1. Марсианские вулканы больше и мощнее земных
Из-за меньших размеров Марса и более слабой гравитации ученые полагают, что марсианские вулканы были гораздо более сильными, чем земные. Вулканы на Марсе имели более глубокие и большие магматические камеры. Хотя это означало более длительный интервал между извержениями, это также резко увеличило количество лавы.
Ученые однажды обнаружили, что застывший лавовый поток древнего извержения в районе Элизиум-Планития на Марсе был размером с Орегон.
2. Марсианская гора Олимп – самый большой вулкан во всей Солнечной системе
Высота горы составляет 21,29 км, в то время как высота Эвереста составляет всего 8,85 км, а высота Мауна–Кеа (самый высокий вулкан на Земле) – 10,2 км. Гора по размерам соперничает с такими странами как Италия или Филиппины.
Сравнительно большие размеры Олимпа объясняются тем, что Марс, вероятно, не имеет тектонических плит, в отличие от Земли. В силу отсутствия эрозии и движения плит, вулкан может существовать очень долго.
3. На Марсе также есть самый большой ударный кратер, когда-либо обнаруженный
Хотя этому кратеру около 4 миллиардов лет, он оставался незамеченным в течение десятилетий из-за своего состояния. Тем не менее, ученым удалось собрать достаточно доказательств, чтобы согласиться с существованием кратера. Диаметр кратера составляет порядка 8,5 тысяч километров. Ученые полагают, что кратер образовался в результате столкновения Марса с карликовой планетой размером с Плутон.
4. Марсианская почва ядовита
После того, как зонды собрали образцы почвы, ученые обнаружили, что почва на Марсе очень токсична для растений. При показателе рН 7,7 и содержании перхлората 0,6% ученые пришли к выводу, что марсианская почва убьет любое земное растение, которое попытается в ней вырасти.
По иронии судьбы, марсианская почва также содержит минералы, которые могли бы поддерживать земную жизнь, такие как хлор, магний, калий и натрий. Кроме того, ученые рассматривают возможность того, что токсичные образцы почвы могут быть просто местным явлением. Если это так, то в других частях Марса может быть почва, более способная поддерживать жизнь.
5. Идея о том, что на Марсе есть жизнь, восходит к 19 веку
Это было связано с тем, что ранние телескопы обладали лишь ограниченной способностью увеличивать поступающий свет. Астрономы 19-го века заметили темные линии, тянущиеся на большие расстояния по поверхности Марса, полагая, что это каналы, по которым проходит вода.
Это привело американского астронома Персиваля Лоуэлла к предположению, что марсиане построили эти каналы, чтобы направить ограниченные запасы воды на Марс. Тем не менее, только когда в 20 веке появились более совершенные телескопы, астрономы узнали правду. К сожалению, астрономы обнаружили, что темные линии были не каналами, а долинами.
6. Ученые полагают, что спутники Марса на самом деле являются захваченными астероидами
При внимательном наблюдении спутники Марса структурно напоминают астероиды, найденные вокруг Солнечной системы. В соответствии с этим ученые полагают, что и Фобос, и Деймос, возможно, прошли мимо Марса в доисторические времена, но подошли слишком близко к планете. В результате гравитация Марса удержала два астероида на стабильной орбите, превратив их в свои спутники. Однако довольно правильная форма орбит спутников Марса и положение их орбитальных плоскостей, почти совпадающих с марсианской, ставит под сомнение эту версию.
Ещё одно предположение о происхождении Фобоса и Деймоса – распад спутника Марса на две части.
7. Герберт Уэллс написал одну из самых известных историй о Марсе в истории
В 1897 году Герберт Уэллс впервые опубликовал «Войну миров» в Великобритании. Научно-фантастический роман повествует о вторжении марсиан на Землю, когда марсиане сокрушают любое человеческое сопротивление. В конце концов, однако, вторжение проваливается, и все марсиане умирают из-за отсутствия устойчивости к местным микроорганизмам Земли. С тех пор роман стал классикой научной фантастики и одним из самых критически проанализированных и прокомментированных романов в истории.
8. Соединенные Штаты были первыми, кто успешно отправил зонды на Марс
28 ноября 1964 года США запустили «Маринер-4». Он прибыл на Марс 14 июля следующего года, оставаясь в пределах досягаемости планеты до следующего дня. За это время он собрал много данных, прежде чем продолжить свое путешествие во внешнюю систему.
Шесть лет спустя «Маринер-9» стал первым зондом, успешно вышедшим на марсианскую орбиту 14 ноября 1971 года. Он оставался работоспособным до октября 1972 года, собирая данные и отправляя их обратно на Землю, пока его системы не вышли из строя.
9. Американская программа «Викинг» пользовалась большим успехом
«Викинг-1» и «Викинг-2» были автоматизированными посадочными аппаратами со встроенными лабораторными системами. Это позволило зондам собирать и изучать образцы самостоятельно, не отправляя их обратно в НАСА. Запущенные в 1975 году, они приземлились год спустя, в 1976 году. «Викинг-2» оставался в эксплуатации до 1979 года, а «Викинг-1» – до 1982 года.
10. Opportunity – самый успешный зонд, когда-либо отправленный на Марс
НАСА запустило Mars Exploration Rover – B (официальное название) в 2003 году, а прибыл он Марс в 2004 году. Они ожидали, что Opportunity будет работать всего около 3 месяцев, но он оставался активным вплоть до 2018 года.
За это время он преодолел расстояние более 45 км, обнаружил метеориты на поверхности Марса и провел углубленные исследования кратеров по всему Марсу. Успех Opportunity сделал его интернет-феноменом, вызвав волну скорби, когда он завершил работу в 2018 году. В честь его достижений астрономы позже назвали астероид в честь зонда: 39382 Opportunity.