Сегодня большинство исследований микропластика сосредоточено на влиянии пластмасс на морских существ и людей. Ученые из Великобритании обратили свое внимание на мелких наземных млекопитающих и обнаружили следы пластика более чем у половины отобранных видов!
"Многое известно о воздействии пластика на водные экосистемы, но очень мало известно о том же самом с наземными системами", - сказала автор исследования Фиона Мэтьюз, профессор биологии окружающей среды в Университете Сассекса. "Анализируя помет некоторых наиболее распространенных мелких млекопитающих, мы смогли получить представление о потенциальном воздействии пластика на нашу дикую природу – и о наиболее часто встречающихся утечках пластика в окружающую среду".
Как проходило исследование
Ученые изучали вопрос о том, употребляют ли мелкие млекопитающие в микропластик. Для этого они собрали 261 образец фекалий семи различных видов и изучили их с помощью инфракрасной микроскопии. В результате были обнаружены пластиковые полимеры в 16,5% образцов и у четырех из семи видов.
Ученые ожидали увидеть более высокие концентрации пластика в образцах, собранных в городских районах, и более низкие среди травоядных животных. К своему удивлению, они обнаружили, что рацион не играет никакого значения когда дело касается микропластика.
Авторы работы высказали обеспокоенность тем фактом, что следы пластика были так широко распространены в разных местах и у видов с различными диетическими привычками.
Интересно, что ученые также обнаружили, что более четверти пластмасс были биопластиками, которые предназначены для более легкого разложения, чем традиционные формы. Команда считает, что пластмассы попали в организм животных при непосредственном проглатывании, когда их ошибочно принимают за пищу или материалы для гнездования, или непреднамеренно, при употреблении зараженной добычи.