеннолетние воевали и в составе американской армии я, честно говоря, не знал. Но, оказывается, что был юный герой и у них - Харрел Жаклин Лукас по прозвищу "Джек".
Харрел Жаклин Лукас появился на свет в 28-м году, то есть на момент вступления американской армии в противостояние с врагом в ходе Второй мировой ему не было даже 14 лет. Узнав о том, что его родная армия ведет тяжелую борьбу с японцами, парень не мог долго сидеть на месте - через 8 месяцев он сбежал из дома, так и не доучившись в школе. При этом он каким-то чудом умудрился добыть все необходимые документы (вероятно, купил поддельные), с которыми и явился в местный аналог военкомата. Надо сказать, что даже в свои 14 лет парень выглядел сильно старше, так что там не особо стали разбираться и зачислили его в центр подготовки морской пехоты в Норфолке.
Харрел Жаклин Лукас проявил усердие, особо ловко научившись управляться с пулеметом, и по окончанию курсов ему даже предложили остаться на базе в качестве инструктора, однако он стремился туда, где погорячее, и отказался. Его перевели на одну из баз в Калифорнии, где как раз готовились солдаты для отправки в зону боевых действий, но там совершенно неожиданно командиры смогли узнать об истинном возрасте Лукаса. Его уже хотели было со скандалом отправить домой, но парень сказал, что он все равно сбежит - после долгих споров и уговоров командование все же махнуло рукой, и дало добро на отправку Харрела Лукаса на Гавайи, на базу, которая в то время была уже в глубоком-глубоком тылу. И должность ему выдали, конечно, не пулеметчика, а водителя грузовика.
Надо ли говорить, что юноша от такого назначения пришел в уныние? Он хотел сражаться, а не сидеть в тылах, катаясь на грузовике по базе. Как выдался удобный момент, 9 января 45-го года, Харрел Лукас дезертировал, укрывшись на борту транспортного судна "Регуила", которое шло, как он знал, на Иводзиму. А на Иводзиме было очень-очень неспокойно. Надо сказать, что ему в данном случае немного повезло - на корабле нес службу его давний знакомый, который укрыл Лукаса получше, а ночью подкармливал его и носил воду. До Иводзимы "Регуила" добралась как раз в тот момент, когда там развернулись самые страшные и жестокие бои. Кстати, именно на корабле парень отметил свой 17-й День Рождения.
На Иводзиме Харрел Лукас нашел ближайшего офицера армии США и явился к нему с повинной. Тот оказался человеком понимающим и отсылать юношу не стал, зачислил его стрелком в батальон морской пехоты. Уже на следующий день подразделение Лукаса было отправлено в атаку на отлично укрепленные позиции японцев и завязло в тяжелом бою. В этом бою, самом первом и последним в его жизни, парень себя и проявил.
В какой-то момент Харрел Лукас увидел, как рядом с ним и другими бойцами упали две гранаты. У него были секунды на принятие решения, но он не растерялся - одну он накрыл собой, а вторую, которая лежала чуть дальше, крепко зажал рукой. Казалось бы, вот и конец истории юного героя, но нет. Правда, ему снова повезло, взорвалась лишь одна граната, вторая по какой-то причина не сработала.
Его сослуживцы, которые остались живы и даже не ранены, сделали все, что можно, лишь бы спасти Лукаса, который фактически принял все осколки за них. Они под огнем эвакуировали его, после чего юноша был доставлен в госпиталь и перенес большое количество операций. Из него вытащили больше 100 осколков, борьба за его жизнь шла долго и упорно, но он все же он выжил, хотя из армии, конечно, пришлось навсегда уйти.
В США по достоинству оценили подвиг героя - он стал самым молодым в истории этой страны кавалером медали Почета. После войны он завершил обучение в школе, а потом и в университете. Пытался Лукас попасть и на войну во Вьетнам, но с подорванным здоровьем его туда уже не взяли. Несмотря на тяжелейшее ранение, полученное этим бойцом всего в 17 лет, прожил он довольно долгую жизнь - не стало Лукаса в 2008 году.
Дорогие друзья, со всеми вопросами, предложениями, пожеланиями и т.д обращайтесь к нам на почту: mmmmaaaccs@mail.ru. Буду очень благодарен за лайки, дизлайки, комментарии и подписку.