Международная команда астрономов сообщила об открытии загадочной экзопланеты TOI-6894b — газового гиганта, вращающегося вокруг крошечной звезды. Это открытие может кардинально изменить наши представления о том, как формируются планеты в различных уголках Вселенной.
Гигант у карлика
TOI-6894b была обнаружена с помощью космического телескопа TESS, зафиксировавшего регулярные затмения звезды TOI-689 — красного карлика с массой всего 20% от солнечной. Каждые 3,4 дня его яркость падает на внушительные 17%, что и позволило астрономам заподозрить наличие планеты.
Подтверждение пришло с Очень Большого телескопа (ESO). Наблюдения показали, что вокруг миниатюрной звезды вращается раздутый газовый гигант, по размерам чуть превышающий Сатурн, но с массой в два раза меньше. Это делает TOI-6894b самой крупной экзопланетой, обнаруженной у столь маломассивной звезды — предыдущий рекорд принадлежал системе, где звезда была на 50% массивнее.
Теории под вопросом
Открытие поставило под сомнение ведущие теории формирования планет, особенно — теорию аккреции ядра. Согласно ей, газовые гиганты формируются вокруг массивных протопланетных ядер, которые накапливают газ из околозвёздного диска. Однако такие диски у маломассивных звёзд, как правило, слишком «бедные», чтобы образовать достаточно крупное ядро.
TOI-6894b показывает, что: либо наши представления об этих дисках неверны, либо мы упускаем другие возможные механизмы. Одной из альтернатив является модель гравитационной нестабильности, при которой диск сам по себе становится нестабильным, фрагментируется и формирует планету напрямую — без стадии ядра. Но и эта теория пока не даёт полного объяснения.
Ключ — в атмосфере
Чтобы разобраться, как возникла TOI-6894b, учёные планируют исследовать её атмосферу и внутреннюю структуру. Анализ химического состава и распределения массы поможет понять, какой путь формирования прошла эта экзопланета.
Особую надежду астрономы возлагают на телескоп James Webb. Глубокие транзиты и сравнительно низкая температура атмосферы TOI-6894b — около 150 °C — делают её идеальной целью для детальных спектроскопических наблюдений.
Это открытие не только расширяет границы известного, но и подталкивает науку к пересмотру базовых представлений о происхождении планет в самых разных уголках нашей галактики. TOI-6894b может стать ключом к новым знаниям о формировании миров.