Глава 46
Катя подцепила последнюю оладушку, извлекла из сковороды на тарелку и удовлетворённо оглядела творение своих рук – целая аппетитная горка, и выглядят они ничуть не хуже, чем бабушкины. Осталось открыть варенье – вчера кончилась предыдущая баночка, – и можно будить Андрея.
Обозрев запасы, Катя выбрала вишнёвое, хотя крайней и стояла банка клубничного. Видя эту банку, Катя вспоминала Мишу и его десерт. Он считал, что ей подходит клубника, а на самом деле больше всего из ягод Катя любила смородину и крыжовник, а в варенье ещё вот вишню. С Мишей после того его письма, на которое она ответила отказом и сообщила, что у неё уже есть жених, они пару раз виделись в офисе Юлианы, и оба раза с ней был Андрей. Миша, конечно, всё понял и наверняка искал себе другую женщину для брака. Чтобы добиваться именно Кати, заставив её расстаться с Андреем, у Миши то ли не хватало решительности, то ли не так уж он был влюблён. В любом случае, Кате это нравилось – обошлись без конфликтов, разборок, интриг и сцен ревности. Можно даже сказать – остались друзьями… Снимая с банки крышку, Катя подумала ещё о том, что такое вкусное варенье, как варила бабушка, никто больше не умеет. Но если Катя освоила искусство создания борща, пирогов и оладий, почему бы ей не надеяться, что и варенье сварить она сможет. Не в промышленных масштабах, а немного – хотя бы на пробу. Да и как приятно будет зимой открыть банку собственного варенья. Интересно, много ли ухода требуют ягодные кусты? Конечно, проще купить ягоды на рынке, но если ухаживать за кустами почти не нужно – может быть, подать Андрею идею воткнуть по нескольку штук на загородном участке? Пусть себе растут.
Поставив варенье на стол, Катя убрала шахматную доску – иногда они с Андреем играли в шахматы, с переменным успехом, потому что силы были примерно равны, вот и вчера вечером сыграли и оставили доску на кухне. Чайник уже закипал, и пора было будить жениха. Войдя в комнату, Катя остановилась на пороге. Комната сейчас казалась очень тесной. Впрочем, тесно было в обеих комнатах. Уж такой вариант разъезда им показался лучшим – Маргарита получила студию с отделкой, куда смогла сразу въехать, и сама же при выборе настаивала – отдельная кухня ей не нужна, она там всё равно почти не бывает, а надо, чтобы протянул руку – и всё при тебе, всё видно и доступно. Хотя Катя подозревала – маме Андрея хочется, чтобы себе они купили жильё получше. Они и купили получше и побольше, но в новом доме, невероятно удачно воткнутом среди давно отстроенного квартала. Не слишком далеко от офиса, не на запредельно высоком этаже, однако на момент покупки дом только сдавался, и квартира представляла собой бетонную коробку с фанерной дверью и даже без сантехники. Теперь там шли отделочные работы, а жили Андрей и Катя у неё. Первым делом Андрей объявил: спать вдвоём на Катином диване невозможно – и перетащил его в бабушкину комнату, а им купил кровать, в перспективе отлично подходящую для новой спальни, но в Катиной комнате сжирающую почти всё пустое пространство. Кроме кровати они перевезли сюда всё, что хотели забрать из квартиры Павла, одних только книг набралось несколько больших коробок. Прибавились и подарки Маргариты. Её тур по Европе обернулся для Кати лишним шкафом одежды, половину из которой они с Андреем забраковали – Катя не решилась бы носить подобное, а Андрей признал, что матушку на этот раз круто занесло. Вещи эти стоило бы отнести в институт и предложить более раскованным однокурсницам, но Катя никак не могла выделить на это время, и всё находилось в квартире, занимая место. Убираться в таком жилище было сложно и довольно бессмысленно, и Катя махнула рукой, делая минимум, а если хотелось побыть идеальной женой, начинала готовить что-то вкусное, чего раньше не умела. Когда очередное, казалось бы, сложное блюдо удавалось, ощущала едва ли не бóльшую радость, чем от лихо решенной к последней сессии контрольной. Казалось – если она сумеет испечь тонкие кружевные блины, то сможет всё на свете – научиться водить машину, родить прекрасную дочку Лерочку и остаться на всю жизнь любимой женщиной Андрея. С этим «на всю жизнь» у неё по-прежнему были проблемы. Андрей не давал никаких поводов для подобных мыслей, но периодически Катя думала – это сказка, а сказки долго не длятся. Но время шло, она всё чаще смотрела в зеркало с удовольствием, всё чаще находила поводы собой гордиться и однажды разрешила себе подумать о разных вариантах спокойно. Вот, например, Маргарита. У неё ни с кем не сложилось на долгие годы. И что? Она живёт и счастлива. Какого конца света ожидать Кате? Даже если допустить самый неблагоприятный исход. У неё вот-вот будет диплом, хорошая профессия, есть голова на плечах и даже то, чего у Маргариты никогда не было – собственное жильё. Об этом жилье Андрей сказал, что продавать его и вкладывать в общее не нужно – нет острой необходимости, зато у Кати всегда будут лишние деньги от его сдачи. Пошутил – вдруг их дети обзаведутся кучей дорогостоящих увлечений и потребуют таких расходов, на которые папа не заработает. Тут-то маме и пригодится её добрачное имущество. И Катю, привыкшую всю сознательную жизнь что-то высчитывать и экономить, это успокоило. Действительно, она застрахована от всяких крайних ситуаций и со всем справится сама, даже если мир перевернется и Андрей сделает нечто, на что сейчас, кажется, не способен – уйдет от них с ребёнком, не будет помогать… Маргарите было намного сложнее!
