CLEAR BLUE SKY (UK)
“Clear Blue Sky”
(1971, Vertigo Records, 6360 013/2017 Esoteric Recordings, ECLEC 2595)
Songs / Tracks Listing: 1. Journey to the Inside of the Sun (18:20); 2. You Mystify (7:45); 3. Tool of My Trade (4:50); 4. My Heaven (5:00); 5. Birdcatcher (4:10)
Total Time 39:11
Line-up / Musicians:
- John Simms / guitar
- Mark Sheather / bass
- Ken White / drums
All compositions by John Simms
Produced by Patrick Campbell-Lyons
Engineered by Roger Beak (Island Studios)
Designed and drawn by Roger Dean
«CLEAR BLUE SKY - Джон Симмс на гитаре, Марк Шизер на бас-гитаре и Кен Уайт на барабанах. Обычный состав, но послушайте этот альбом. Это далеко не обычно. Их музыка освежающая, живая и девственная. Всем троим только восемнадцать, но их музыкальные способности на годы впереди. Они все еще полупрофессиональны, поэтому мне интересно, как они будут себя чувствовать через несколько лет. Покажет только время и ясное голубое небо»
Nick Masey (Liner notes from original album, 1971)
Признанный классикой начала семидесятых годов рядом критиков, дебютный альбом от CLEAR BLUE SKY вышел в то время, когда рок-мир претерпевал ряд радикальных изменений. Психоделическая эра подходила к концу, прогрессивный рок взял на себя мантию ведущего жанра. Однако не все группы следовали моде, используя классическую музыку и джаз в качестве платформы для своего музыкального путешествия. Некоторые группы, особенно в жанре хард-рока, использовали форму тяжелого блюза в качестве стартовой площадки.
CLEAR BLUE SKY были только одной из этих групп, которые имеют наиболее определенное влияние блюза. Тем не менее, их способность вводить ряд вариаций в своей музыкальной структуре, таких как тонкие классические влияния, а также степень сложности, которая выходила за пределы средней группы, позволила их музыке быть оцененной более широким кругом слушателей.
Альбом начинается с сюиты ‘Journey to the Inside of the Sun’, которая занимает всю первую сторону оригинального винилового альбома, и сама по себе подразделяется на три трека. Открывающий ‘Sweet Leaf’ - настоящий тяжеляк с классическим блюзовым риффом. Как и следовало ожидать, состав, состоящий из гитары, баса и барабанов, может быть довольно ограничен в количестве музыкального разнообразия, однако группе удается хорошо справляться с этим. Девять с половиной минут «открывашки» являются инструментальными во главе с Джоном Симмсом, играющего одно гитарное соло за другим. С другой стороны, можно отметить классическое влияние на этих музыкантов, когда роковый напор резко прекращается с короткой классической интерлюдией (на гитаре, конечно!), взятой из симфонии Дворжака "Новый мир". Это та же симфония, которую Moody Blues записали для Decca, чтобы продвигать стереозвук, и которой закончивается “The Days Of Future Passed”, и рождается прогрессивный рок!
Услышав этот альбом, можно понять, почему эта группа была названа прогрессивной рок-группой. Это правда, что прог-рок-группы обычно ассоциируются с клавишными, чего этой группе не хватает. Однако, с другой стороны, CLEAR BLUE SKY удалось внедрить ряд инновационных функций, которые ставят их намного выше большинства подобных блюзовых трио той же эпохи. Случайные классические инсинуации в сочетании с их постоянно меняющимися временными сигнатурами позволили классифицировать их в жанре прогрессивного рока. Слушая этот альбом, можно понять, почему эта группа, казалось бы, была обречена на величие, но, к сожалению, у судьбы были другие планы!
Nigel Camilleri (Dutch Prog Rock Pages, 2008)
Перевод Александр Ковтун
(Prog Island, СПб, май 2019)
Интервью с Джоном Симмсом (10 июня 2022 г.)
Clear Blue Sky — тяжелая рок-группа из Великобритании, выпустившая альбом на Vertigo в 1971 году.
Джон Симмс, Кен Уайт и Марк Шизер родом из Эктона, Западный Лондон, начали заниматься музыкой в очень раннем возрасте. Они сформировали свою первую группу, еще учась в школе, в которой пробовали играть ритм-н-блюз, а назвали ее JUG BLUES. Они довольно быстро начали выступать в различных клубах, исполняя кавер-версии для посетителей.
