Когда я была молода и глупа, я была одурманена мужчиной. Он работал в том же месте, что и я, но мы редко пересекались в течение рабочего дня. В нем было что-то такое, что очаровывало меня. Был ли это его североирландский акцент? Скорее всего, его спокойное поведение и явное пренебрежение условностями.
Он всегда ходил в паб вечером после работы вместе с примерно полудюжиной других людей. Я была частью этой группы, и хотя мне нравился дух товарищества, именно его я хотела увидеть. Другие люди время от времени присоединялись к группе, и это был отличный способ отвлечься от работы.
До тех пор я по-настоящему не был частью пабной культуры. Теперь я делала все возможное, чтобы вписаться в коллектив, хотя на следующий день было нелегко вставать на работу после того, как накануне вечером я сидела в этой прокуренной атмосфере и пила до закрытия.
Они говорят, что женщин привлекают мужчины, которые обладают качествами, похожими на их отца. Возможно, это и правда. Этот человек был одет консервативно, в твидовый пиджак и джинсы, и мало что выдавал о себе. Я думаю, он был скорее слушателем, чем инициатором разговора. Все черты лица очень похожи на моего отца. Но это был запах сигаретного дыма от его куртки, который сделал это за меня. Иногда по этому запаху я мог определить, вошел ли он в комнату. Так же, как я знал дома, если бы мой отец вошел в дверь.
Это были дни, когда курить было круто (хотя я никогда этого не делала). Времена, когда в пабах почти ничего не было видно сквозь дымовую завесу, а от твоей одежды постоянно воняло несвежим табаком.
Я бесстыдно флиртовала с ним, а он просто терпел это. Он всегда был вежлив, но никогда не попадался на удочку. Что он, должно быть, подумал обо мне?
Однажды, прождав некоторое время в пабе и не увидев его, я пошла и встала в дверях магазина, высматривая его. Я плохо соображал, но кто же тогда соображает после нескольких бокалов? Это было явное преследование, не так ли? Он не появился, и я пошла домой вся в слезах и впервые начала сомневаться в своем собственном поведении.
Какой смысл тратить свое время, пытаясь привлечь внимание мужчины, который явно не был заинтересован?
Это был поворотный момент.
Я перестала присоединяться к парням и девушкам в пабе после работы и вместо этого начала готовиться к некоторым экзаменам.
Вскоре после этого я услышала, что он встречается со студенткой, девушкой намного моложе меня. Удачи им, подумала я.
Моя жизнь только начиналась, и впервые я поняла, что сама отвечаю за направление, в котором иду.
Это было волнующее чувство.