– О чём думаешь?
Катя не заметила, что Андрей проснулся и смотрит на неё.
– О ягодных кустах, – сказала она. – Можно ли посадить их за городом. Очень ли это сложно. Как за ними нужно ухаживать?
– Не знаю, я не выращивал ягоды. Но всегда можно попробовать. А чем так вкусно пахнет?
– Сам увидишь. Умывайся, я тебя жду.
– Когда вижу такое, я не хочу тянуть до июля, а хочу хватать паспорт и бежать в загс прямо сейчас, – заглянув на кухню, сообщил Андрей, – вдруг ты передумаешь. И как мне потом жить? Ты меня приучила к определенному уровню.
– И ты женишься, чтобы не проголодаться.
– Говорят, это путь к сердцу такой, через желудок. Не может народная мудрость врать. Ну так что, если в загс мы ещё не идём, какие планы?
Была суббота, но Катя знала, что Андрею с Ромой нужно съездить на важную встречу, и ей тоже нужно было кое-куда заехать.
– Мы договорились с Маргаритой, я завезу ей бизнес-план. Там мелочь, директор дома культуры потребовал план и методическое обоснование.
О том, что Катя вообще делает этот план, Андрей не знал, да и был он несложным.
– Надо же директору знать, что занятое помещение окупится, – словно оправдала Маргариту Катя.
– Интересно, мне она ничего не сказала. И что – методическое обоснование тоже соорудила ей ты?
– Курсов счастья? – Катя засмеялась. – Я понятия не имею, как его пишут. Думаю, она нашла, кто это сделает лучше. Меня просили только просчитать доходность. Когда я считала, поняла, что прокатит такое только в государственном культурном учреждении, в коммерческом и аренду не отобьёшь. Хорошо, что директор – знакомый.
– Да, мама и планы с обоснованиями – это две огромные разницы. Помню, как она страдала, когда ей нужно было писать подобную макулатуру в театральной студии.
– Творческий человек не должен заниматься этой ерундой. Я так думаю. Милко же не пишет сметы.
– Согласен. Значит, ты к ней, а потом?
– А потом она хотела поехать со мной выбирать отделку для кухни.
– Будь осторожна, – вздохнул Андрей. – Держи её в руках.
– Может, ты приедешь к нам, если успеешь?
– Может, но это маловероятно. Позвоню. А насчёт ягод – отличная идея. Можно посадить самые неприхотливые. Вдруг получится.
Отправив Андрея на встречу, Катя предприняла очередную попытку навести в комнате хоть какой-то порядок и поехала к Маргарите, мечтая, что вот-вот жизнь значительно упростится – получив диплом, она будет только работать, что куда легче, а переехав в новую квартиру, сразу найдёт всякой вещи своё место, и быт станет проще. К тому же домработница Андрея только и ждала, чтобы они переехали и она приезжала бы не только к Маргарите. В это жилище звать кого-то на помощь было бессмысленно, а вот в новое… Раньше Катя сочла бы это неразумной тратой и укором ей самой – вышла замуж, а справиться с хозяйством не в состоянии. Бабушка вот как-то справлялась, другие справляются. Теперь же это казалось ей разумным. Она терпеть не может гладить рубашки, а Андрей, как бы ни любил влезть в одни джинсы со свитерами, вынужден пересмотреть свои взгляды. На пляж не являются при галстуке, а на некоторые встречи неприлично ходить без костюма. Новый уровень карьеры предполагает новые правила, и вице-президенты солидных компаний должны как-то отличаться от студентов-экономистов. И если есть возможность избавить себя от нелюбимой работы и заняться чем-то приятным, почему бы нет? Милко не пишет сметы, а Катя не будет стоять с утюгом…
Маргарита, встретив, обняла её, и к этому Катя тоже уже привыкла. Маргарита любила обнять её, чмокнуть в щёку, измазав помадой, назвать деткой. Да, мама Андрея непременно будет советовать приобрести что-нибудь весёленькое вроде зеркала на потолок в ванной или круглой кровати, а то и подбивать выкрасить стены в безумные цвета, но всегда достаточно просто отказаться. Маргарита, поначалу категорично заявив, что это принципиальный вопрос и у молодёжи всё должно быть безумно молодёжное, обычно быстро успокаивалась, соглашаясь, что персиковый цвет на стенах не намного хуже красного, и вообще главное – чтобы Кате всё нравилось.