После этого ребята предприняли даже обширный тур по Германии, который увенчался успехом. Именно в этот момент они решили сочинять свой собственный материал. Их первичное звучание постепенно эволюционировало, - “сыро, свежо, с брутальным оттенком”, как сказал один журналист, и, безусловно, оригинально. Они старались донесли это до слушателей повсюду, выступая под разными названиями своей группы, такими как X и MATUSE, колеся по всей Великобритании и Европе. Конечно же, парни не преминули принять участие в знаменитом конкурсе талантов клуба Marquee в Лондоне и безоговорочно победили. Когда они сошли со сцены, к ним подошел менеджер Донавана Эшли Козак, и группа какое-то время работала с ним. Дела группы вышли на более высокий уровень. Музыканты теперь стали делить сцену с такими коллективами, как BIG BROTHER & THE HOLDING COMPANY, TASTE, COUNTRY JOE AND THE FISH, FREE, GENTLE GIANT и так далее. Их уникальный стиль теперь полностью сформировался, также пополнялся и репертуар, - писались новые песни. Музыка была очень экспериментальной и тяжелой, невзирая на молодость музыкантов. Постепенно росло число поклонников, а их трудолюбие и оригинальность музыки вкупе с их способностями вскоре привлекли внимание и звукозаписывающих компаний. Один из ведущих продюсеров той эпохи, а именно Патрик Кэмпбелл-Лайонс, бывший участник группы NIRVANA, достигшей успеха в чартах 60-х, пришел посмотреть, кто это создает так много шуму, и сразу решил, что у группы огромный потенциал. После этого группа получила название CLEAR BLUE SKY. И весной 1970 года Патрик Кэмпбелл-Лайонс подписал контракт с группой, заручившись поддержкой знаменитого лейбла Vertigo. Джону Симмсу еще не исполнилось восемнадцати, и тем летом они отправились в студию, чтобы записать свой первый альбом, который (в конечном итоге) получил одноименное название (в некоторых ранних пресс-релизах было указано название Play It Loud, от которого впоследствии было решено отказаться). Дизайн обложки альбома, выпущенного в январе 1971 года, разработал художник Роджер Дин, и это была одна из первых его работ на этом поприще.
После этого краткого исторического экскурса в качестве предисловия, поговорим с одним из основателей группы, гитаристом Джоном Симмсом.
Одна из самых удивительных вещей в CLEAR BLUE SKY заключается в том, что вам всем было всего около 18 лет, когда вы записали свой дебютный LP. Нечасто можно встретить столь юных участников группы, и при этом с таким талантом.
Джон Симмс: Да, когда я оглядываюсь назад и понимаю, какими молодыми мы были (я был самым молодым в группе), это кажется невероятным, тем более, что музыка была совершенно оригинальной, но она такая, какая есть, она пришла естественно и спонтанно. Мы остаемся самыми молодыми клиентами лейбла Vertigo. Возрастной ценз, когда люди могли заключать соглашения, тогда был 21 год, и мы были слишком молоды, чтобы подписать контракт, не говоря уже о том, чтобы понимать его, мы были просто скромными детьми из Актона в западном Лондоне, развлекались и ничего не знали о бизнесе. Для меня музыка была бегством и отвлечением от трудной жизни, и в ней было много беспокойства и энергии.
Vertigo выделил приличное количество времени на создание альбома, но продюсер торопил события, так как хотел использовать большую часть времени для другого проекта. Я надеялся на что-то очень экспериментальное, что мне свойственно, но, увы, этого не произошло. Они действительно пытались заставить меня записать вокал отдельно, но, знаете ли, это не совсем сработало. Поэтому вместо этого мы записали вокал и мою гитару одновременно. На самом деле то, что вы слышите на этом первом альбоме, — это более или менее концертный альбом с несколькими наложениями. Но, оглядываясь назад, я думаю, что многим это нравится, потому что оно отражает жизненность и естественность истоков группы. Кроме того, он переиздавался так много раз, что я сбился со счета. Но в целом конечный продукт меня не удовлетворил. Я мог бы сделать гораздо лучше.
Когда ты впервые взял в руки гитару? Был ли в твоей жизни тот особый момент, когда ты понял, что хочешь быть музыкантом до конца жизни?
Я знаю точно. Мой будущий шурин (сестра была намного старше меня) подарил мне акустическую гитару, на которой почти не было струн. Я тогда учился в начальной школе, и без конца возился с ней. В конце концов, мой папа, видя мою страсть к избитой акустике, купил мне электрогитару Futurama 2. Я был еще школьником, конечно, но был в восторге от этого. Жизнь в моей семье на юге Эктона была тяжелой, и мне пришлось учиться играть самому, так как семья не могла себе позволить платные уроки, я и ноты не умел читать. Я просто включал виниловые пластинки старых блюзменов и пытался подыгрывать. Мои корни в блюзе, а корни блюза, конечно же, в спиричуэлс.
CLEAR BLUE SKY образовались, когда вы были еще подростками, но вы уже были в других группах раньше. Расскажи об этих группах и какой материал ты с ними играл?
