Америка почти единственная, кто заявляет, что либеральному мировому порядку угрожает опасность, пишет в журнале The American Conservative бывший сотрудник дипломатической службы США, автор двух романов и двух научно-популярных книг о военном деле Питер ван Бурен.
Что, если бы Джо Байден устроил вечеринку, а никто не пришел? Так обстоит дело на Украине, где медленный прогресс России сочетается с верой Байдена в то, что на карту поставлена глобальная гегемония и что он ведет свою войну с небольшими затратами. Вот война примерно через четыре месяца, когда Байден объявляет о новом пакете помощи в размере 1,2 миллиарда долларов сверх примерно 40 миллиардов долларов предыдущей помощи по ленд-лизу.
Учитывая, что основные члены НАТО каждый вечер молча поднимают бокалы за то, что не участвуют в военных действиях за Донбасс и Крым (последний навевает воспоминания 19-го века о катастрофической атаке легкой бригады, поскольку в последний раз этот район серьезно оспаривался между Востоком и Западом, когда британцы сражались там с русскими), Джо Байден и вашингтонский истеблишмент единственные, кто считает, что Байден ведет Запад в какой-то эпической борьбе. Эта война ведется с поставками оружия и санкциями, и то, и другое терпит неудачу, оставляя Байдена незащищенным, чтобы однажды проснуться и обнаружить себя императором Донбасса нагишом.
Слухи о гибели российской армии сильно преувеличены. Буквально: Украина заявила о количестве убитых людей и повреждённой технике за недели, что обычно в других странах происходит в течение месяцев и даже лет (или двух десятилетий - в случае США в Афганистане). Несмотря на женщин-снайперов и «Призрак Киева», только массовые поставки оружия, в основном из США, ограничили продвижение России в восточной части страны.
Самая большая проблема с попыткой победить просто путем перерасхода средств противника заключается в том, что артиллерия и противотанковые ракеты не удерживают позиции, в отличие от пехоты. Храбрый украинец, сражающийся с Т-72, может остановить танк (пока не появится другой), но он не может отбить деревню или удержать оборону против общевойскового наступления. Короче говоря, поток американского оборонительного оружия сделал свое дело и именно то, для чего он был предназначен: затормозить наступление. Проблема в том, что, кажется, никто не знает что будет дальше. В таких областях, как Донбасс, где Россия пользуется местной поддержкой, или в районах, подобных Мариуполю, где она готова проводить политику выжженной земли, украинцы предсказуемо проигрывают и будут продолжать проигрывать.
Есть и другие проблемы с попыткой выиграть просто за счет продажи оружия. Один из них — найти способ быстро и эффективно обучать украинцев, незнакомых с нашим оружием, не обостряя конфликт в целом. Обычный метод, заключающийся либо в доставке иностранного персонала в США, либо в использовании инструкторов американского спецназа на местах, резко обострит войну и даст России повод начать убивать американцев. Американские «добровольцы» на земле смогут одурачить лишь некоторых людей лишь на некоторое время, прежде чем станет очевидным, что США глубоко вовлечены в настоящую схватку.
Второстепенная проблема, связанная с хаотичным вбрасыванием такого количества оружия в такую изменчивую ситуацию, как Украина, — это перспектива получить ответный удар, который всегда вызывал большой страх во время войны между ЦРУ и Россией в Афганистане. Сколько террористы на Ближнем Востоке заплатили бы за переносную зенитную ракету? Сколько сложных противотанковых средств (всплывающая возможность, которая позволяет ракетам поражать более слабую верхнюю броню танка, что строго засекречено) интересует китайцев?
«Хотя реакция Украины на поставку большего количества оружия понятна, было бы благоразумно рассмотреть немедленные и долгосрочные последствия для безопасности, — заявил один из аналитических центров. — Мы снова и снова видели, как оружие, предназначенное для помощи союзнику в одном конфликте, попадало на передовую в непредвиденных полях сражений, часто оказываясь в руках групп, не согласующихся с интересами США, или гражданских лиц». У Украины очень плохая репутация в этом отношении; после распада Советского Союза страна потеряла оружие на 32 миллиарда долларов и продала Китаю свой первый авианосец.
Снабжение тоже под вопросом. В настоящее время Америка отправила на Украину около трети всех своих противотанковых ракетных комплексов Javelin вместе с 50 миллионами обычных боеприпасов, что является огромным количеством, которое создает нагрузку на американские производственные мощности. И остается беспокойство по поводу реакции России, если на российскую территорию начнут падать артиллерийские снаряды американского производства. Недавно поставленные 155-мм гаубицы многими рассматриваются как первое по-настоящему наступательное оружие, которое США применили в конфликте. Для Джо Байдена то, что кажется беззаботной задачей — послать больше оружия — на самом деле сопряжено со значительным риском, о котором, похоже, никто не думает.
Но санкции должны были выиграть битву, заставив Россию уйти, угрожая ей крахом экономики, возможно, вместе с самим режимом Путина. Проблема в том, что этого не только не произошло, но санкции действительно помогли России. Хотя экспорт энергоносителей из России сократился по объему в ответ на американские санкции, рост цен, вызванный нехваткой предложения, более чем свёл на нет последствия санкций. Экспортные цены России сейчас в среднем примерно на 60 процентов выше, чем в прошлом году, что обусловлено простым спросом и предложением. ЕС сократила прямой импорт российской сырой нефти на 18 процентов, но благодаря российским реэкспортерам Индии и Объединенных Арабских Эмиратов это не привело к фактическому изменению общих объемов экспорта нефти из России.
Китай также помог восполнить дефицит торговли энергоносителями, образовавшийся из-за снижения их поставок в ЕС, хотя и больше для внутреннего потребления, а не для реэкспорта на мировой рынок, как крупнейший покупатель российской энергии. Япония имеет этот титул за несанкционированный экспорт российского угля. Даже США помогли, покупая несанкционированные высокоочищенные нефтепродукты из Нидерландов и Индии, которые, по крайней мере, частично были произведены из российской нефти.
Россия продемонстрировала, что может также играть в нападении, сократив поставки природного газа в Западную Европу на 60 процентов, обвинив в этом технические трудности. Германия правильно восприняла последнее прекращение поставок газа как политический ход. «Причина, по которой Россия сокращает поставки газа, — это всего лишь предлог, — заявил вице-канцлер Германии. — Их стратегия, очевидно, состоит в том, чтобы поднять цены». А Бедный Джо, кажется, всё не может остановиться. Может, пора захватить очередную мегаяхту, чтобы показать Путину, кто в доме хозяин?
Где союзники Байдена? ЕС и Япония говорят о преданности и верности, но им мешают собственные потребности в энергии. В этом месяце Джо Байден едет в Саудовскую Аравию, чтобы обменять остатки американского самоуважения в обмен на нефть. ООН явила нам 35 ключевых воздержавшихся, в том числе большую часть Африки, по символической резолюции о выводе русских войск с Украины. Глава Африканского союза прямо призвал к снятию санкций с России. Бразилия и Мексика отказываются осуждать Россию. Китай не вмешается. Америка почти единственная, кто заявляет, что либеральный мировой порядок находится под угрозой. А что если другие нации ощущали так мало пользы от этого порядка, что не пожалеют, если увидят, что он отменяется?
© Перевод с английского Александра Жабского.