Какие они травы? Целебные, сладкие, горькие, мягкие и колючие, но добрые. Но есть травы и лютые: татарник, бодяк, чертополох, осот… И те, и другие к этому времени в соку!
Наши предки примечали, что бывает, к окнам летит нетопырь, лесовик жмется у крыльца, в двери стучится болотная нечисть, засов отодвигает, тихохонько переговаривается. Мол, всякой твари неведомой любопытно поглядеть на житье-бытье человечье. Да и как же гулянья деревенских парней и девок пропустить! Как не потешиться, не поводить их по болотным зыбям, к голубцу да к дурман-туману, что способны звезды застилать, в топи заводить!
Так что травы собирали в веники, в венки, в пучки. Радовались их красоте. Несли для оберега домочадцев, дома, скотины. Травы развешивали на дверных косяках, втыкали в оконные рамы, устилали пороги и полы в стойлах, в курятниках, по стенам баньки. Чтобы после парится вещими и спасительными травами: богородицкой и папортником, ромашками, полынью, мятой пахучей. А самое главное – срезали ветки березы, вязали веники!
Заранее подрезали шиповник, крапиву, скашивали луг у реки, подсушивали траву, а к вечеру этого дня загребали в кучу.
Еще поутру от крайнего двора слышалось:
«Приехала Купаленка
на семидесяти тележках.
Привезла нам Купаленка
добра и здоровья,
богатства и почести!..»
Верили и видели, будто на телеге, устланной скошенной травой, охапками цветов, едет она, умытая росами, привечаемая зарей-зарницей, неженная из семи братьев Ветровичей, младшим братом Ветерком-светлокрылым. Едет русская красавица Аграфена с Иваном Купалой свидеться.
Вечером зажигали костер у реки. Прыгали через огонь ребятишки, и все, кто собрался на гулянье, прогоняли скотину через огонь. Подбрасывали в огонь еще и еще трав, купались вдосталь и веселились у костра до утренней зари. А главное – плескались, купались в реке все: от мала до велика!
Верили, что Аграфена Купальница заповедовала: изгонять травами и купанием в воде телесные недомогания, уныние, колдовские наваждения.