Самой первой группой была JUG BLUES с Кеном Уайтом на барабанах, Диком Уордом на басу и мной. По сути, это была группа, исполнявшая блюзовые каверы. Затем последовал MATUSE, естественное продолжение блюза и немного оригинального материала. Мы начали давать представления для школ и везде, где бы нас ни пригласили. Тогда кругом было много ритм-н-блюза. У парня, который жил неподалеку, была своя блюзовая группа. Его звали Брюс, он был великим исполнителем на губной гармошке. Мы слушали его группу, и он познакомил меня с большим количеством блюзовой музыки, в том числе с Хаулином Вульфом (Howlin' Wolf) и другими подобными артистами, которые действительно нашли во мне отклик.
Итак, мы взяли на себя блюзовую мантию и сделали всевозможные каверы на песни Bo Diddley, Howlin' Wolf, Muddy Waters, очень ранние вещи YARDBIRDS и тому подобное. Это обеспечило нам прочную базу опыта для всего остального, что последовало. Я до сих пор люблю блюз. Но, боже мой, нам было, наверное, всего около 14-15 лет или около того. У нас есть только пара старых, потрепанных фотографий, но они немного отражают момент…
В каких клубах ты играл с JUG BLUES?
Концерты были в основном местными, например, в Актонской ратуше и школах, в отеле White Hart в Актоне, где также играли THE WHO и другие группы. Музыкальная сцена только начинала заниматься рок-музыкой. Мы репетировали в молодежном клубе при нашей школе бесплатно, так как у нас не было денег.
Под каким руководством вы были подписаны и почему так часто менялось имя? Кем были другие участники группы?
У нас никогда не было никакого руководства, это было просто сарафанное радио, которое дошло до промоутеров и мест проведения. Я предполагаю, что в нас было что-то интересное для людей, так как мы были такими молодыми. Таким образом, у JUG BLUES не было никакого менеджмента, но, когда мы стали MATUSE, с появлением оригинальных песен, Эшли Козак (наиболее известный как менеджер Донавана, а также продюсировал группу TRANQUILITY) увидел нас в Marquee Club и заинтересовался нами. Но он хотел работать только со мной, чтобы я работал в других его коммерческих проектах и ушел из MATUSE. Но я был так сосредоточен на том, что делал, что отказался. На самом деле мы вообще никогда не подписывали контракты с каким-либо руководством.
Другими участниками CLEAR BLUE SKY были Кен Уайт (Ken White) на ударных, и Марк Шизер (Mark Sheather) на басу. Марк бросил музыку ради женитьбы сразу после выхода первого альбома. Его ненадолго заменил Энди Чард (Andy Chard), а затем и Кразнет (Kraznet). Все эти люди остаются моими близкими друзьями. Кен появлялся в группе и выходил из нее на протяжении многих лет. Он всегда занимается бизнесом, но он очень музыкален, его эмоциональная связь с музыкой — это нечто. Сейчас он живет на другом конце света, так что дни нашего сотрудничества закончились. Мы все жили рядом друг с другом в юности и дружили с детства.
С какими самыми громкими известными группами и исполнителями вы играли?
Их так много, но навскидку, это GENTLE GIANT, BIG BROTHER & THE HOLDING COMPANY, FREE, Rory Gallagher, Graham Bond, MAY BLITZ, COUNTRY JOE AND THE FISH, STATUS QUO, MARMALADE… и многие другие, слишком длинный список, всех и не упомнишь. Тогда музыкальная сцена была такой яркой, и слава ничего для меня не значила, я был просто сосредоточен на музыке. Люди ходили на группы из-за музыки и оригинальности. Многое из этого изменилось сегодня. Сейчас стало мало концертных площадок, и многие люди ходят посмотреть на кавер-группы и просто хорошо провести время.
Это действительно необычно, что ты был так молод тогда.
Ха-ха-ха! Да, я, конечно, понял это со временем. Мы были слишком молоды, чтобы водить машину, поэтому использовали детскую коляску, велосипед с корзиной и старый самокат, чтобы передвигать все наше оборудование. Мы тоже были очень бедны, так как никто из нас не был в том возрасте, чтобы устроиться на работу. Мы с Кеном иногда продавали газеты, чтобы заработать немного денег.
Это было бы практически невозможно сделать в США из-за возрастных ограничений.
О да, совершенно невозможно. Но тогда это был совсем другой мир, и я удивлен, что мои ранние группы отправились в Европу в таком юном возрасте, а в США это было невозможно.
Я несколько раз брал интервью у Патрика Кэмпбелла-Лайонса из NIRVANA. Он был очень заинтересован в вас в то время?
