Близость к трону никогда не гарантировала неприкосновенности. Напротив, чем выше по служебной лестнице поднимался тот или иной фаворит, тем больнее оказывалось его падение. Такая печальная участь ждала князя Меншикова.
Взлёт
О происхождении Александра Даниловича точных сведений не сохранилось. То ли будущий «полудержавный властелин» вышел из обедневших дворян, то ли промышлял мелкой торговлей.
Доподлинно известно одно – ловкий и предприимчивый паренёк попался на глаза юному царевичу Петру и сделался его верным соратником во всех начинаниях.
Обладая незаурядными организаторскими способностями и природной смекалкой, Меншиков от денщика дослужился до первого генерал-губернатора молодой северной столицы.
Также князь имел полководческий талант и отлично проявил себя в многочисленных войнах, в коих Российская империя нехватки не испытывала.
Главным недостатком любимца фортуны было непомерное корыстолюбие. К государственной казне он относился как к собственному кошельку и без зазрения совести пользовался ею в личных целях.
Падение
После смерти Петра I Меншиков только упрочил положение при дворе. С помощью интриг и военного авторитета он помог взойти на престол вдове императора Екатерине Алексеевне.
Она не имела ни малейшего представления о ведении вверенных ей дел, поэтому бразды правления князь негласно принял в свои руки.
Подозревая, что век императрицы короток, Меншиков организовал помолвку её преемника Петра II и своей дочери Марии. Расчёт был верным, но вмешалась роковая случайность. Летом 1927-го года Александр Данилович заболел и ненадолго отдалился от дел.
Небольшого перерыва в опеке над наследником оказалось достаточным, чтобы последний почувствовал вкус свободы и захотел избавиться от надоевшего патрона: помолвку с невестой расторгли, Меншикова осудили за растраты и вместе с семейством выслали из Санкт-Петербурга сперва в Нижегородскую губернию, а позже в сибирское сельцо Берёзово.
Здесь в глухом уголке Западной Сибири опальный князь окончил свои дни в ноябре 1729-го года.
А как вы относитесь к личности князя Меншикова? Почему Петр Великий, зная о деяниях своего соратника, спускал ему всё с рук?