Домой Катя вернулась позже, чем могла предположить – вместо одного торгового центра со строительными материалами они объехали три да ещё заходили в кафе, и когда Андрей позвонил, что едет, она тоже только входила в подъезд.
– Кать, я не один. Со мной Ромка в растрёпанных чувствах. Ты не готовь, мы всё притащим.
Андрей и Ромка явились с пакетами еды и уже начатой бутылкой коньяка.
– С ума все посходили, – ещё в прихожей проворчал Малиновский. – Женятся, женятся, словно мёдом им намазали. Весна что ли так влияет?
– Юлиана выходит замуж, – объяснил Андрей. – Приехала на сегодняшнюю встречу с женихом. Официальная помолвка, все дела.
– Это ничего, – Рома налил коньяк, – пусть идёт. Я ошибся. Это женщина не моего формата. Дело не во мне. Дело в ней! Глупо было пытаться…
– Точно. Вы детали разных паззлов.
– Мы эти, – Ромка глянул на шахматную доску на подоконнике. – Чёрные и чёрные. А так не играют.
– Вот, – поддакнул Андрей. – Тебе нужна другая девушка. С которой ты поймёшь…
– Стоп! Мне вообще не нужна девушка.
Андрей хихикнул.
– Дурак, не в этом смысле. Мне нужна девушка. Куча девушек. И я не намерен просыпаться каждый день с одной. Ты посмотри на Воропаева. Вот оно – трагически упущенная молодость и поздняя тяга к моделям. Между прочим, от него отвернись – он у нас в аквариуме всех рыбок переловит.
Подняв стакан, Малиновский нелогично добавил:
– За тебя, Катя.
О том, что Юрий Воропаев сначала появлялся везде с Натальей Нестеровой, а потом её бросил и теперь выбрал другую дамочку, Катя, конечно, знала. Маргарита по этому поводу сказала, что рада за Юру, как за родного брата, который чем-то долго болел, но вот отныне здоров и счастлив. И Катя, в который раз поразившись её способности так легко смотреть на вещи и ни на чём и ни на ком не зацикливаться, тоже нашла в поведении Воропаева плюсы. Ему стало не до мелочных придирок и лишнего контроля на работе, по офису он ходил довольный и поручал Андрею всё больше того, что пристало делать президенту компании, а не молодому заместителю.
– Ну что ж, – распотрошив пакет с чем-то запредельно острым, Роман подлил себе ещё коньяка, – тема Юлианы закрыта. Хотя… она ведь ещё может развестись. А утешить брошеную разведенную женщину…. Это же задача по мне! И снова, Кать, за тебя!
Здравого смысла в речи Малиновского становилось всё меньше, Андрей смеялся, и Катя предпочла оставить их наедине, спрятавшись в комнате с книжкой. Ещё позже Катя услышала, как Андрей провожает Романа в соседнюю комнату, как они спотыкаются о коробки и, наконец, Малиновский благополучно валится на её старый диван, прижатый сейчас к бабушкиному, неразложенный и неудобный.
– Спят усталые игрушки, – доложил Кате Андрей. – Всё-таки Юлиана была не так уж и не нужна нашему гиганту пиара и маркетинга.
– Но жениться на ней он не собирался. Да и вообще… Вы такие разные. Как только дружите.
– Чудесно, – зевнул Андрей. – Однажды я пришёл в компанию, где никто не был мне рад, и только Ромка сразу сказал – давай дружить. Знаешь, так обычно поступают в детском саду. Раз – и дружить. Потом я проснулся в его круглой кровати и понял – судьба.
– Ну ты вообще, – возмутилась Катя, – никто не был ему рад. А как же я?
– Ты забыла сообщить мне, что влюблена, – нагло заявил Андрей и не раздеваясь полез под одеяло, – и я с тобой не просыпался… ещё долго. Так что за ним… пальма первенства.
Обладатель пальмы захрапел за стенкой, что-то забормотал и принялся крутиться на диване.
– Ладно, – вздохнула Катя. – И верно, о чём это я. В кино и книжках к мужу, как правило, прилагается его друг. Который неожиданно возникает на пороге, чтобы пить пиво и смотреть футбол. Не будем нарушать традиции…
Но будущий муж уже тоже её не слышал. Устроившись на своей половине кровати, Катя снова принялась мечтать о приятном – дипломе, свадьбе и ягодных кустах за городом…