Да, был. Он как-то пришел посмотреть, как мы репетируем в школьном зале, и все произошло очень быстро. Однако я не поддерживаю с ним связь. Он никогда нами не руководил. Он был продюсером.
А теперь, пожалуйста, объясните, как 17-летний ребенок подписал контракт с Vertigo Records?
Хороший вопрос. Думаю, наша страсть была главным элементом. Мы играли везде и всюду. У нас была энергия, чтобы делать это снова и снова, и должен сказать, что, хотя наркотики тогда были повсюду, но мы никогда по-настоящему не пробовали этим баловаться. Прежде всего, я думаю, это была оригинальность нашей музыки. Я стал таким сосредоточенным, как только начал писать наш собственный материал, и стал довольно плодовитым автором. Когда первый альбом был готов, я не мог сказать, какие песни войдут в него, и я думаю, что многие из лучших песен не были записаны. Но позже мы собрались и записали их. Они у меня есть в архиве, и я думал о том, чтобы сделать с ними что-нибудь, поскольку они отражают тот ранний звук.
Дебютный альбом CLEAR BLUE SKY был записан за очень короткий промежуток времени. Что вы помните из сеансов записи?
Запись в Island Studios была отличным опытом, и, конечно же, мы были такими молодыми и наивными. У Патрика Кэмпбелла-Лайонса было несколько хороших идей, и нам понравилось воплощать их в жизнь. Было особенно приятно работать с Роджером Билом, инженером, который, как и следовало ожидать, был очень опытным. Наша группа в то время была очень сплоченной и полной страсти, и мы записали музыку очень быстро, в течение 24 часов. Но мне бы хотелось больше времени и пространства для экспериментов.
Они попробовали обычный метод записи моего вокала и гитары по отдельности, но Патрик заметил, что действительно чего-то не хватает. Итак, мы записали, как я пою и играю на гитаре одновременно, и это и было запечатлено. Это была практически живая запись с несколькими наложениями.
Не могли бы вы поделиться своим мнением о треках с альбомов?
В Clear Blue Sky песни полностью оригинальные, и нам понравилось использовать много света и тени, хард-рока и мелодических элементов. Кен и я много репетировали вместе, и я придумывал идеи, которые передавались группе. Кен действительно написал несколько текстов. В “Sweet Leaf” мы применили к гитаре эффект, который я никогда раньше не использовал. Марк использовал контрабас и смычок в “The Rocket Ride”, что было примечательно, поскольку он никогда раньше этого не делал. Он действительно был очень талантлив. “The Rocket Ride” появилась потому, что мы всегда были вместе в местном пабе The Rocket в Актоне, Западная 3.
Ближе к концу “Birdcatcher” Патрик положил микрофоны на пол, и вы слышите, как мы втроем ходим кругами. Но в целом сессия записи закончилась очень быстро. Тем не менее, это был отличный опыт, и я, конечно, это очень ценю.
Как ты думаешь, если бы у вас тогда было больше времени, то альбом был бы с другим и лучшим звучанием?
Да, я думаю, что это могло бы быть намного лучше. Но в любом случае, с тех пор я так сильно продвинулся, и первый альбом не определяет, кто я сегодня в музыкальном плане. Это был продукт моей юности, но, как и я, музыка повзрослела и выросла во многих отношениях. Последнее переиздание было выпущено Cherry Red Records. Я восстановил для них концовку на “Birdcatcher”, отсутствовавшую во многих предыдущих переизданиях, сделал интервью для заметок на обложке, предоставил много фотографий и т. д., но вы знаете, они даже не соизволили прислать мне промо-копию.
Откуда вы узнали Джона Филда из JADE WARRIOR, который играл в “Birdcatcher”?
Я уже знал Тони и Дэвида Дахига из JADE WARRIOR еще со школьных времен, поскольку братья жили рядом со мной в западном Лондоне. Я познакомился с Джоном через Дэвида, и мы прекрасно провели время, играя вместе в Scotch of St. James Club в Лондоне. Тони умер довольно молодым, но я поддерживал связь с Дэвидом на протяжении многих лет, но, к сожалению, он тоже недавно умер.
Альбом Led Zeppelin III создавался в том же здании. Вы когда-нибудь видели ребят из группы?
О, да. В детстве я видел их в очень маленьком клубе в Саутхолле, Великобритания. Они только начинали. Сила группы в таком маленьком клубе буквально прижимала тебя к стене. Неудивительно, что сегодня у многих из нас шум в ушах! Я также видел LED ZEPPELIN в The Marquee Club в Лондоне, но это было до того, как они взяли название LED ZEPPELIN, тогда они еще назывались THE NEW YARDBIRDS. Они уже накопили большой опыт и прочно стояли на ногах. Но да, ZEP записывали свой новый альбом одновременно с нами. К счастью для них, они имели роскошь неограниченного времени и, конечно же, добились блестящего результата.
Не могли бы вы прокомментировать свою технику игры на гитаре? Расскажите нам о том, как развивать технику игры?
Я полностью самоучка. Очевидно, я был очень молод, когда начал учиться играть на гитаре. У меня было жгучее желание учиться, но я был немного посмешищем, потому что другие играли бегло, а я просто не мог так. Я брал уроки у учителей музыки, но я был безнадежен. Теоретическая сторона этого была похожа на иностранный язык, но все это, по-видимому, использует другую часть мозга. В конце концов, я закрывался в своей спальне в квартире нашего муниципального дома и учился со старым виниловым проигрывателем, подыгрывая пластинкам старых блюзовых папочек, которых я полюбил. Где-то как-то все сошлось. С тех пор не проходит и дня, чтобы я не играл на гитаре, и я всегда учусь. Я много экспериментирую со всевозможными эффектами. Я всегда пробую что-то новое.
Какое оборудование было у вас в группе? Vertigo поставляет его или оно принадлежало вам?
Оборудование было моим. У меня была гитара Fender Telecaster, два усилителя Vox AC30, один из которых имел усиление высоких частот. Еще у меня была педаль Vox Wah-Wah. Vertigo нам ничего не предоставляли, по крайней мере, насколько мне известно.
Сейчас у меня множество гитар, но в основном Fender Stratocasters и Ibanez RG550, а также Telecaster. У меня есть уникальная стиковая гитара, которую известный мастер Крис Экклешолл сделал специально для меня в начале 1970-х, она уникальна и имеет совершенно уникальный звук, очень мощный и отлично подходит для игры слайдом. Я использую усилители Marshall и Yamaha с комбинацией педалей эффектов.
Обложку создал легендарный Роджер Дин.
Это была одна из первых обложек альбомов Роджера. Он хорошо уловил природу нашей музыки, мне кажется. Это соответствовало названию группы, но также отражало свет и тень, жесткий рок и более мягкие элементы. Также случайно появился нарисованный от руки логотип. Роджер Дин тогда не занимался набором текста, а создал название группы вручную, и оно настолько понравилось, что осталось таким, каким оно было. Элизабет Бейкер-Финч, жена Джинджера Бейкера и потомок художника-неоимпрессиониста Альфреда Финча, в последующие годы создала еще один похожий логотип, а также обложки для наших альбомов Cosmic Crusader и Out Of The Blue. Но моя любимая обложка — коллекционный альбом Gateaway To The Seventh Dimension, работа Джона Питра. Его работа необыкновенна. Мне нравится, как он использовал цвета, свет и духовные аспекты.
Я считаю, что одним из худших изобретений был безвкусные коробки для компакт-дисков, - ужасная вещь, дешевые и хлипкие, они сводили к минимуму художественный вклад, который был таким важным визуальным аспектом в творчестве. Неудивительно, что популярность винила снова растет.
Вы много гастролировали… Какие самые сумасшедшие истории произошли в дороге?
После ухода оригинального басиста, Марка Шизера к нам присоединился Энди Чард, который был очень взволнован началом гастролей. Он купил себе новенькую бас-гитару и не открывал ее до первого концерта. Когда же он в конце концов открыл его прямо перед выходом на сцену, то обнаружил, что это действительно прекрасный бас, но у него не было струн! К счастью, помогли ребята из группы поддержки, предоставив нам свои.
Мне не понравилось огромное эго FAIRPORT CONVENTION, они отказали нам в использовании системы громкой связи на концерте, но владелец самой системы все же позволил нам выступить с нашим сетом. То же самое произошло и с COUNTRY JOE AND THE FISH.
Чем закончилось история CLEAR BLUE SKY?
Было тяжело, у нас было довольно много изменений в составе, я вымотался, хотя басист Кразнет и Максин Мартен со временем стали постоянными участниками. На какое-то время это было отложено на второй план, но официально я так и не закрывал группу. Пока это остается открытым проектом. Мы всегда думаем, что к группе больше не будет интереса, и все же он продолжается после всех этих лет. Весь новый материал, начиная с последнего альбома Don't Mention Rock 'n' Roll, какое-то время не использовался, но у меня есть записи некоторых из первых песен, которые так и не вошли в альбом, и есть много концертных записей. Я хочу продолжать развиваться. Я не хочу, чтобы этот первый альбом определял, кто и что я есть как музыкант.
CLEAR BLUE SKY представляет собой мое постоянно расширяющееся музыкальное путешествие, я в нем с юности и, вероятно, останусь еще на какое-то время.
Позже ты присоединился к TANGERINE PEEL. Ты участвовал в какой-либо из их записей?
Да, я сделал много записей с ними. Я заменил Майка Чепмена, который стал хитмейкером в тандеме Chinni Chap. Я не задержался надолго, потому что элементы рока были именно тем, к чему я хотел вернуться, а этот материал был более легким, коммерческим.
Расскажи, как ты очутился в THE GINGER BAKER BAND? В какой период вы были частью группы? Вы делали какие-нибудь записи?
Конечно. В начале 1980-х у меня была группа из трех человек под названием SEPARATE ENERGY. Мы были на гастролях совсем немного и дали несколько отличных концертов. Нас заметило руководство Джинджера Бейкера и предложило тур, который стал первым из нескольких. Были записи, в том числе живые, с больших стадионов. Жизнь Джинджера тогда была очень хаотичной, и я хотел бы послушать записи, потому что, когда Джинджер был в форме, это было фантастически. Я прекрасно с ним ладил, но басист Иэн Макдональд сильно ругался! В Джинджере была странная смесь, он мог быть очень агрессивным и трудным, но временами и очень уязвимым. Я не думаю, что многие видели уязвимую сторону его натуры, как я.
Каково было играть с Бейкером?
Я улыбнулся, когда прочитал вопрос. Когда все было хорошо, это было блестяще. Но это зависело от того, в каком он был настроении и что он съел. В первом туре у нас были запланировано множество концертов, но не было ни репетиций, ничего. Все, что было, это короткое словесное обсуждение перед первым выступлением, включая измененные аранжировки песен. Это был вызов, но мы справились. У нас с Ианом Макдональдом было так много живого опыта, и мы были опытными джеммерами, поэтому мы питались моментом и энтузиазмом публики.
Но самое первое выступление было полным хаосом. Джинджер был настолько не в себе — бог знает, что он там делал, — что падал на свою ударную установку. Удивительно, но мы получили от него извинения, и после этого он активизировался. Именно тогда мы получили возможность ощутить его талант, и это было фантастически. Он был именно таким, как о нем говорили критики, и мне нравились его джазовые корни. Он был интересным персонажем. Он мог быть таким суровым по отношению к людям, но у него была очень уязвимая сторона его натуры, и временами он был довольно наивен, верьте этому или нет.
Я познакомился со всей семьей Джинджера, и у меня была группа с его сыном Кофи Бейкером. У меня есть много аналоговых записей того времени, все оригинальные песни. В них много элементов рок-фьюжн.
Как вы познакомились с Яном Макдональдом и что привело вас к SEPARATE ENERGY?
Мы встретились на западе Лондона примерно в 1979-80 годах. У него была группа под названием FURNITURE, у которой было даже второе место в чартах. Он также был с Клаусом Болингом (SECRET OYSTER) в группе под названием ELEKTRUM. К сожалению, мы преждевременно потеряли Яна в автокатастрофе, и это было очень тяжело. Но когда мы впервые подружились, у нас был неформальный джем с первоклассным барабанщиком Полом Гиббсом, и это сработало, и поэтому мы решили собрать группу из трех человек. Все получилось очень быстро, мы давали отличные концерты. Именно в это время нас с Яном попросили присоединиться к Джинджеру Бейкеру.
Есть ли у вас какие-нибудь записи, которые когда-нибудь увидят свет?
Да, у меня много. Как уже говорилось, у меня есть много материала CLEAR BLUE SKY, включая концертные записи, а также другие песни, которые я записывал случайным образом на протяжении многих лет. У меня есть все материалы KARIZMA с Kofi Baker и все, что я случайно записал.
Ты также дружил с Джоном Энтвистлом…
Да, было дело. Джон был очень колоритным персонажем и прожил свою жизнь в стиле настоящего рок-н-ролла. Он был богат, а потом разорился, его жизнь всегда была как американские горки. Он купил мне красивую гитару в США, но позже, когда у него были финансовые проблемы из-за развода, попросил ее обратно и продал. Вот каким он был. Неудивительно, что он умер именно так. Мы очень хорошо ладили как друзья, а также как музыканты. Джон приходил на мои концерты, вставал и играл с нами. Мы также записали оригинальный материал, но я не уверен, что с ним стало после его смерти. Джон был отличным парнем и музыкантом, он так много сделал для музыки.
CLEAR BLUE SKY записали гораздо больше материала. Расскажи вкратце о каждом из альбомов?
Да, Destiny был сборником демо и отрывков из 70-х. Он никогда не был записан как альбом. В Out Of The Blue вошли самые ранние записи, некоторые из них были сделаны еще до альбома Vertigo, это были демо, а также есть концертная версия “My Heaven”.
Cosmic Crusader был моей первой попыткой самостоятельной записи. Я собирался бросить музыку, но Максин Мартен (теперь моя жена) уговорила меня не делать этого и купила мне 4-дорожечный магнитофон Tascam. Мы поэкспериментировали с этим, затем рискнули и купили 12-дорожечный аналоговый магнитофон группы TALK TALK. На нем мы и записали Cosmic Crusader. Максин Мартен написала заглавный трек. Тогда я увлекся записью, и у меня до сих пор есть 8-дорожечный катушечный магнитофон с потрясающим винтажным звуком.
Mirror of Stars был вдохновлен исследованиями древних пирамид, ориентированных на звезды. Наивный рецензент неверно истолковал смысл альбома и написал рецензию в том смысле, что альбом о том, как голливудские кинозвезды смотрятся на себя в зеркало. Наша звукозаписывающая компания оформила рецензию в рамку и повесила на стену, мы так смеялись! Так что никогда не думайте, что люди всегда на вашей волне! Но на самом деле, в Mirror of Stars много фантазии, а также духовных аспектов и осмысленной лирики. Музыка на протяжении многих лет, кажется, представляет собой путешествие по жизни, поиск знаний и отражение их понимания. Мы редко производим приземленный контент. Возможно, некоторым это сложно понять, но я считаю, что музыка представляет некую ценность для слушателя и важно, что она значит для него, а не для меня.
Gateway to the Seventh Dimension был нашим первым переходом на цифровую запись. Кразнет, басист CLEAR BLUE SKY, настоящее ходячее техническое чудо, и благодаря своему многолетнему опыту звукозаписи, который включал в себя мобильную записывающую установку The Rolling Stones среди многих других, он стал специалистом по устранению неполадок и онлайн-репетитором для системы звукозаписи Magix Sequoia.
Его искусство убеждения перевести меня из аналогового формата в цифровой в конечном итоге дало мне силы, потому что сегодня мне это нравится. Я ценю его терпеливое обучение и поддержку. Сегодня я полностью самодостаточен. Но “Врата” ознаменовали большие перемены в нашей жизни, потому что в то время мы потеряли столько людей, и это заставило нас задуматься о духовных возможностях и является эмоциональным исследованием того периода времени.
Don’t Mention Rock n Roll — это было так спонтанно. В основном я придумывал песни на данный момент во время записи в студии в Лондоне. Барабанщик и перкуссионист Томас Тифенбахер приехал из Германии и остался с нами, и так мы и записали альбом.
Как насчет Census of Hallucinations?
Тим Джонс и я познакомились через звукозаписывающую компанию Hi-Note Music много лет назад. Я известен своим интересом к другим музыкантам, а музыка Тима очень оригинальна и разнообразна. Кроме того, он неустанно продвигал и продюсировал музыку других людей.
Мы завязали прочную дружбу и какое-то время вместе записывали много песен. “Stars” — особенно любимая песня, Максин Мартен сняла для нее отличное фэнтезийное видео. Музыка Тима может быть спонтанной и чрезвычайно разнообразной. Никогда не знаешь, что он придумает, и мне это нравится.
Потом OHEAD Дэвида Хендри… как это получилось?
Максин Мартен нашла OHEAD некоторое время назад, когда она управляла Stone Island Records. Дэвид феноменальный талант. Он настоящий перфекционист и делает почти все: пишет песни, продюсирует, снимает видео, создает потрясающие иллюстрации с замечательными, яркими цветами. Его музыка охватывает жанр психоделического космического рока, предлагая мощные риффы и самые красивые сочные, мечтательные звуковые ландшафты. Мы проделали большую работу вместе, и это еще не все. Он присутствует на последнем альбоме CLEAR BLUE SKY Don't Mention Rock 'n' Roll и на моем недавнем сольном релизе JOHN SIMM’S LIGHT TRAILS Chromatology. Я тоже присутствую на его последних альбомах, как и Максин Мартен и Тим Джонс. Дэвид имел большой успех с предыдущими проектами под разными названиями.
В последнее время вы все больше переходите в категорию спейс-рока… Вам нравится более “открытый/атмосферный звук”?
Я действительно интуитивный музыкант, и довольно спонтанный. Я плыву по течению того, что я чувствую в момент творения. Я действительно смешиваю все виды стилей - фьюжн, спейс-рок, прогрессив, тяжелый рок, мечтательные мелодичные стили, и мне нравится создавать настроение и истории, я люблю музыку, которая рассказывает историю и является эмоциональной.
Вы также играли с Берни Торме…
Ах да, дорогой Берни. Я знал Берни много лет, примерно с 1980 года. В те дни он был таким красочным, с волосами всех оттенков радуги. Он сильно заикался, но пел бегло. Берни был таким прекрасным человеком, а также большим талантом и очень громким музыкантом. Мы вместе гастролировали по Великобритании в начале 1980-х. На его последнем альбоме — а кто мог знать, что он станет последним — я играл на соло-гитаре. Но Pledge Music сильно подвела его, и Берни профинансировал альбом, ожидая, что Pledge Music выделит средства по завершении. Но они были ликвидированы, и это причинило ему и многим другим артистам столько страданий. Мой последний разговор с Берни был о законченном альбоме и о гастролях. Он подумывал вообще прекратить гастроли. Он тогда плохо себя чувствовал, жаловался, что у него гриппозное заболевание и кашель. Он был госпитализирован с двусторонней пневмонией и, к сожалению, умер. Это было в начале Covid-19, поэтому мне интересно, был ли это тот самый случай. Это была такая болезненная потеря. Но я рад, что играл на гитаре на его последнем альбоме, и это немного утешает.
Какие наиболее важные музыканты повлияли на твой собственный стиль и что именно они использовали в своей игре, что тебе понравилось?
В первые дни Бо Диддли был для меня особенным. Мне понравился его звук и стиль игры. Также мне нравились Питер Грин, Джими Хендрикс, Альберт Кинг, Фрэнк Заппа, ранний Эрик Клэптон и Хэнк Марвин. Я был заядлым слушателем живой музыки, и то, как эти музыканты выставляли свои вещи напоказ, было так вдохновляюще. Тогда было создано много новой музыки. Я практиковался в игре на гитаре каждый день и до сих пор занимаюсь. Я никогда не устаю от этого.
Не могли бы вы рассказать еще несколько слов о вашем последнем альбоме Chromatology?
Наконец – и не раньше времени! – у меня есть сольный проект, а именно JOHN SIMMS LIGHT TRAILS. Я назвал свой первый альбом Chromatology, потому что он посвящен необъятным цветам музыки, оттенкам и теням, светлым и темным элементам. С годами мой стиль развивался, и стал включать в себя все виды жанров, и я заметил, что рецензенты и люди в целом не могут классифицировать его по полочкам. Рок-фьюжн, прогрессив, спейс-рок действительно охватывает некоторые основы, но далеко не все. Я ничего не планирую, я просто играю то, что чувствую в данный момент, а затем пьеса развивается. Эмоциональное чувство и то, что оно вызывает в воображении в сердце и разуме, важно для меня. У меня нет плана для альбома, он довольно спонтанный, и большая часть его была сделана во время карантина из-за пандемии.
У вас были специальные гости на нем?
На Chromatology у меня присутствуют несколько музыкантов. Я склонен работать с теми, кто не только хорош в своем деле, но и с теми, кого я знаю и кому доверяю. Я сталкивался со многими трудными персонажами в области музыки за эти годы, поэтому я избегаю их. Тим Джонс из давнего лейбла Stone Premonitions и Дэвид Хендри, также известный как Ohead, — одаренные музыканты и верные друзья, и у нас легкие и открытые отношения. Максин Мартен была моим основным автором текстов и вокальным аранжировщиком. Кроме этого, я сам играю более или менее на всем, включая бас, клавишные и, конечно, все гитары. Все мои песни полностью авторские.
Вы работаете над чем-то другим?
У меня всегда есть что-то на ходу. Я создаю новый альбом LIGHT TRAILS и пока очень доволен результатами. В настоящее время у меня есть различные проекты, и я был рад внести свой вклад в альбом под названием Miniatures, в котором также участвуют Тойя (Toyah), Соня Кристина (Sonja Kristina), Джон Отуэй (John Otway), Дэвид Джексон (David Jackson) из VAN DER GRAAF GENERATOR и другие.
Давайте закончим это интервью некоторыми из ваших любимых альбомов. Нашли ли вы в последнее время что-то новое, что хотели бы порекомендовать нашим читателям?
Их так много, но ранние альбомы включают Truth Джеффа Бека, Electric Ladyland Джими Хендрикса, Hot Rats Фрэнка Заппы, диск CAPTAIN BEEFHEART Trout Mask Replica, MAHAVISHNU ORCHESTRA со своим Inner Mounting Flame.
Спасибо, что уделили время. Последнее слово за вами.
Это было приятно, и спасибо вам за все, что вы делаете для музыкантов во всем мире. Сейчас мне 70 лет, и я надеюсь, что проживу еще много лет и создам гораздо больше музыки. Я в хорошей форме и здоров, и моя любовь к музыке с годами только росла. Я хотел бы поблагодарить всех за поддержку и добрые слова, так как это очень много значит для меня.
Клемен Брезникар, June 10, 2022
©2022 It's Psychedelic Baby Magazine
Перевод Александр Ковтун
(© Prog Island, СПб, июль 2022)